Honden snuiven longkanker

Getrainde honden kunnen longkanker diagnosticeren met snuiftabakjes

18/08/2011

Het is al langer bekend dat honden met hun fijne neus verschillende soorten kanker kunnen ruiken. Nu hebben artsen van de Schillerhöhe-kliniek in Gerlingen (district Ludwigsburg) aangetoond dat de viervoetige vrienden ook op betrouwbare wijze longkanker kunnen diagnosticeren (bronchiaal carcinoom).

De speciaal getrainde honden hebben de longkanker in meer dan 70 procent van de gevallen in de huidige onderzoeken ontdekt, meldt studievochter Thorsten Walles in de huidige uitgave van het tijdschrift „European Respiratory Journal“. De honden hebben waarschijnlijk andere chemicaliën in de adem van longkankerpatiënten waargenomen dan in gezonde personen, vervolgde Walles. Volgens de expert waren deze verschillen al herkenbaar voor de viervoeters in een zeer vroeg stadium van de ziekte. Als het mogelijk zou zijn om de chemische stoffen te identificeren die de honden met de diagnose helpen, zou de ontwikkeling van kunstmatige sensoren voor de vroege detectie van longkanker denkbaar zijn, benadrukken de wetenschappers van de kliniek Schillerhöhe.

Honden herkennen in 71 procent van de gevallen longkanker
In de studie hadden Thorsten Walles en collega's 100 ademmonsters van longkankerpatiënten en 400 ademmonsters van gezonde deelnemers aan de studie, gediagnosticeerd door speciaal getrainde honden. In 71 van de 100 longkankademmonsters herkenden de viervoetige vrienden de longkanker, in 372 van de 400 ademmonsters van de gezonde studiedeelnemers vonden de honden correct dat er geen longkanker was. De honden erkenden de longkanker, ongeacht of de patiënten rokers waren of leden aan chronische obstructieve longziekte (COPD), meldt Thorsten Walles. Volgens de expert zijn die er „In de adem van longkankerpatiënten, kunnen andere chemicaliën dan normale ademhaling en het fijne reukvermogen van honden dit verschil in een vroeg stadium van de ziekte detecteren.“ De resultaten van de studie - ongeacht het bewijs van de mogelijkheid om longkanker te diagnosticeren met behulp van honden - zijn van bijzonder belang voor de wetenschap, omdat er geen mogelijkheden zijn voor de vroege detectie van bronchiale carcinomen, aldus de European Lung Foundation. Het slagingspercentage van de aangeboden honden met iets meer dan 70 procent tot nu toe niet de medisch noodzakelijke veiligheid, maar de viervoetige vrienden werden slechts elf weken getraind voor de huidige studie, zodat met een betere opleiding waarschijnlijk ook de betrouwbaarheid van de diagnose verhoogt, zei Walles.

Kankerdiagnose met behulp van getrainde honden is niet nieuw
Eerdere studies hebben aangetoond dat honden verschillende kankers, zoals huid-, borst- en dikke darmkankers, uit de adem, urine of ontlasting van de patiënt kunnen opsnuiven. Nu hebben de Duitse onderzoekers dit voor het eerst bevestigd voor longkanker. Maar een gebruik van de viervoetige vrienden in de medische praktijk zal vermoedelijk nog steeds de uitzondering in de toekomst blijven. Hoewel honden aanzienlijk sneller zijn dan eerdere diagnostische procedures, zijn hun capaciteiten beperkt. Een hond kan de hele dag niet worden gebruikt voor de diagnose, omdat dit buitengewoon stressvol is voor de viervoeters en na verloop van tijd zou de diagnostische betrouwbaarheid aanzienlijk afnemen. Een elektronische sensor kan echter het werk van de honden overnemen, als het mogelijk is om de chemische stoffen te identificeren die door de neus van de fijne hond worden waargenomen, volgens de verklaring van de artsen van de kliniek Schillerhöhe. Dit zou de vroege detectie van longkanker mogelijk maken en de overlevingskansen van de getroffenen zouden aanzienlijk toenemen, rapporteren Walles en collega's. Hoe eerder de ziekte wordt herkend, hoe groter de kans op succes van de therapie. Omdat longkanker wereldwijd de meeste sterfgevallen van alle kankers veroorzaakt, zoeken artsen al jaren naar manieren voor efficiënte behandeling en vroege detectie. Volgens het Robert Koch-instituut (RKI) alleen al lijden jaarlijks ongeveer 50.000 mensen aan bronchuscarcinoom en sterven jaarlijks 40.000 mensen in Duitsland ten gevolge van longkanker. De overlevingskansen na vijf jaar zijn slechts ongeveer vijf procent bij longkankerpatiënten. (Fp)

Lees over:
Longkanker: roken vermindert therapeutisch succes
Diagnose rokerslong: de morbiditeitssnelheid neemt toe
Onmiddellijke stoppen met roken symptoom van longkanker?
Longkanker kan worden gesnoven
Honden kunnen darmkanker opsnuiven
Diergestuurde therapie voor depressie