Herken hepatitis tijdig

World Hepatitis Day: Vroegtijdige diagnose van hepatitis kan levens redden

2014/07/28

In Duitsland lijden ongeveer een half miljoen mensen aan virale hepatitis. Slechts een derde van de betrokkenen lijdt aan progressieve geelzucht als gevolg van de typische geelzucht. Een derde kennisgeving griepachtige symptomen en een andere derde heeft helemaal geen symptomen. Dit laatste was in eerste instantie aangenaam voor de patiënt, maar tegelijkertijd ook erg verraderlijk. Omdat de late effecten van chronische virale hepatitis leverkanker en cirrose omvatten. Beide ziekten zijn vaak dodelijk. Om het publiek te wijzen op de dreiging van hepatitis, lanceerde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) drie jaar geleden de Wereldhepatitisdag. Volgens de Duitse leverhulp sterven 14.000 mensen elk jaar alleen in Duitsland aan de gevolgen van chronische virale hepatitis.

Hepatitis wordt vaak te laat gediagnosticeerd
Ongeveer 8000 patiënten per jaar overleven de infectie met hepatitis C en ongeveer 6.000 met hepatitis B-virussen niet. Omdat de vereniging verder op de hoogte was, zouden veel hepatitis-ziekten niet op tijd worden gediagnosticeerd en behandeld. „Noch het systematische onderzoek van risicogroepen noch de controle van leverwaarden bij preventieve onderzoeken zijn standaard in dit land“, legt Ingo van Thiel van Deutsche Leberhilfe uit aan het persbureau „dpa“. Er zijn nog te weinig tests voor virale hepatitis. „Als je zelfs geen ziekte herkent, helpen zelfs de beste therapieën niet.“

Hepatitis B is wereldwijd een van de meest voorkomende infectieziekten. De transmissievirussen zijn vooral detecteerbaar in het bloed en in een iets lagere concentratie in het speeksel, de zaadvloeistof en de vaginale afscheiding van de aangetaste. Hepatitis B wordt daarom ook tot de seksueel overdraagbare aandoeningen gerekend. Omdat zelfs een zeer lage virusconcentratie voldoende is voor een infectie, kan de infectie ook worden aangebracht bij andere nabije contacten, bijvoorbeeld bij gezinsleden.

Daarentegen wordt hepatitis C voornamelijk overgedragen door bloed. Daarom mensen die intraveneus drugs injecteren en de tips delen met anderen, een hoog risico op infectie. Infectie met hepatitis C-virussen via lichaamsvloeistoffen anders dan bloed is onwaarschijnlijk.

Actieplan tegen hepatitis
Artsen en betrokken verenigingen hebben een jaar geleden een actieplan ingediend bij de federale overheid. Aan de ene kant zou dit vroege diagnose moeten bevorderen en aan de andere kant vooroordelen tegen hepatitispatiënten verminderen. „Leverziekten hebben over het algemeen een rommelbeeld en worden gelijkgesteld met 'alcoholisch'“, meldt Michael Manns van de Hannover Medical School en mede-oprichter van de Duitse Liver Foundation aan het persbureau. Daarom zouden de ziekten niet vaker worden opgespoord en behandeld.

Momenteel wordt slechts tien tot 20 procent van de hepatitis B- en C-infecties gediagnosticeerd, zei Mann. „Verhoogde leverwaarden worden vaak als een triviale overtreding beschouwd, ze moeten worden verduidelijkt.“

Bij chronische hepatitis B zijn patiënten die lijden aan HIV levenslang afhankelijk van medicijnen, bij chronische hepatitis C, maar een remedie is mogelijk. Onlangs bevestigde het federaal gemengd comité, het hoogste besluitvormingsorgaan in de gezondheidssector, een gedeeltelijk significant bijkomend voordeel voor de werkzame stof sofosbuvir, die wordt gebruikt bij hepatitis C-infecties. „Drugskosten zijn echter nog steeds een groot obstakel“, verslagen van Thiel. Het medicijn moet zeer effectief zijn en de duur van de behandeling verkorten en aanzienlijk minder bijwerkingen hebben dan al vele jaren in de voorbereiding worden gebruikt.

Ter voorkoming van hepatitis A- en B-infecties bestaat de mogelijkheid van vaccinatie. De Beierse minister van Volksgezondheid Melanie Huml (CSU) adviseert daarom een ​​meer consistente vaccinatie. Een overeenkomstige vaccinatieadvies van de Standing Vaccination Commission (Stiko) aan het Robert Koch Institute (RKI) bestaat momenteel voor bepaalde risicogroepen en reisbestemmingen. „Daarom moet elke toerist zich voor vertrek volledig informeren over zijn bestemming“, Huml vertelde het persbureau. (Ag)