Cardiovasculair systeem Amazone-aborigines met de gezondste slagaders ter wereld

Nauwelijks hartaandoeningen: aborigines van Amazon hebben de gezondste slagaders wereldwijd
Elk jaar sterven miljoenen mensen wereldwijd aan ziekten van het cardiovasculaire systeem. Voor de Tsimane, een volk dat in de Amazone leeft, zijn dergelijke ziekten bijna onbekend. Verantwoordelijk voor hun gezonde bloedvaten zijn kennelijk hun dieet, veel lichaamsbeweging en uitgebreide rookonthouding.

Miljoenen sterfgevallen door hart- en vaatziekten
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) worden 17,5 miljoen sterfgevallen jaarlijks toegeschreven aan ziekten van het cardiovasculaire systeem. In Duitsland zijn ze zelfs de doodsoorzaak nummer één. Vooral wijdverspreid is atherosclerose (arteriosclerose), wat dramatische gevolgen kan hebben. De meest voorkomende zijn hartaanval en beroerte. De tsimans zijn vrijwel onbekend. De slagaders van deze Amazonische inheemse bevolking in Bolivia zijn gezonder dan welke andere menselijke groep tot nu toe gemeten, volgens Amerikaanse onderzoekers.

Volgens een nieuwe studie hebben de mensen van de Tsimane-stam wereldwijd de gezondste slagaders van alle tot nu toe gemeten bevolkingsgroepen. De aborigines van de Amazone voeden zich gezond, bewegen veel en roken nauwelijks. (Afbeelding: gustavofrazao / fotolia.com)

Soepele bloedvaten van 80-jarige inboorlingen
De mensen van de Tsimane-stam hebben de laagste vasculaire veroudering van alle tot nu toe gemeten bevolkingsgroepen. Arteriële calcificatie is vijf keer zeldzamer onder hen dan in het geval van Amerikanen, meldt het vakblad "EurekAlert!".

De wetenschapper heeft professor Hillard Kaplan van de University of New Mexico (VS) ontdekt. Volgens de onderzoekers zijn de bloedvaten van een 80-jarige inwoner gemiddeld even soepel als die van een midden vijftiger uit de Verenigde Staten.

Vermoedelijk is het dieet met weinig verzadigde vetzuren, veel vezels en veel lichaamsbeweging en voor zover mogelijk niet roken verantwoordelijk voor de goede gezondheid van het hart van de inheemse bevolking.

Laag risico op hartaandoeningen
Om hun conclusies te trekken, bestudeerden de onderzoekers in totaal 705 oudere leden van de Tsimane-stam. Beide computertomografische beelden van de slagaders werden gemaakt en metingen van cholesterol, bloedglucose en bloeddrukwaarden werden uitgevoerd.

Zoals de wetenschappers rapporteren in het tijdschrift "The Lancet", bleek dat 85 procent van de 40- tot 94-jarige proefpersonen geen risico op hartaandoeningen hadden.

In het tijdschrift "EurekAlert!" Wordt een vergelijking met een oudere studie aangehaald, waaruit bleek dat dit percentage slechts 14 procent is in oudere Amerikanen.

Gezonde vaten door gezond eten
Het is al lang bekend dat een gezond dieet gezonde vaten bevordert. In het geval van de aboriginals van Amazonië wordt voeding ook beschouwd als een belangrijke reden voor de goede slagaders.

Bijna driekwart van hun voeding (72 procent) bestaat uit koolhydraten en vezels - in de vorm van rijst, cassave, plantains, maïs, noten en fruit. Daarnaast eten ze weinig eiwitten door vlees en vis (14 procent) en ook weinig vet.

Bovendien komt roken nauwelijks voor. Last but not least, Tsimane beweegt veel in vergelijking met andere groepen mensen. Bijvoorbeeld, terwijl in Duitsland elf uur zitten per dag niets bijzonders is, rusten de inwoners van Amazon slechts tien procent van hun tijd van de dag. De rust die ze doorbrengen met jagen, vissen of gewassen verbouwen.

Veranderingen in levensstijl veranderen
De onderzoekers vonden ook in hun onderzoek dat meer dan de helft van de geteste tsimans verhoogde niveaus van ontsteking had. "Volgens conventioneel denken, verhoogt ontsteking het risico op hartziekten," zei co-auteur professor Randall Thompson.

"Echter, de ontstekingen die gebruikelijk waren bij Tsimane waren niet geassocieerd met een verhoogd risico op hartaandoeningen en konden in plaats daarvan het gevolg zijn van hoge infectiegraden."

Volgens de auteurs van de studie is er echter een verandering onder de inboorlingen. "In de afgelopen vijf jaar hebben nieuwe wegen en de introductie van gemotoriseerde kano's de toegang tot het nabijgelegen marktstadje waar suiker en bakolie beschikbaar zijn, drastisch vergroot," zei co-auteur Dr. Ben Trumble.

"Dit leidt tot grote economische en voedingskundige veranderingen voor de Tsimane."

Hoe belangrijk natuurlijke levensstijl is
"Deze studie suggereert dat coronaire atherosclerose kan worden vermeden als mensen bepaalde elementen van de levensstijl van Tsimane overnemen," studie auteur Dr. Gregory S. Thomas: Houd het LDL-cholesterol, de bloeddruk en de bloedsuikerspiegel erg laag, rook niet en ben lichamelijk actief.

Maar deze bevindingen zijn niet echt nieuw. "De huidige aanbevelingen voor de preventie van hart- en vaatziekten, maar ook voor andere welvaartsziekten, zijn gericht op dezelfde levensstijl en risicofactoren als dieet, lichaamsbeweging, lichaamsgewicht, die in dit onderzoek zo beschermend zijn gebleken", zei voedingsdeskundige Hans Hauner van de Klinikum Rechts der Isar in München in een bericht van het dpa persbureau.

Helaas zijn ze nog te weinig bekend. Ieder individu moet meer verantwoordelijkheid op dit gebied leren.

Heribert Schunkert van het Heart Center Munich en de wetenschappelijke adviesraad van de Duitse Hartstichting wezen er ook op dat het moeilijk is om uit de conventies van zijn respectieve leefomgeving te komen. Niettemin: "De studie herinnert aan het belang van natuurlijke veranderingen in het leven." (Ad)