Elke zesde kankercasekern veroorzaakt kanker

Kiemen verantwoordelijk voor miljoenen kankers

09/05/2012

Miljoenen kankers worden elk jaar veroorzaakt door infecties met virussen of bacteriën. Deze gevallen van kanker kunnen worden vermeden als wereldwijd voldoende bescherming tegen infectie of adequate medische behandeling wordt geboden. Volgens een recente studie van het Internationaal Agentschap voor kankeronderzoek in Lyon was ongeveer 16 procent van de 12,7 miljoen nieuwe gevallen van kanker in 2008 te wijten aan infecties. Met andere woorden, ongeveer twee miljoen kankers hadden voorkomen kunnen worden als vaccins en medicijnen werden gebruikt om de infecties te behandelen, schrijven Catherine de Martel en Martyn Plummer in het dagboek. „Lancet Oncology“.

Elke zesde kanker wordt veroorzaakt door virussen of bacteriën
Het team onder leiding van Catherine de Martel en Martyn Plummer van het International Agency for Research on Cancer - een instelling van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) - had de globale kanker van 2008 geëvalueerd. Ze ontdekten dat ongeveer een zesde van de nieuwe kankers te wijten was aan bacteriële of virale infecties. „Van de 12,7 miljoen nieuwe gevallen van kanker die plaatsvonden in 2008, was 16,1 procent het gevolg van pathogenen, wat ongeveer 2 miljoen nieuwe kankers betekent“ veroorzaakt door infecties, schrijf Catherine de Martel en collega's. De infectie in de minder ontwikkelde landen veroorzaakt veel meer kanker dan in de meer ontwikkelde landen. Het aandeel besmettelijke kankergevallen in ontwikkelingslanden bedroeg bijvoorbeeld gemiddeld 22,9 procent, terwijl infecties in de geïndustrialiseerde landen slechts 7,4 procent van de nieuwe gevallen van kanker vertegenwoordigden..

Het laagste percentage werd gevonden in onderzoekers in Australië en Nieuw-Zeeland met 3,3 procent en het hoogste in 32,7 procent in Afrika ten zuiden van de Sahara. In hun studie evalueerden de onderzoekers kankerstatistieken uit 184 landen, rekening houdend met 27 verschillende kankers.

1,5 miljoen sterfgevallen door kanker per jaar te voorkomen
In termen van de ongeveer 7,5 miljoen sterfgevallen door kanker in 2008, vonden de onderzoekers dat ongeveer 1,5 miljoen van deze sterfgevallen wereldwijd werden veroorzaakt door een infectie. Volgens de studie kunnen meer dan een miljoen sterfgevallen door kanker per jaar worden voorkomen als adequate vaccinbescherming of adequate medische behandeling wordt geboden. „Infecties met bepaalde virussen, bacteriën en parasieten zijn wereldwijd een van de grootste en vermijdbare oorzaken van kanker“, dus de verklaring van de onderzoekers.

De belangrijkste te voorkomen oorzaken van infecties die tot de vorming van tumoren kunnen leiden, noemen de experts bacteriën uit het geslacht Helicobacter pylori, hepatitis B- en C-virussen en humaan papillomavirussen. Over het algemeen zijn deze pathogenen verantwoordelijk voor 1,9 miljoen gevallen van kanker - vooral maag-, lever- en baarmoederhalskanker. Baarmoederhalskanker is goed voor ongeveer de helft van alle besmettelijke kankers bij vrouwen, terwijl 80 procent van de mannen en vrouwen lever- en maagkanker heeft, schrijven Catherine de Martel en Martyn Plummer. Volgens de onderzoekers treft ongeveer 30 procent van de infecties veroorzaakt door kanker mensen jonger dan 50 jaar.

Preventieve vaccinaties en antibacteriële geneesmiddelen
Van de kankers die worden veroorzaakt door infecties met virussen of bacteriën, wordt ongeveer 80 procent toegeschreven aan armere, minder ontwikkelde landen, wat volgens de wetenschappers de noodzaak van actie ter plaatse illustreert. Dit kan worden bereikt met preventieve vaccins en antibacteriële geneesmiddelen, een aanzienlijk succes in de strijd tegen kanker, benadrukte de kankeronderzoekers in het artikel „De wereldwijde last van kanker door infecties in 2008“. Omdat infecties door menselijke papillomavirussen, hepatitis B- en C-virussen en bacteriën zoals Helicobacter pylori te voorkomen zijn of in het geval van de bacteriën gemakkelijk te behandelen zijn. Goodarz Danaei van de universiteit van Harvard in Boston, VS, becommentarieerde in een begeleidend commentaar op de onderzoeksresultaten gepresenteerd, bijvoorbeeld tegen menselijke papillomavirussen en hepatitis B-virussen „effectieve en relatief goedkope vaccins“ zijn beschikbaar en daarom „een bredere toepassingsprioriteit voor gezondheidsstelsels in met name gestreste landen“ zou moeten hebben. (Fp)

Lees over:
Kanker: het gen onderdrukt alvleesklierkanker
Tubereuze paddestoel voor alvleesklierkanker
Nieuw gen onderdrukt de groei van hersentumoren
TCM-medicinale plant veroorzaakt blijkbaar kanker
Wanneer kankertherapieën kanker veroorzaken

Afbeelding: Sebastian Karkus