Hartaanval maar geen beschavingsziekte?

Wetenschappelijke studie: Mummies met arteriosclerose ontdekt

2013/12/03

Arteriosclerose kan rechtstreeks verband houden met het verouderingsproces van de mens. Dit wordt vermoed door een internationaal team van onderzoekers die in de studie van mummies het tot nu toe als een atherosclerose van de beschavingsziekte vonden. Als gevolg hiervan leden mensen al 4000 jaar geleden door afzettingen in de bloedvaten. De gevolgen van aderverkalking zoals een hartaanval en een beroerte behoren tot de belangrijkste doodsoorzaken in geïndustrialiseerde landen.

Risicofactoren voor aderverkalking omvatten voedingsmiddelen met hoog vetgehalte, nicotineverbruik en gebrek aan lichaamsbeweging. Het feit dat 4.000 jaar geleden mensen aan deze ziekte leden, plaatst de zogenaamde ziekte van de beschaving in een nieuw licht. Zou het menselijke verouderingsproces mogelijk rechtstreeks verband kunnen houden met de ziekte? Randall Thompson van „Saint Luke´s Mid America Heart Institute“ in Kansas City ondersteunt dit proefschrift: „Op basis van de resultaten zijn we van mening dat ons begrip van de oorzaken van atherosclerose onvolledig is.“ Arteriële calcificatie kan in verband worden gebracht met veroudering, zei de expert.

Mummies vertoonden tekenen van aderverkalking
Voor hun studie bestudeerden wetenschappers 137 mummies uit vier verschillende wereldreligies en tijdperken, die afkomstig waren uit het oude Egypte, Peru, Alaska en het zuidwesten van de VS, volgens het British Journal „The Lancet“. Daarom is meer dan een derde van de mummies dat wel „Tekenen van arteriosclerose zijn opgemerkt“. „Atherosclerose was al aanwezig in de vier pre-industriële bevolkingsgroepen, inclusief de pre-culturele jagers en verzamelaars“, de onderzoekers schrijven.

Volgens informatie van het team om directeur Randall Thompson te studeren kon met de mummies „verschillende perioden van meer dan 4000 jaar worden bestudeerd“. Het was belangrijk voor de onderzoekers om de levensomstandigheden van de jagers-verzamelaarscultuur tot aan de agrarische samenlevingen te dekken. „De mummies, die niet uit Egypte komen, werden niet op een kunstmatige manier bewaard, maar door natuurlijke klimatologische processen“, Thompson rapporteert. De wetenschappers konden uit uitgebreid onderzoek vaststellen dat ouderen op dat moment een hoger ziekterisico hadden voor atherosclerose (arteriosclerose). „Het ziekterisico is vergelijkbaar met de hedendaagse moderne samenlevingen“, de wetenschappers samenvatten. Volgens studieresultaten had geen of slechts een kleine invloed het geslacht, de regio of de leeftijd.

Westerse levensstijl verergert atherosclerose
Atherosclerose is wereldwijd een van de belangrijkste doodsoorzaken, evenals kanker. Tot nu toe hebben artsen aangenomen dat atherosclerose in de westerse wereld vooral een ziekte van rijkdom is. In feite verhoogt vooral een vetrijk dieet, weinig lichaamsbeweging en sigarettenconsumptie het risico op verergering van atherosclerose, dat op oudere leeftijd gestaag toeneemt. Een van de meest voorkomende gevolgen is de hartaanval of beroerte. Volgens berekeningen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) behoren beide sequelae tot de op één na belangrijkste doodsoorzaken wereldwijd. (Sb)

Lees ook:
Vaatafzettingen door Becel pro activ
Laag kaliumgehalte als diabetesvoornaam

Afbeelding: Harald Wanetschka