Frequente duizeligheid kan dodelijk zijn

Nieuwe studie: duizeligheid kan dodelijk zijn
Duizeligheid is een van de meest voorkomende symptomen in de geneeskunde. Er zijn verschillende vormen van duizeligheid en verschillende oorzaken. Vaak worden de klachten niet serieus genomen, maar een nieuwe studie suggereert dat duizeligheid ook het risico op overlijden kan vergroten.

Duizeligheid kan zich anders uiten
Duizeligheid is wijdverspreid en kan zich heel anders uiten. De getroffenen van de zwendel hebben bijvoorbeeld het gevoel dat er iets in hen draait of dat de omgeving om hen heen draait. Bij Schwankschwindel voelt het echter alsof iemand wankelt of de omgeving heen en weer beweegt. En Liftschwindel gaat gepaard met het gevoel van de op en neer gaande beweging van de omgeving, zoals ze bekend zijn van trips met liften. In aanvulling op de beschreven waarnemingen, komen eenrichtingsval inclinatie, tremor en een verscheidenheid aan vegetatieve symptomen zoals misselijkheid, zweten of hartkloppingen vaak voor.

De vormen van duizeligheid zijn bijna net zo divers als de oorzaken. Een nieuwe studie geeft nu aan dat duizeligheidspatiënten een hoger sterftekans hebben. (Afbeelding: Antonioguillem / fotolia.com)

Neem duizeligheid altijd serieus
Er kunnen fysieke redenen achter zitten, maar er zijn ook mentale oorzaken van duizeligheid. Het kan bijvoorbeeld worden veroorzaakt door angststoornissen. Duizeligheid kan ook een teken zijn van een beroerte. Artsen dringen er keer op keer op aan: frequente duizeligheid moet altijd serieus worden genomen. Hoe belangrijk dit is, blijkt nu uit een nieuwe studie van Amerikaanse wetenschappers. De onderzoekers ontdekten dat mensen die last hebben van duizeligheid vaak eerder sterven.

Valt als gevolg van evenwichtsstoornissen
Voor de studie van ENT-specialisten Eduardo Corrales en Neil Bhattacharyya van de Harvard Medical School in Boston werden de gegevens doorzocht van meer dan 210 miljoen Amerikanen die deelnamen aan de National Health Interview Survey in 2008. Het doel van de artsen was om mogelijke verbanden te ontdekken tussen duizelige spreuken en een verhoogd risico op overlijden. Het is bekend dat veel ouderen in het bijzonder sterven als gevolg van vallen, die vaak worden veroorzaakt door evenwichtsstoornissen. De wetenschappers rapporteerden over hun bevindingen in het tijdschrift "The Laryngoscope".

Hoger risico op duizeligheid bij duizeligheidspatiënten
Het bleek dat bij patiënten die aan het begin van het onderzoek duizelig waren, ongeveer negen procent na vijf jaar stierf. Bij duizeligheid-vrije patiënten, echter, was het slechts 2,6 procent. De wetenschappers hebben vervolgens andere variabelen in hun berekeningen opgenomen, waaronder diagnoses van diabetes, hart- en vaatziekten en kanker. Maar zelfs na het overwegen van deze factoren, vonden de artsen dat een verzwakte maar onafhankelijke invloed van duizeligheidssymptomen op mortaliteit detecteerbaar was. Het risico van overlijden was nog steeds 70 procent hoger dan het risico op duizeligheid voor duizeligheidspatiënten.

Een van de belangrijkste doodsoorzaken
De onderzoekers wijzen erop dat het negen procent sterftecijfer geassocieerd met duizeligheid gedurende een periode van vijf jaar vergelijkbaar is met dat van de vier belangrijkste doodsoorzaken in de VS. Dit zijn stoornissen in de bloedsomloop van de hersenen, zoals beroerte (18,7 procent), kanker (11,6 procent), hart- en vaatziekten (10,5 procent) en diabetes mellitus (9,8 procent). Otolaryngologen zijn daarom van mening dat duizeligheid een grotere rol moet krijgen in de gezondheidszorg. Als de oorzaken vroeg worden herkend en behandeld, kan dit mogelijk een eerdere dood voorkomen. Afhankelijk van de trigger komen verschillende behandelingsmogelijkheden ter discussie. (Ad)