Weergegeven empathie verlicht pijn

Hoe effectief is empathie bij de behandeling van pijn?

Als mensen pijn hebben, krijgen ze vaak pijnstillers voorgeschreven. Onderzoekers ontdekten nu dat pijnstillers niet altijd nodig zijn om patiënten te helpen. Empathische, positieve boodschappen van artsen aan hun patiënten helpen de pijn die ze lijden te verlichten.

Onderzoekers van de internationaal gerespecteerde University of Oxford en de University of Southampton hebben in hun recente onderzoek gevonden dat empathie tussen artsen en artsen mensen met pijn kan helpen om hun pijn te verminderen. De experts publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Journal of the Royal Society of Medicine".

Wanneer mensen lijden aan pijn, kan empathie van artsen en artsen deze pijn verminderen. (Afbeelding: Kzenon / fotolia.com)

Wetenschappers analyseerden gegevens van meer dan 6000 onderwerpen

Voor hun onderzoek onderzochten de artsen in totaal 28 klinische onderzoeken, waaronder meer dan 6000 patiënten. De analyse laat zien dat behandelingsresultaten kunnen worden verbeterd als artsen zich inleven in hun patiënten. De onderzochte onderzoeken hadden betrekking op de effecten van empathie of positieve communicatie op het gebied van gezondheidsvoorlichting. De onderzoekers bestudeerden de effecten van empathie op pijn, astma, prikkelbare darmsyndroom, osteoartritis en herstel na de operatie. De artsen keken ook naar de impact van positieve communicatie op kwaliteit van leven en patiënttevredenheid op basis van rapporten van patiënten in deze studies.

Hoe werkte empathie??

De belangrijkste voordelen werden verkregen wanneer artsen patiënten positieve en geruststellende berichten vertelden met de bedoeling de verwachtingen van een patiënt te verbeteren. In deze studies meldden patiënten dat ze vijf tot 20 procent tevredener waren met hun behandeling dan degenen die standaard zorg alleen kregen. Bovendien rapporteerden de deelnemers een licht verbeterde kwaliteit van leven.

Is het effect klinisch relevant??

Bij pijnonderzoeken waarbij de toegenomen empathie door artsen werd vergeleken met de gebruikelijke behandeling, rapporteerden patiënten gemiddeld op een tien-punts visuele schaal een extra pijnvermindering met een half punt, zeggen de experts. Hoewel deze vermindering suggereert dat empathie weinig effect heeft op pijn, is het niet genoeg om het met een of twee punten te verminderen, wat suggereert dat het effect van beperkte klinische relevantie is.

Empathie kan pijn en angst verlichten

Artsen kunnen veel meer dan medicatie en andere behandelingen voorschrijven om patiënten met lichte tot matige pijn te helpen, studeer auteur Dr. Jeremy Howick van de Universiteit van Oxford. Op basis van de bestudeerde klinische onderzoeken lijkt het potentieel voor dit type interventie veel huisartsen te helpen. Het is duidelijk dat, of patiënten nu medicatie nodig hebben of niet, een dosis empathie hun pijn kan verminderen en hun angst kan verminderen, verklaren de auteurs van het onderzoek.

Verder onderzoek is nodig

Voor veel van de bestudeerde studies was de kwaliteit van het bewijsmateriaal relatief laag en er waren weinig studies over het onderwerp. Dit betekent dat de huidige conclusies kunnen veranderen bij toekomstige onderzoeken, Dr. Jeremy Howick. De studie toont aan dat empathie en positieve verbale communicatie relatief weinig voordeel opleveren voor de patiënt en waarschijnlijk geen nadelige effecten hebben. Daarom is het noodzakelijk om nader te onderzoeken hoe dit voordeel kan worden gemaximaliseerd. Hoewel grotere, hoogwaardige onderzoeken nu nodig zijn, is de huidige studie een belangrijke stap voorwaarts in dit conceptueel moeilijke gebied, voegt Drs eraan toe. Howick toegevoegd. (As)