Delen:
Bijna twee keer zoveel mensen sterven al aan de ziekte van Alzheimer dan 15 jaar geleden
Steeds meer ouderen lijden aan Alzheimer. Dit leidt ook tot meer sterfgevallen als gevolg van de ziekte. De ziekte van Alzheimer kost jaarlijks bijna twee keer zoveel levens als 15 jaar geleden. Onderzoekers kwamen tot deze conclusie in een onderzoek naar de dood van Alzheimer in de Amerikaanse bevolking.
Onderzoekers van de Alzheimer's Association ontdekten dat bijna twee keer zoveel mensen nu sterven aan de ziekte van Alzheimer in vergelijking met 15 jaar geleden. De artsen publiceerden de resultaten van hun onderzoek in het rapport over de ziekte van Alzheimer en feiten over de ziekte voor het jaar 2017.
Alzheimer is een ziekte die steeds meer ouderen treft. Dit leidt ook tot verhoogde sterftecijfers als gevolg van de ziekte. (Afbeelding: aytuncoylum / fotolia.com) Verhoogde levensverwachting is niet de belangrijkste doodsoorzaak door de ziekte van Alzheimer
De zeer hoge sterftecijfers van de ziekte van Alzheimer zijn ronduit angstaanjagend, legt auteur Keith Fargo van de Alzheimer's Association uit. Veel mensen zullen waarschijnlijk denken dat de reden hiervoor onze verhoogde levensverwachting is. Dit is slechts tot op zekere hoogte waar.
Alzheimer is geen normaal onderdeel van ouderen
De meeste mensen krijgen geen Alzheimer, of ze nu 80 of 90 jaar oud zijn. De ziekte van Alzheimer is niet normaal, dus we moeten het niet accepteren als onderdeel van je leeftijd. Er moet zeker iets gebeuren tegen de trend van stijgende sterfgevallen door de ziekte, voegt de expert toe.
De ziekte van Alzheimer blijft enorm stijgen
Uit het laatste rapport blijkt ook dat meer dan 5 miljoen Amerikaanse senioren ouder dan 64 jaar aan de ziekte lijden. Naar verwachting zal dit aantal tegen 2050 stijgen tot 14 miljoen, zeggen onderzoekers. Alleen al in 2017 zullen bijna een half miljoen ouderen deze ziekte ontwikkelen, zeggen de experts. Bovendien lijden nog eens 200.000 Amerikanen onder de leeftijd van 65 aan de ziekte van Alzheimer.
Ziekte leidt tot enorme kosten
Al deze ziekten leiden tot enorme kosten voor het gezondheidszorgsysteem. De verpleging van Alzheimerpatiënten in Amerika kost ongeveer $ 259 miljard per jaar per jaar. Naar verwachting zal dit bedrag tegen 2050 stijgen tot $ 1,1 biljoen, schreven de auteurs.
Wat veroorzaakt de stijging van de kosten?
De stijgende cijfers weerspiegelen waarschijnlijk een aantal verschillende factoren. Voor een deel is het effect te wijten aan het toenemende aantal oudere mensen, verklaren de artsen. Dit komt deels door het succes bij de behandeling van andere belangrijke doodsoorzaken, maar ook vanwege het groeiende besef dat de ziekte van Alzheimer een dodelijke ziekte is.
Alzheimer is de zesde meest voorkomende doodsoorzaak in Amerika
Het rapport toonde ook aan dat Alzheimer nu de vijfde belangrijkste doodsoorzaak is onder senioren. Over het algemeen is Alzheimer de zesde meest voorkomende doodsoorzaak bij Amerikanen, zeggen de wetenschappers. Er is geen preventie, geen echte vooruitgang in de behandeling en geen blijvende genezing van de ziekte.
De gezondheid van de verzorgers lijdt ook aan Alzheimer
Alzheimer heeft ook een negatief effect op de gezondheid van zorgverleners van patiënten met de ziekte van Alzheimer en dementie. Meer dan een derde (35 procent) van de zorgverleners meldde dat hun gezondheid is verslechterd als gevolg van de zorg voor Alzheimerpatiënten. Daarentegen zag slechts 19 procent van de zorgverleners van ouderen zonder dementie een verslechtering van hun eigen gezondheid, zeggen de artsen. Verpleegkundigen van dementiepatiënten leden ook vaker aan depressies en angsten.
Veelbetekenende tekenen van Alzheimer moeten beter worden herkend
Maar het rapport toonde ook groeiende inspanningen bij het identificeren van veelbetekenende tekenen van de ontwikkeling van de ziekte. Het doel is om neurologische signalen beter te herkennen, leggen de auteurs uit. Deze omvatten bijvoorbeeld veranderingen in hersengrootte, verschuivingen in het vochtgehalte van de wervelkolom en groei van zogenaamde zenuwplaques in het menselijk brein. (As)