Wordt het verlangen naar alcohol en suiker gereguleerd door een leverhormoon?

Volgens een recent onderzoek, een speciale hormoon heeft een belangrijke invloed op de voorkeur van een individu voor snoep en alcohol. Het onderzoeksteam rond Dr. Steven Kliewer, hoogleraar moleculaire biologie en farmacologie aan de Universiteit van Texas Southwestern Medical Center, vond dat het hormoon FGF21 (fibroblast groeifactor 21), die is gevormd in de lever, de voorkeuren van zoogdieren voor alcohol en suiker beïnvloed. De wetenschappers publiceerden hun resultaten in het tijdschrift "Cell Metabolism".
Het leverhormoon werkt via het beloningssysteem in de hersenen en kan het verlangen naar snoep en alcohol bij zoogdieren aanzienlijk verminderen, volgens het Southwestern Medical Center van de universiteit van Texas. De onderzoekers hopen dat hun resultaten zullen bijdragen tot de ontwikkeling van geneesmiddelen tegen alcoholverslaving en obesitas. Vanwege de unieke effecten van FGF21 worden vormen van het eiwit geëvalueerd als mogelijke geneesmiddelen voor de behandeling van obesitas en diabetes type 2, rapporteren Kliewer en collega's. Huidig ​​bewijs geeft aan dat de mogelijke toepassingen van op leverhormonen gebaseerde geneesmiddelen mogelijk veel breder zijn dan eerder werd gedacht.

Leverhormoon is verantwoordelijk voor hunkeren naar alcohol en zoetstof. Afbeelding: sector_2010 - fotolia

De passie voor alcohol en suiker neemt af
In hun studie, de onderzoekers onderzocht op basis van muizen en primaten het effect van verhoogde FGF21 verdiepingen op de voorkeur voor suiker en alcohol. Ze evalueerde ook de dopamine-afgifte in de hersenen van de dieren. Dopamine speelt een belangrijke neurotransmitter die betrokken zijn bij het beloningssysteem. "We ontdekten dat een verhoogde afgifte van FGF21 de voorkeur voor zoet en alcohol bij muizen aanzienlijk verlaagt en de voorkeur voor snoepjes bij primaten vermindert," zegt co-auteur Dr. David Mangelsdorf. Om ervoor te zorgen dat FGF21 het beloningssysteem in de hersenen verwerkt, hebben de wetenschappers getest wat er gebeurt wanneer de co-receptor β-klotho in het centrale zenuwstelsel van muizen werd uitgeschakeld. Als deze co-receptor niet aanwezig is, kan FGF21 niet werken. Een gebrek aan co-receptoren in het centrale zenuwstelsel had tot gevolg dat geen verandering in de smaak voorkeur ingevoerd.

Effect op het beloningssysteem in de hersenen
Een verhoogd niveau van het leverhormoon, volgens de onderzoekers voor een verlaging van de dopamineconcentratie in het hersengebied van de nucleus accumbens, waarbij het beloningssysteem minder wordt gestimuleerd en de voorkeur voor suiker en alcohol afneemt. "Onze resultaten tonen aan dat FGF21 voedingsvoorkeuren en andere beloningsgerelateerde gedragingen bij mensen beïnvloedt, en dat het hormoon mogelijk kan worden gebruikt om alcoholisme te behandelen," Prof. Dr. Kliewer. Er zijn echter verdere studies nodig om de impact van FGF21 op de voorkeur voor zoet en alcohol en ander beloningsgedrag bij mensen te beoordelen. (Fp)