Verlamde man kan opnieuw lopen door elektrische stimulatie van de wervelkolom

Zullen verlamde mensen in de toekomst weer kunnen lopen??

Onderzoekers hebben nu ontdekt dat mensen die de diagnose levenslang verlamd hebben, kunnen lopen door elektrische stimulatie van de wervelkolom.

Onderzoekers van het Zwitserse Federale Instituut voor Technologie en het Universitair Ziekenhuis van Lausanne hebben in hun huidige onderzoek gevonden dat elektrische stimulatie van de wervelkolom bij verlamde mensen ervoor zorgt dat ze verdwijnen. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Nature Neuroscience".

Elektrische stimulatie van de wervelkolom reactiveert zenuwverbindingen

Elektrische stimulatie van de wervelkolom kan blijkbaar de zenuwverbindingen reactiveren en mensen de hoop geven dat ze zelfs na een ongeluk later weer in hun leven kunnen rennen, uitleg aan de experts. Het team van neurochirurgen en ingenieurs gebruikte gerichte elektrische impulsen om de resultaten te krijgen en elke spier in een reeks te activeren, aangezien de hersenen.

Patiënten konden opnieuw korte afstanden afleggen

De impulsen worden gegenereerd door een implantaat dat zich boven de wervelkolom bevindt en zorgvuldig is uitgelijnd met gebieden die de spieren in het onderlichaam regelen. De resultaten zijn tot nu toe veelbelovend, zeggen de onderzoekers. Een 35-jarige patiënt die de diagnose van een verkeersongeval kreeg en nooit meer kon lopen, was in staat om korte afstanden af ​​te leggen na slechts vijf maanden behandeling, zelfs zonder hulp. De baanbrekende behandeling met elektrische stimulatie van de wervelkolom laat verlamde patiënten weer lopen en blijkbaar kan de behandeling de zenuwverbindingen reactiveren. Een 28-jarige proefpersoon kon maximaal twee uur lopen met een assistent die elektrische stimulatie gebruikte. Na het vijf maanden durende programma was de getroffen persoon in staat om zonder hulp korte afstanden af ​​te leggen.

Verlamde mensen zouden later spieren kunnen activeren zonder stimulatie

Eerdere studies gebruikten de zogenaamde continue elektrische stimulatie van de wervelkolom, die goed werkte bij ratten maar minder indrukwekkende resultaten opleverde bij de mens. De resultaten waren echter beter in het huidige onderzoek. Na enkele maanden training met gerichte impulsen konden de drie deelnemers hun eerder verlamde spieren activeren zonder elektrische stimulatie. Een dergelijk resultaat was ook volledig onverwacht voor de wetenschappers, verklaart studie auteur Gregoire Courtine van het Zwitserse Federale Instituut van Technologie.

Verder onderzoek is nodig

De proefpersonen konden zelfs zonder enige steun een paar stappen nemen, dit herstel was echt verbazingwekkend, rapporteren de onderzoekers. Het was ongelofelijk om te zien hoe patiënten hun benen zonder elektrische stimulatie bewogen, voegt studie auteur Jocelyne Bloch van het Universitair Ziekenhuis van Lausanne toe. De experts zeggen echter dat alle drie de patiënten nog steeds voornamelijk op rolstoelen steunen. Daarnaast richtte de studie zich op patiënten die nog steeds gevoel hadden in het onderlichaam. De experts hopen dat de nieuwe techniek in de toekomst zal worden gecombineerd met biologische behandelingen die de zenuwen herstellen. (As)