Hond met kanker krijgt nieuwe schedelplaat van de 3D-printer

State-of-the-art technologie opent nieuwe kankerbehandelingen

In een moeilijke chirurgische procedure verwijderden Canadese specialisten een grote kwaadaardige tumor die op de schedel van een teckel groeide. Voor het eerst in de medische geschiedenis slaagden de chirurgen erin de beschadigde schedel van de hond te vervangen door een prothese die werd geprint door een 3D-printer. De artsen beschreven de procedure als een doorbraak in het kankeronderzoek.

Momenteel maakt het verhaal van de kleine teckelpleinen internationale krantenkoppen. Artsen van het Ontario Veterinary College in Canada voerden de eerste succesvolle operatie van de hond uit, waarbij een kalotje werd vervangen door een prothese van de 3D-printer. Dr. Michelle Oblak maakte een op maat gemaakte titaniumplaat in de printer die werd gebruikt voor de operatie aan de schedel van de hond. De chirurgen spreken van een baanbrekend succes in diergeneeskunde en kankeronderzoek.

De orginalgetreue schedel van de hond werd samen met tumor en prothese voorafgaand aan de operatie afgedrukt met een 3D-printer. (Foto: University of Guelph)

Als een stukje van een puzzel

"Het was echt geweldig om deze ongelooflijke, op maat gemaakte en geavanceerde plaat te kunnen gebruiken in een van onze hondenpatiënten," zegt Dr. Oblak in een persbericht van de Universiteit van Guelph over de buitengewone zaak. Het individuele implantaat past als een puzzelstuk in de schedel.

Ook geschikt voor mensen?

Het onderzoeksteam van Oblak onderzoekt honden met kanker als een ziektemodel voor mensen. De artsen zien het gebruik van 3D-geprinte implantaten een geweldige toekomst - zelfs bij mensen. De procedure wordt "rapid prototyping" genoemd. In het proces worden berekeningen uitgevoerd voorafgaand aan chirurgische ingrepen, die vervolgens kunnen worden gebruikt om nauwkeurige implantaten van de 3D-printer te maken.

Maak interventies voorspelbaarder

"Ik was in staat om de operatie in theorie uit te voeren voordat ik zelfs naar de operatiekamer ging", legt Oblak uit. Het toont een klein model van de schedel van de hond met de verwijderbare tumor en het bijbehorende schedelimplantaat - alles wat vooraf met de 3D-printer is gemaakt.

De tumor was zo groot dat hij zijn hoofd naar beneden duwde

De tumor van de kleine teckel was zo groot dat hij constant zijn hoofd moest laten zakken onder het gewicht. Hij begon ook in de schedel te groeien en kwam gevaarlijk dicht bij de hersenen en de oogkas. De pre-planning en het exacte implantaat hebben de duur van de operatie drastisch verminderd. De teckelpleister was slechts vijf uur verdoofd. "Ze sliep ongeveer vijf uur, en binnen een half uur na de operatie waren de patches alert en keken ze om zich heen - het was geweldig," vatte Oblak de operatie samen.

Groot potentieel voor menselijke geneeskunde

De nieuwe technologie kan voor sommige gebieden van de chirurgie revolutionair zijn. Deze omvatten bijvoorbeeld de voorbereiding van ledemaatprothesen, de reconstructie van tumoren en de behandeling van fracturen en trauma's. "Er is een vertraging in het gebruik van beschikbare technologie in menselijke geneeskunde", zegt Oblak. Maar de huidige regelgeving loopt langzaam in.

Wanneer kunnen de implantaten bij mensen worden gebruikt??

Zoals de onderzoekers melden, bieden de ervaringen van de dierenpatiënten waardevolle informatie over de veiligheid van de implantaten. Deze informatie zou nu moeten worden gebruikt om de gepersonaliseerde prothesen bij mensen te gebruiken. "Deze implantaten vormen de volgende grote stap in gepersonaliseerde geneeskunde, waardoor elk element van de medische zorg van het individu op hun behoeften kan worden afgestemd", zegt Oblak. Het team rond Oblak wil nu aangepaste protheses aanbieden als standaardprocedures voor dierchirurgie. (Vb)