Huisdieren beschermen baby's tegen ziektes

Honden en katten houden baby's gezond

07/10/2012

Baby's die opgroeien met een hond of kat in een huishouden hebben minder kans op besmettelijke ziekten in hun babytijd. Dit werd aangetoond in een Amerikaanse studie gepubliceerd in het tijdschrift "Pedriatics". De baby's die met huisdieren leven hebben minder last van infecties aan de luchtwegen en het middenoor.

Als baby's samen leven met huisdieren, worden ze statistisch gezien minder snel ziek. Waarom is dit wetenschappelijk grotendeels onbekend. Kinderen die vaak in contact kwamen met katten en honden leden tijdens een observationele studie minder last van luchtweginfecties en oorinfecties. Dit komt uit een studierapport gepubliceerd op maandag het vakblad „Pedriatics“.

In de loop van het onderzoek observeren onderzoekers van de Kuopio Universiteit in Finland 397 kinderen vanaf de geboorte gedurende één jaar. De frequentie van aandoeningen van de luchtwegen en infecties, contacten tussen honden en katten tijdens het eerste levensjaar werden vastgelegd met behulp van dagboeken en vragenlijsten. Alle kinderen woonden in het oostelijke en centrale deel van Finland. De kinderen werden geboren tussen september 2002 en mei 2005.

Minder infecties door huisdieren
Uit de analyse bleek dat de kinderen met honden of katten in een gedeeld huishouden minder last hadden van symptomen van luchtwegaandoeningen of infecties dan in vergelijking met kinderen zonder huisdieren. Bovendien leden kinderen met contact met honden significant minder vaak aan middenoorontstekingen en daarom hadden ze minder antibiotische therapieën nodig. In cijfers: de kinderen met contactpersonen met huisdieren vertoonden een 30 procent lager risico op luchtweginfecties. Otitis media en andere oorinfecties waren 50 procent lager dan personen zonder huisdieren in het appartement.

Betere training voor het immuunsysteem
„De resultaten suggereren dat honden- en kattencontacten een beschermend effect kunnen hebben op ontstekingen van de luchtwegen tijdens het eerste levensjaar“, vat Eija Bergrot samen in het onderzoeksrapport. Dienovereenkomstig ondersteunt de studie de theorie dat „Contacten met dieren zijn belangrijk tijdens het eerste levensjaar om het immuunsysteem te beschermen tegen infectieuze aandoeningen van de luchtwegen in de kindertijd.“ De exacte achtergrond moet echter verdere studies verduidelijken, zoals de wetenschappers benadrukten. Een andere studie wees uit dat katten en honden het allergierisico verminderen. (Sb)

Lees ook:
Laat kind en hond nooit met rust
Geen knoflook voor hond en kat
Goede hondenvoeding
Osteopathie van de hond - Osteopathie voor honden
Katten en honden verminderen het allergierisico

Afbeelding: Vera Winandy-Rank