Gevaarlijke ademverlies Tong-pacemaker kan helpen bij obstructieve slaapapneu

Slaapapneu: via tongpacemakers blijven luchtwegen open tijdens de slaap

Volgens gezondheidsdeskundigen lijden ongeveer 3,7 miljoen mensen in Duitsland aan obstructieve slaapapneu. Tijdens de slaap zijn er altijd gevaarlijke ademhalingsongevallen. Een pacemaker met geïmplanteerde tong kan de luchtweg open houden tijdens de slaap.

Gebrek aan zuurstof als gevolg van intermitterende ademhaling

Zoals gemeld door het Universitair Ziekenhuis Würzburg (FM) in een mededeling, lijden ongeveer 3,7 miljoen mensen in Duitsland aan obstructieve slaapapneu. "Bij dit syndroom ontspannen de tongspieren en het omliggende weefsel tijdens de slaap", legt Prof. Dr. med. Rudolf Hagen. "De bovenste luchtwegen zijn gesloten en de ademhaling stopt. Het resulterende gebrek aan zuurstof leidt onder andere tot frequente activeringsreacties gedurende de nacht ", aldus de directeur van de afdeling KNO-arts, plastische en esthetische operaties van de marifoon.

Slaapapneu veroorzaakt gevaarlijke ademhalingsonderbrekingen tijdens de slaap. Een pacemaker met geïmplanteerde tong houdt de luchtwegen open. (Afbeelding: Zerbor / fotolia.com)

Slaapapneu moet worden behandeld

"Slaapapneu is een ernstige ziekte die in elk geval moet worden behandeld", schrijft de Duitse vereniging van Otolaryngologen op haar website "ENT Doctors on the Net".

Zuurstoftekort verhoogt het risico op hoge bloeddruk, hartritmestoornissen, hartaanvallen en beroertes.

Als de slaapapneu onbehandeld blijft, neemt het sterftecijfer van de patiënten aanzienlijk toe: "Binnen 10 jaar sterft 40 tot 50% van de getroffenen. Als slaapapneu adequaat wordt behandeld op basis van de oorzaken, is de prognose over het algemeen goed, "rapporteren de KNO-artsen.

Standaardtherapie niet geschikt voor alle patiënten

Volgens de VHF kunnen patiënten een speciaal masker dragen als standaardtherapie, die hen continu voedt tijdens de slaap omgevingslucht met een lichte overdruk.

In deze methode, bekend als CPAP (Engels: Continuous Positive Airway Pressure), stabiliseert de overdruk en houdt het weefsel ontspannen in de nasopharynx tijdens de slaap.

"Hoewel CPAP-maskers beschikbaar zijn in een verscheidenheid van variëteiten, zijn er een aanzienlijk aantal patiënten die deze therapie om verschillende redenen niet kunnen of willen tolereren", zegt Dr. Philipp Schendzielorz, het hoofd van het slaaplaboratorium van de marifoon.

Voor deze doelgroep is er een andere behandelingsoptie met de tongpacemaker.

Tongspieren worden geactiveerd

Zoals de VHF meldt, bestaat de tongpacemaker uit drie functionele onderling verbonden elementen, die allemaal na implantatie onder de huid worden gedragen.

Een sensor op de borst detecteert het ademhalingsritme van de patiënt en geeft deze door aan een neurostimulator met een geïntegreerde generator.

Deze module verwerkt de ademhalingssignalen en stuurt te zijner tijd elektrische impulsen naar een stimulatie-elektrode op de hypoglossale zenuw (hypoglossale zenuw).

De lichte elektrische stimulatie van de zenuw activeert de tongspieren, zodat de tong niet terug kan vallen.

De patiënt schakelt het systeem in met een afstandsbediening met een druk op de knop voor het slapengaan en schakelt de ochtend na het ontwaken uit. Met de afstandsbediening kan de intensiteit van de stimulatie ook door de patiënt worden geregeld.

Permanent verbeterde kwaliteit van leven

Volgens de instructies van de fabrikant ervaren de patiënten stimulatie over het algemeen alleen tot een minimum of helemaal niet. Meestal wordt een lichte tinteling of een lichte samentrekking van de tongspieren gevoeld.

De batterij van de generator gaat normaal acht tot elf jaar mee en moet dan worden vervangen door een korte handeling.

"De tongpacemaker is een bewezen en veilige behandelingsoptie," Dr. Schendzielorz.

Volgens hem profiteren de implantaatdragers niet alleen van een aanhoudende vermindering van nachtelijke ademhalingsfouten, maar ook van een permanent verbeterde kwaliteit van leven en, uiteindelijk, van een hogere levensverwachting.

"Onbehandelde slaapapneu heeft een hoog risico op een beroerte en een hartaanval. Bovendien verhoogt een verhoogde slaperigheid overdag het gevaar van een microslaap achter het stuur ", legt Dr. med uit. Schendzielorz. (Ad)