Gezonde dragon in de keuken Een krachtig aroma met een vleugje anijs

Dragon is vooral populair in de Franse keuken. De delicate aromatische plant geeft de "bearnaisesaus" en de Franse vinaigrette een onderscheidende smaak voor de salade. Ook in het beroemde kruidenmengsel "Fine Herbes" mag het niet ontbreken.

Voor een kruidige dragonazijn komt het vers gesneden kruid in verdunde azijn, die na twee maanden brouwen en bottelen wordt gespannen. Wie vis, kip en groenten raffineert met dragon, kan het kruid ook langer koken. Door te koken, is de geur, maar niet de smaak verloren. Alleen de dosis is belangrijk omdat het aroma snel dominant kan worden. Dragon is ook bekend als medicinale plant: het kruid zou de eetlust stimuleren, de spijsvertering bevorderen en de ontsteking remmen.

Afbeelding: tycoon101-fotolia

Dragon (Artemisia dracunculus) behoort botanisch tot de familie van de madeliefjes. Het overblijvende kruid met de smalle, lange bladeren groeit bossig en is afhankelijk van de variëteit 40 tot 120 centimeter hoog. Vermoedelijk is de plant inheems in Siberië en bereikte van daar naar Zuid-Azië en Zuid-Europa. Pas in de 17e eeuw werd het door de Franse rechtbank ontdekt als kok voor een verfijnde keuken. Over het algemeen worden twee variëteiten onderscheiden: de "Russische dragon" is de oorspronkelijke vorm en smaakt een beetje bitter en niet zo intens als de "Franse dragon". Dit komt vooral omdat de belangrijkste smaakcomponent, estragol en verschillende flavonoïden ontbreken. Voor de keuken is de "Franse dragon" de beste keuze. Het overtuigt met zijn fijn-pittige, lichtzoete geur, die doet denken aan anijs en kaneel.

Zelfs in de tuin kan het kruidenkruid worden geplant. Hoewel de Russische dragon erg robuust is, heeft het Franse kruid hogere eisen. Het heeft veel zon, voldoende vocht, een beschutte locatie en veel ruimte nodig. De jonge en delicate bladscheuten worden vóór de bloei geoogst, omdat ze op dit moment bijzonder aromatisch zijn. In de handel is het kruid vers in de pot of gebundeld, maar ook ingevroren en gedroogd verkrijgbaar. Heike Kreutz, bzfe.de