Hongersnood en cholera-epidemie in Somalië

Somalië wordt bedreigd door een cholera-hongersnood

15/08/2011

Naast de huidige hongersnood bedreigt een cholera-epidemie de bevolking van Somalië. Sinds het begin van het jaar zijn meer dan 4.000 patiënten in Somalië behandeld voor gevaarlijke diarree. Het aantal ziekten neemt alleen al de afgelopen weken met elf procent toe, zo meldt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO)..

Volgens de WHO lijden in de Afrikaanse staat, die al gebukt gaat onder de catastrofale ziekte van de hongersnood, kinderen onder de vijf jaar momenteel aan de cholera onder de besmettelijke ziekte. 181 cholera-patiënten zijn al gestorven. Gezien de significante toename van de gemelde ziekten in de afgelopen week, mei „dat wil zeggen, van een cholera-epidemie“ zei WHO-medewerker Michel Yao.

Hongersnood veroorzaakt vluchtelingenstromen
De hongersnood in Somalië heeft al duizenden doden en veroorzaakt massale vluchtelingenstromen in de richting van het buurland Kenia en de hoofdstad Mogadishu. In de hoop hier wat water en voedsel te krijgen, zijn de afgelopen maanden zo'n 100.000 mensen naar Mogadishu gevlucht, 440.000 naar Kenia. Op dit moment zijn bijna een half miljoen mensen de hoofdstad van Somalië ontvlucht, op de vlucht voor andere delen van het land. Als oorzaak van de huidige hongersnood noemen de experts de aanhoudende droogteperioden, die ook worden geregistreerd in regio's van Kenia en Ethiopië. Bovendien hebben de aanhoudende gewelddadige conflicten tussen opstandige milities en de betwiste centrale regering aanzienlijk bijgedragen aan de huidige ramp. Bijvoorbeeld, kunnen verschillende internationale hulporganisaties niet actief zijn in Zuid-Somalië langer sinds begin 2010 om veiligheidsredenen, omdat de Al-Shabab-militie is belast. Als een van de weinige humanitaire organisaties nog steeds actief in het gebied, heeft het Internationale Comité van het Rode Kruis (ICRC) dan ook ter ondersteuning van de 1,1 miljoen wonen in het zuiden van Somalië mensen haar activiteiten voort te zetten.

Vluchtelingenstromen vergroten het risico op epidemieën
Maar de inspanningen van de hulporganisaties konden de hongersnood niet afwenden en brengen momenteel honderdduizenden mensen naar vluchtelingenstromen in het hele land. Deze vluchtelingenstromen brengen een verhoogd risico op epidemieën met zich mee, waarschuwt de Wereldgezondheidsorganisatie nu. Dus al cholera-uitbraken werden gemeld in verschillende regio's van Somalië en in de laatste week, het nummer die moest medische zorg als gevolg van de cholera typische extreme diarree van de patiënten is gestegen van 3.839 naar 4.272. Een stijging van elf procent, wat volgens de WHO-medewerker Michel Yao een duidelijke aanwijzing is voor het uitbreken van een cholera-epidemie. De cholera-bacteriën worden meestal overgedragen via fecaal besmet drinkwater en veroorzaken extreme diarree en braken (gastro-enteritis). Voor kinderen en reeds verzwakte mensen een cholera-infectie is heel gevaarlijk als gevolg van de enorme vochtverlies kan uitdroging resultaat en het risico van verdere gezondheidsproblemen, zoals longontsteking, oorspeekselklier ontsteking of bloedvergiftiging als gevolgen van cholera-infectie, de expert uitgelegd. Tot nu toe zijn 181 mensen in Somalië in het kader van de huidige verspreiding van cholera gestorven aan de gevolgen van bacteriële infectie, en vooral kinderen onder de vijf jaar zijn onder de slachtoffers, zegt WHO.

Twaalf miljoen mensen bedreigd door honger
Meer dan twaalf miljoen mensen lopen momenteel het risico om te verhongeren in de Oost-Afrikaanse staat, waaronder twee miljoen kinderen, volgens de WHO. Tienduizenden zijn al gestorven als gevolg van ondervoeding en volgens de VN Children's Fund (UNICEF) zouden meer dan een half miljoen kinderen de honger in de komende week kunnen uithongeren als de internationale hulp niet snel reageerde.. „We kunnen levens redden als we nu handelen“, zei UNICEF woordvoerster Marixie Mercado. De roep om donaties van de Verenigde Naties tot nu toe echter meer dan $ 2,4 miljard is ver beneden de verwachtingen gebleven en heeft tot nu toe slechts de helft van het geplande bedrag bijgedragen. Volgens experts van de WHO is snelle actie niet alleen te wijten aan de hongersnood zelf, maar ook omdat de cholera-epidemie anders een niveau zou bereiken dat ook op tienduizenden Somaliërs van invloed zou zijn. De bevolking heeft dringend toegang tot schoon drinkwater nodig om een ​​verdere toename van cholera-infecties te voorkomen. (Fp)

Lees over:
Cholera geïntroduceerd in Haïti door blauwe helmen
Haïti: 3000 doden door cholera-epidemie
De tijd van de homeopathie

Afbeelding: Cornelia Menichelli