Hersenschudding met consequenties op de lange termijn

Een hersenschudding kan lang duren om te werken, zoals een onderzoeksteam ontdekte in de loop van een vergelijkend onderzoek.

Een hersenschudding kan langdurige gevolgen hebben voor de gezondheid van de getroffenen. Hoewel een hersenschudding geen zichtbare sporen nalaat, kan het craniocerebrale trauma later merkbaar worden in denkprocessen, zelfs als de schok slechts gering was. Tot dusverre hadden artsen aangenomen dat na een herstel geen verdere gevolgen voor de patiënt merkbaar zijn. Een studie van de universiteiten van Marburg en Münster is echter in tegenspraak met deze opvatting.

Een hersenschudding, of zelfs een licht craniocerebraal trauma, is een schok voor het menselijk brein die ertoe kan leiden dat patiënten tijdelijk het bewustzijn verliezen (minder dan 30 minuten). De schok wordt meestal veroorzaakt door een ongeluk of een andere gewelddadige externe invloed, zoals een slag op het hoofd. Een hersenschudding moet niet worden verward met schade aan hersenstructuren. Als een verwonding is geconstateerd, is dit een hersenbloeding, hersenkneuzing of kneuzing enz. Tot nu toe gingen artsen en onderzoekers er altijd van uit dat een hersenschudding geen blijvende merkbare schade opliep. Psychologen en artsen van de universiteiten van Münster en Marburg zijn nu in tegenspraak met deze algemene opinie. Zelfs na slechts een lichte hersenschudding kunnen de getroffenen ernstige gevolgen op de lange termijn hebben. De onderzoekers konden vaststellen dat sommige patiënten nog steeds geheugenproblemen hebben en na zes jaar een beperkt leervermogen hebben. Bovendien kwamen depressieve symptomen veel vaker voor dan eerder werd gedacht.

Zelfs lichte trillingen tijdens sporten, na een val of een auto-ongeluk kunnen een licht traumatisch hersenletsel veroorzaken, studie auteur Dr. Carsten Konrad van de Universiteit van Marburg. In één onderzoek bestudeerden de onderzoekers in totaal 33 patiënten die enkele jaren geleden een mild traumatisch hersenletsel hadden. Onderwerpen werden onderzocht psychiatrische, neurologische, neuropsychologische en magnetische resonantie beeldvorming. Om de resultaten te vergelijken, namen 33 proefpersonen deel, die tot nu toe geen hersenschudding hadden.

Stoornissen in verschillende cognitieve gebieden zoals leren, geheugen of aandacht
De resultaten toonden aan dat na zes jaar de studiedeelnemers matige tot ernstige stoornissen vertoonden op verschillende neuropsychologische gebieden zoals leren, geheugen of aandacht, maar ook in de zogenaamde executieve functies, zoals het maken van plannen, het stellen van doelen of het nemen van beslissingen. Bovendien merkten de onderzoekers dat depressieve symptomen veel vaker voorkwamen dan andere. „We kunnen uitsluiten dat de waargenomen stoornissen kunnen worden verklaard door depressie of suboptimale prestaties“, zei Carsten Konrad. Hoewel het onderzoek kon aantonen dat hersenschuddingen na jaren nog steeds kunnen worden vastgesteld, moeten de oorzaken hiervan nader worden onderzocht. De studieresultaten zijn in het wetenschapsmagazine „Psychologische geneeskunde“ verscheen. (sb, 26.10.2010)

Lees ook:
Hersenenonderzoek: kun je maar 2 dingen tegelijk doen?
Eten voor´s hersenen: hoge prestaties door voeding
Onvoldoende behandeling voor hersenschudding

Fotocredits: Dieter Schütz