Hodgkin-lymfoom Verbeterde genezing door kortere therapie?

Artsen bestuderen het effect van verkorte therapie in het lymfoom van Hodgkin

Het zogenaamde geavanceerde Hodgkin-lymfoom wordt behandeld met behulp van chemotherapie. Hoewel effectief, heeft deze behandeling vaak zeer ernstige acute en langdurige bijwerkingen. Acht cycli chemotherapie leiden na vijf jaar tot een overlevingspercentage van ongeveer 90 procent. Onderzoekers zijn nu in staat om de therapie te reduceren tot slechts vier cycli, indien deze na slechts twee cycli positief reageren op de behandeling.

De wetenschappers van de universiteit van Keulen ontdekten in hun onderzoek dat bij geavanceerd Hodgkin-lymfoom de gebruikte chemotherapie aanzienlijk kan worden ingekort als de aangedane effecten goed reageren op de eerste twee behandelingscycli. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "The Lancet".

De ziekte van Hodgkin is een kwaadaardige tumor van het lymfestelsel (kwaadaardig lymfoom). Deskundigen merkten op dat bij sommige patiënten een aanzienlijk kortere behandelingsduur voldoende is voor genezing. (Afbeelding: magele-picture / fotolia.com)

De behandeling moet korter zijn zonder de effectiviteit te verliezen

Het lymfoom van Hodgkin wordt behandeld met behulp van zeer intensieve chemotherapie. Een dergelijke behandeling vereist acht cycli om te resulteren in een overlevingspercentage van 90 procent. Artsen waren op zoek naar manieren om de duur van de vorige behandeling mogelijk te verkorten. Het doel van de Duitse Hodgkin Study Group (DHSG) is om de intensiteit van de therapie te verminderen en de verdraagbaarheid te verbeteren. Er mag echter geen verlies van werkzaamheid van de behandeling zijn, verklaar de wetenschappers.

Aanzienlijke therapiereductie tot slechts vier cycli is mogelijk

"De resultaten van de recente HD18-studie van DHSG hebben nu aangetoond dat een significante vermindering van de behandeling tot slechts vier cycli mogelijk is als zij (de patiënten) al na twee cycli een goede respons op de behandeling hebben bereikt", zei professor Dr. Peter Borchmann, senior arts in de kliniek I voor interne geneeskunde in het universiteitsziekenhuis.

Experts onderzoeken meer dan 2000 onderwerpen

Over het geheel genomen omvatte de huidige studie meer dan 300 centra in vijf Europese landen (Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland, Nederland en de Tsjechische Republiek). De artsen onderzochten 2.001 patiënten in de leeftijd tussen 18 en 60 voor hun studie. De proefpersonen hadden eerder een eerste diagnose van gevorderd Hodgkin-lymfoom ontvangen. Aan het begin kregen de deelnemers twee cycli van huidige standaardtherapie (geëscaleerde BEACOPP). Dit werd gevolgd door een zogenaamd nucleair medisch onderzoek (positron emissie tomografie, PET). Bovendien werd een klassieke computertomografie (CT) uitgevoerd door de medische professie. Computertomografie maakt het mogelijk om het metabolisme in weefsels te visualiseren. Niet alleen kan de grootte worden bepaald door PET en CT, maar ook de vitaliteit van een tumor kan worden gecontroleerd en beoordeeld, verklaar de artsen.

Deelnemers werden in twee groepen verdeeld

Wanneer deelnemers positief reageerden op vroege therapie (PET-negatief), werden ze willekeurig toegewezen aan twee behandelingsgroepen. Deze ontvingen zes extra cycli of een sterk verminderd aantal van slechts twee cycli van therapie. De wetenschappers ontdekten dat patiënten met slechts vier cycli van therapie net zo effectief zijn als een normaal toegediende therapie, die acht cycli duurt. Toen de chemotherapie voorbij was, werden alle patiënten onderzocht op de resten van tumoren. Toen tumorresten werden ontdekt, ging de verdere bestraling door, zeggen de auteurs.

Minder behandelingscycli verminderen de bijwerkingen

Minder cycli verminderden ook de acute en langdurige bijwerkingen van de behandeling. Bovendien is de overleving van de deelnemers aanzienlijk verbeterd, zeggen de auteurs. Na vijf jaar was het overlevingspercentage 98 procent. Bovendien kon de hele therapie worden teruggebracht van 24 weken tot slechts 12 weken. "Patiënten kunnen daarom eerder gebruikmaken van revalidatietherapie en hun weg terug vinden naar hun leven, wat een aanzienlijke bijdrage levert aan de kwaliteit van het leven", legt professor Borchmann in een persbericht uit.

Conventionele chemotherapie werkt betrouwbaar en zorgt voor de overleving van patiënten

Als de deelnemende patiënten nog steeds PET-positief waren na twee cycli van chemotherapie, keken de artsen in hun studie naar intensivering van de behandeling door een zogenaamd gericht antilichaam (rituximab) te nemen, naast het klassieke chemotherapie-regime. De resultaten van de studie toonden aan dat de controle van tumoren met behulp van conventionele chemotherapie zo goed werkt dat een ander medicijn geen extra voordeel zou opleveren. Dit is goed nieuws voor de getroffenen. Zelfs als patiënten niet vroeg reageren op de behandeling, hebben ze al een zeer goede kans om te overleven met behulp van bewezen chemotherapie. Het genezingspercentage is na vijf jaar 96 procent.

Aanpassing van de huidige therapie is mogelijk

Op basis van de huidige resultaten is het nu mogelijk om te streven naar een aanpassing van de algehele therapie-intensiteit als patiënten in een vroeg stadium reageren op chemotherapie. Dit zou een nieuwe standaardbehandeling kunnen worden, hopen de onderzoekers. Omdat een dergelijke aanpassing van de huidige therapie echt van cruciaal belang kan zijn voor een beter getolereerde, geïndividualiseerde, kortere en toch zeer effectieve behandeling tegen kanker. (As)