Helicobacter pylori slechte of goede maagbacterie?

Positieve effecten van infectie met Helicobacter pylori opgemerkt
Tot nu toe werd de maag bacterie Helicobacter pylori vooral gebracht met de ontwikkeling van ziekten zoals Magenschleimhutentzündungen, maagzweren en maagkanker geassocieerd waarom kolonisatie met de bacterie door artsen is meestal negatief. Maar wetenschappers van de Karl-Franzens Universiteit Graz, Graz Medical University en New York University School of Medicine hebben in een recente studie bleek dat Helicobacter pylori ontvouwt duidelijk positieve effecten in het menselijk lichaam.

"De bacterie Helicobacter pylori, die de maag kunnen koloniseren, heeft een slechte reputatie," aldus de verklaring van het Instituut voor Moleculair Biologische op de Universiteit van Graz. Het is verantwoordelijk voor de ontwikkeling van gastritis, maagzweren en zelfs kanker. De huidige studies van wetenschappers uit Graz en New York tonen echter aan dat de bacterie niet alleen maar negatieve effecten heeft. De onderzoekers publiceerden hun verrassende resultaten in het gerenommeerde vakblad "Cell Reports".

Helicobacter pylori-infecties hebben ook gunstige effecten in het menselijk lichaam. (Afbeelding: fotoliaxrender / fotolia.com)

Complexe interactie van bacteriën nauwelijks bestudeerd
Het onderzoeksteam rond Dr. Sabine Kienesberger van het Institute of Molecular Biosciences, Universiteit van Graz in deze studie onderzocht de effecten van infectie met Helicobacter in de maag, darmen en longen gedurende zes maanden. In het muismodel observeerden de wetenschappers de gevolgen van kolonisatie met de bacterie. Tot nu toe is er weinig onderzoek gedaan naar welke bacteriën "goed" zijn en welke "slecht" zijn, verklaren de wetenschappers hun onderzoek. In principe is dit moeilijk te onderscheiden omdat er weinig informatie is over de complexe interactie van de bacteriën, waarvan de totale massa ongeveer twee kilo van ons lichaamsgewicht is. Dit geldt ook voor de maagbacterie Helicobacter pylori.

Er is weinig bekend over de positieve effecten van Helicobacter pylori
Veel negatieve effecten van Helicobacter pylori-infectie worden in de literatuur in detail beschreven, maar er werden ook mogelijke positieve effecten gevonden. "We weten bijvoorbeeld dat in samenlevingen waar Helicobacter het meest voorkomt, kinderen minder kans hebben op het ontwikkelen van astma", zegt de hoofdauteur van het huidige onderzoek. Sabine Kienesberger. Daarom hebben de wetenschappers ook mogelijke positieve effecten van Helicobacter-infectie in hun onderzoek overwogen.

Stimulatie van het immuunsysteem
Het onderzoeksteam ontdekte verschillende interessante relaties die voorheen onbekend waren. Dat deed Dr. Kienesberger en collega's merken op dat bij een infectie met Helicobacter een accumulatie van bepaalde T-cellen in de longen optreedt. "Deze cellen spelen een belangrijke rol in het immuunsysteem", zegt de hoofdauteur van het onderzoek. De wetenschappers konden ook veranderingen in de samenstelling van de darmflora waarnemen. "Deze kunnen op hun beurt leiden tot een stimulering van het immuunsysteem", aldus de mededeling van het Institute of Molecular Biosciences.

Verschuivingen in hormoonbalans
Verder zijn volgens de onderzoekers verschuivingen in de hormoonhuishouding door infectie met Helicobacter aangetoond. De concentratie van het "hongerhormoon" ghreline is bijvoorbeeld toegenomen. Dit stimuleert de eetlust voor overproductie. "Van ghreline is bekend dat het ook het immuunsysteem beïnvloedt," Dr. Kienesberger gaat verder. Volgens de wetenschappers kunnen de Helicobacter-infectie en de bijbehorende effecten in het muismodel worden waargenomen als een dynamisch proces gedurende een langere periode, wat een bijzonder kenmerk is van de huidige studie. Verrassend waren hier "de vroege en soms tegenstrijdige effecten op de longen, hoewel het pas op latere tijdstippen een toenemende immuunreactie in de maag werd waargenomen", benadrukt Dr. med. Kienesberger. De studie zal een goede basis bieden voor het gerichte onderzoek van de complexe interactie van helicobacter, microbioom en immuunsysteem. (Fp)