Influenza-virus is de oorzaak van de dood van zeehonden

Seehundsterben: geen opstoppingsvirus detecteerbaar

20/10/2014

Zoals Dr. Hendrik Brunckhorst, woordvoerder van de National Park Authority meldt het land Coastal Defense, Nationaal Park and Conservation Sleeswijk-Holstein in Tonning, een verhoogde incidentie van ernstig zieke en dode zeehonden op de Noordzee kust van Sleeswijk-Holstein werd gevonden sinds begin oktober. Dus 350 zeehonden werden gevonden op Helgoland, Sylt, Amrum en Foehr. Om de oorzaak vast te stellen, werden enkele dieren naar plaatsen gestuurd aan de Universiteit voor Diergeneeskunde Hannover in Büsum en Hannover.

Het resultaat van het onderzoek was dat de dieren lijden aan longontsteking, longwormen hebben en ook zijn geïnfecteerd met streptokokken. De doodsoorzaak is waarschijnlijk een influenzavirus, dat werd aangetroffen bij de meeste onderzochte dieren. Dit zal nu in meer detail worden bekeken. Het gevreesde filevirus, dat in 1988 en 2002 tot een massale uitsterving onder de zeehonden had geleid, kon niet worden bewezen. Op dat moment was 60 of 40 procent van de voorraden gestorven. Over het geheel genomen was het sterftecijfer onder de dieren toen ook lager dan dat van de twee epidemieën van hondenziekte in die tijd.

Houd afstand, aangelijnde honden
Over het algemeen moeten mensen afstand houden van de dieren, ze nooit aanraken en honden aan de lijn houden om mogelijke overdracht van de ziekteverwekkers te voorkomen. Omdat de zeehonden in principe sommige virussen en bacteriën kunnen overbrengen op mensen.

Als de dood van het zegel zou worden geïntensiveerd of verspreid, waren het Nationaal Agentschap voor Kustbescherming, Nationaal Park en Marien Behoud (LKN-SH) en de zeehondenjagers goed voorbereid. Detlef Hansen Hoofd van de National Park Administration: „Met de andere relevante instanties en instellingen, hebben we bewezen in de hondenziekte epidemie actieplan met zijn systeem van het verkeerslicht 'groen-geel-rood' ontwikkeld. Hij bepaalt voor de hele West Coast hoe grotere hoeveelheden dode dieren worden geborgen en verwijderd. We zitten nu op het groene niveau, waar alles kan worden afgehandeld met de gebruikelijke logistiek. Het grootste deel van ons werk wordt gedaan door onze speciaal opgeleide zeehondenjagers, die werken als vrijwilligers. Ze hebben een letterlijk zware klus. Soms moeten ze stervende dieren van hun lijden verlossen. Mijn respect en dank gaat naar haar.“

De zeehondenpopulatie werd niet bedreigd, dus Hansen: „We gaan ervan uit dat de zeehondengriep een natuurlijk proces is. Onze nationale parken zijn plaatsen waar natuurlijke processen mogelijk en gewenst zijn. Hier geldt het principe van 'de natuur laat de natuur zijn'. De natuur, maar dit zijn niet alleen bloeiende kwelders en enorme zwermen vogels. Zelfs de dood maakt deel uit van de natuur“, Hansen gaat verder. (Jp)

Afbeelding: Roland Pfeifer