Dierenliefhebbers voorzichtig Deze viervoeters kunnen ziektes overbrengen

Huisdieren behoren tot het gezin, maar kunnen u ook ziek maken

Duitsers houden van hun huisdieren. In elk derde huishouden woont minstens één kamergenoot. Huisdiereigenaren onderhouden vaak een nauwe relatie met het dier. Velen vergelijken de band tussen mensen en dieren met die van familieleden. Er staat geknuffel, knuffelen, strelen en abschlabbern op de agenda. Maar sommige ziekteverwekkers, die stoeien op de harige metgezellen, stoppen niet voor de mensen. Verschillende studies hebben het onderwerp al behandeld en rapporteren hoe de viervoeters schadelijke pathogenen overbrengen.

Naast de klassiekers zoals hond, kat en cavia, worden exoten ook steeds populairder. Het contact met dieren is vanuit een gezondheidsoogpunt zo controversieel. Kinderen leren bijvoorbeeld verantwoordelijkheid te nemen en een bepaalde hoeveelheid pathogenen kan ook het immuunsysteem versterken. Bovendien hebben de dieren ook positieve effecten op de psyche en verminderen ze stress. Maar naast de positieve aspecten van de veehouderij neemt de kwestie van de gezondheidsrisico's van huisdieren vaak een achteropstand in. De Universiteit voor Diergeneeskunde Hannover wijdt een rondetafelgesprek aan deze vraag met deskundigen van onderzoeksinstellingen en autoriteiten.

Huisdieren zijn populaire leden van veel gezinnen. Maar sommige pathogenen kunnen ook van dier op mens overgaan. (Afbeelding: DoraZett / fotolia.com)

Van mens en muis

Onder het motto "Mens en muis - huisdieren en huisdieren in de context van één gezondheid" presenteert de conferentie actuele inzichten in de potentiële gezondheidsrisico's van bewoners van dierenverblijven. In de loop van het seminar moeten mogelijke lacunes in de kennis worden blootgelegd en moeten opties voor preventie worden besproken. De mogelijke bedreigingen van huisdieren zijn onder andere beten, allergieën en zoönosen, infecties die kunnen worden overgedragen van dieren op mensen.

Veel zoönoses zijn aan te melden

Het Robert Koch Institute (RKI) rapporteert over zoönosen dat de omstandigheden van de voedselproductie, de bio-industrie en voeding, evenals demografische, klimatologische en omgevingsfactoren de verspreiding van zoönotische agentia bevorderen. Volgens de Wet op de infectiebescherming moet een aantal zoönosen gemeld worden. "Maatregelen voor de preventie en bestrijding van zoönoses moeten voortdurend op nationaal en internationaal niveau worden ontwikkeld", beveelt de RKI aan. In veel gevallen is het echter onduidelijk waar een persoon een bepaalde ziekte heeft. Volgens de deskundige Hendrik Wilking, die onderzoek doet naar zoönosen bij de RKI, blijft het vaak onduidelijk of een patiënt besmet is geraakt met een ander mens, een dier of een voedsel.

Katzenklos een risico

Als een voorbeeld van zoölogie noemt Wilking de ziekte toxoplasmose, waarvan de ziekteverwekker Toxoplasma gondii vaak voorkomt in kattenfaeces. Bij mensen met een verzwakt immuunsysteem kan een infectie met de ziekteverwekker erg moeilijk zijn. Bovendien moeten vrouwen voorzichtig zijn tijdens de zwangerschap. Volgens Wilking kan de infectie het embryo ernstig beschadigen of zelfs tot een miskraam leiden. Elk jaar zijn er in Duitsland 10 tot 20 gevallen waarbij pasgeborenen worden getroffen door toxoplasmose. De RKI vermoedt echter een aanzienlijk groter aantal niet-gemelde gevallen. "Zwangere vrouwen moeten letten op een hygiënische behandeling van katten", zegt Wilking. Bovendien zouden ze de kattenbak niet zo mogelijk moeten reinigen, en al dan niet met wegwerphandschoenen.

Pas op voor de ziekte van Lyme

Natuurlijk wil je de harige viervoeters hun dagelijks knuffelen niet ontzeggen. Maar honden en vooral katten kunnen teken nemen tijdens hun wandelingen door weiden en struiken, die ze dan overhandigen aan meesters of minnaressen. In het ergste geval geven de parasieten de ziekteverwekkers van de ziekte van Lyme door en infecteren ze de eigenaar van het huisdier.

Reptielen verhogen het risico op salmonella

Exotische huisbewoners zoals slangen, gekko's of baardagamen laten salmonella vaak in de ontlasting vallen. Volgens RKI hebben baby's en peuters een verhoogd risico op Salmonella-infectie in huishoudens waar reptielen worden gehouden. Salmonella kan ernstige diarree veroorzaken.

Zelfs knaagdieren kunnen zoönosen overbrengen

Tijdens de conferentie aan de Universiteit voor Diergeneeskunde Hannover, spreekt wetenschapper Maximilian Reuschel over het onderwerp: knaagdieren brengen zoönosen over. Volgens Reuschel zijn hier echter geen slechte zoönosen te verwachten, zolang het maar een huisdier is. "In het wild is het risico op zoönose aanzienlijk hoger", waarschuwt Reuschel. Als voorbeeld noemt hij een hedgehog-overgebrachte huidschimmel of wasbeer-pulmonaire wormen die zijn gedetecteerd bij kinderen in de Verenigde Staten.

Hoe ziet een hygiënische behandeling van huisdieren eruit??

Experts bevelen een paar eenvoudige regels aan die het risico op zoönose aanzienlijk kunnen verminderen. Dus je moet niet worden gelikt door het gezicht of wonden. Dieren mogen niet in bed slapen en iets op de eettafel eten. Gebruik bij het schoonmaken van katten en kooien van dieren handschoenen en wrijf, indien mogelijk, geen opgewonden stof in. Was altijd je handen na contact met dieren. Kleuters mogen niet in contact komen met reptielen en bijtende en krassende wonden die ontstoken of opgezwollen raken, moeten door een arts worden onderzocht. (Vb)