Niet helemaal duidelijk voor kankerrisico van azen

Studie vond geen verband tussen accumulatie van kanker en nucleaire voorraad Asse

21/12/2012

Verhoogde aantallen nieuwe leukemie in de buurt van het nucleaire bombardement van Asse hebben tot grote bezorgdheid geleid bij de bevolking, de deelstaatregering en milieuorganisaties. Een studie in opdracht van de wijk Wolfenbüttel kwam tot de conclusie dat „Er is geen duidelijke indicatie van een verhoogd risico op kanker als gevolg van verhoogde blootstelling aan straling“. De oppositie bekritiseert de studie. Een hoge informatieve waarde wordt niet gegeven, van "helemaal geen spraak".

In 2010 zorgde een evaluatie van het Epidemiologisch Kankerregister voor Nedersaksen (EKN) voor grote onzekerheid. De experts hadden een significant verhoogd aantal kankers geïdentificeerd - vooral leukemie bij mannen en schildklierkanker bij vrouwen - in de omgeving van de voormalige zoutmijn Asse. Toen startte het district Wolfenbüttel een onderzoek naar gevallen van kanker bij de 10.000 inwoners van de geïntegreerde gemeente Asse. Twee jaar later zijn de eerste resultaten nu bepaald. „Een directe verbinding met de repository kon niet worden vastgesteld“, is nu de kernboodschap van de studie. Bij de presentatie van de evaluatie maakte de districtsbestuurder Jörg Röhmann (SPD) echter duidelijk dat hij op veel meer gegevens had gehoopt. Daarom, wees de „Betekenis van het onderzoek sterk beperkt“. Desalniettemin zouden de studieresultaten zorgen voor een eerste alles-in-één in azen.

Kankergevallen uit de fluwelen gemeente Asse
De wetenschappers evalueerden de gegevens van het kankerregister van de deelstaat Nedersaksen tussen 2002 en 2010. Het bleek dat ongeveer twee mensen in Asse nieuw zijn voor leukemie per jaar. In de landelijke vergelijking komt bij 10.000 mensen echter slechts één bloedkankerziekte voor. Het aantal nieuwe gevallen van schildklierkanker was drie keer hoger dan het nationale gemiddelde. Waarom dat zo is, konden de experts niet uitleggen.

Niettemin zouden de resultaten positief zijn. "We kunnen nog steeds de all-clear geven voor de azen, omdat de werknemers van de repository niet worden beïnvloed", benadrukte Röhmann. Volgens de huidige kennis heeft slechts één werknemer van 800 medewerkers van de repository tussen 1967 en 2008 aan leukemie geleden. Dit resulteerde in een analyse van het kankerregister en interviews met medewerkers van de azen.

"Geen melding van het alles-klaar"
Het al-duidelijk kan geen vraag zijn, kritiek op de groenen in het parlement. Er is „geen reden voor een overhaaste all-clear“. Een deel van het Asse-schandaal is het „absoluut slechte gegevens“, zei de groepsleider Stefan Wenzel. De groene politicus eiste dat exploitanten van nucleaire faciliteiten wettelijk verplicht zijn om door de staat gecontroleerde mappen over mogelijke beroepsziekten van hun werknemers te creëren.

Links gaf ook scherpe kritiek. Victor Perli, vice-voorzitter van Links in het Parlement en lid van de lokale Aces II Monitoring Group zei: „De studie onderzocht alleen of conclusies konden worden getrokken uit de medische gegevens over de opslagplaats voor nucleair afval. Districtsbeheerder Röhmann heeft erop gewezen dat de betekenis van deze gegevens ernstig beperkt is. In dezelfde adem geeft hij een volledig inzicht in de gevaren van vrijgegeven radioactiviteit - dat is twijfelachtig voor de bevolking. We hebben geen kalmerende pillen nodig, maar een omkering van de bewijslast: de AseS-operators moeten bewijzen dat de desolate kernafvalstortplaats niet de oorzaak van de ziekten is. Het is al jaren bekend dat radioactieve stoffen vrijkomen door de uitlaatlucht van de azen. Dit is een aantal keer hoger in de azen dan in een kerncentrale.”

In 2010 hadden 152 kankerpatiënten volgens mediaberichten aan de autoriteiten gerapporteerd. Ze kregen vragen over hun beroep, hun woonplaats en kankerrisico's, zoals roken. De vragenlijst had betrekking op alle soorten kanker. Leukemie en schildklierkanker werden met name opgemerkt door de onderzoeker. Van beide kankers wordt vermoed dat ze worden geactiveerd door een verhoogde blootstelling aan straling.

Onvoldoende aantal deelnemers aan kankerpatiënten
Van de 152 deelnemers kwamen er 40 rechtstreeks uit de geïntegreerde gemeente Asse. Acht van hen leden aan leukemie en zes aan schildklierkanker. Sinds 2002 zijn 47 nieuwe gevallen van leukemie en schildklierkanker geregistreerd in het nationale register. "We hadden verwacht dat alle 47 getroffen mensen zouden rapporteren," zei Dorothea von Nicolai van het volksgezondheidsbureau Wolfenbüttel. Maar slechts een derde van de getroffenen meldde. De minimale informatie uit het register, geslacht, leeftijd en postcode, kan niet veel bijdragen aan het onderzoek naar de oorzaken.

Vanaf 1 januari 2013 moet de nieuwe wet inzake kankerregistratie echter in werking treden. Dan is er een uitgebreide verplichting om te registreren. Tot nu toe konden alleen pathologen een kanker melden, vanaf het komende jaar zullen artsen gevallen van kanker melden. (Sb)

Lees ook:
Kanker van de azen-medewerkers niet door straling?
Leukemie-risico door ziekte-aces-plant?
Ministerie van Milieu: azen kanker percentage puur toeval
Het samenvallen van het kankerpercentage is niet bewezen
Kankergevallen in de omgeving van azen nog onduidelijk
Radioactieve straling: effecten op de gezondheid