In Nicaragua verspreidt knokkelkoorts zich

In Nicaragua blijft knokkelkoorts zich verspreiden

2013/02/11

In Nicaragua blijft knokkelkoorts zich verspreiden. Volgens de regering worden elk uur acht nieuwe gevallen toegevoegd. Dit jaar zijn er al 14 doden gevallen.

Elk uur, acht nieuwe infecties
Midden-Amerika Nicaragua wordt al maandenlang getroffen door een dengue-epidemie. De tropische ziekte blijft zich verspreiden en elk uur worden minstens acht meer mensen besmet, zoals regeringswoordvoerster Rosario Murillo op donderdag aankondigde. Momenteel worden meer dan duizend patiënten behandeld voor vermoede dengue in ziekenhuizen. Dit jaar zijn er tot nu toe 14 doden gevallen in het land.

Bijna 100.000 in Midden-Amerika
Volgens het laatste onderzoek van de Pan-American Health Organization (OPS) zijn meer dan 94.000 mensen getroffen in heel Midden-Amerika. Dit resulteerde in minstens 27 doden in Honduras, zes in Guatemala en drie in El Salvador.

Miljoenen onontdekte zaken
Dengue-koorts wordt voornamelijk overgedragen door de mug Stegomyia aegypti (gele koortsmug). De grote toename van dengueziekte in de afgelopen decennia wordt ook geassocieerd met de toenemende prevalentie van deze muggen. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat dat jaarlijks 50 tot 100 miljoen knokkelkoortsgevallen voorkomen. Maar andere experts wijzen op een groot aantal niet-gemelde gevallen. Britse onderzoekers hebben de resultaten van een studie in het wetenschappelijke tijdschrift „natuur“ die schat dat er alleen al in 2010 wereldwijd bijna 300 miljoen niet-gedetecteerde gevallen waren.

Veroorzaakt door mutatie?
Een paar maanden geleden hebben Nicaraguaanse wetenschappers hun veronderstelling openbaar gemaakt dat de dengue-epidemie in Midden-Amerika veroorzaakt zou kunnen zijn door mutaties in het genetisch materiaal van de gele koortsmug. Dit had ertoe kunnen leiden dat de muggen veel agressiever werden en ook resistent tegen conventionele insectenverdelgers. Dengue-koorts komt voor in meer dan honderd tropische en subtropische landen, vooral in Zuidoost-Azië, Afrika en Midden-Amerika.

Nog geen vaccin tegen dengue
Dengue-koorts manifesteert zich door symptomen zoals koorts, jeukende huiduitslag, ernstige hoofdpijn, spier- en gewrichtspijn en kan leiden tot de dood. Tot op heden bestaat er geen effectief vaccin tegen denguevirussen. Hoewel vorig jaar een dergelijk vaccin werd geïntroduceerd, is de lage werkzaamheid ervan snel aan het licht gekomen. Een andere mogelijke preventie die momenteel in Brazilië plaatsvindt, is zeer controversieel vanwege de onvoorspelbare gevolgen. Daar werden genetisch gemodificeerde muggenmannetjes vrijgelaten, waarvan de nakomelingen snel vergaan. (Ad)

Afbeelding: Sebastian Karkus