Kinderen sterven vaker aan wapens dan aan kanker

Kinderen sterven vaker in de Verenigde Staten door middel van wapens dan door kanker: kinderartsen waarschuwen voor een toenemend geweld met wapens

2013/01/08

Er bestaat grote bezorgdheid onder Amerikaanse kinderartsen - de reden: kinderen en tieners in de VS zijn nu vaker het slachtoffer van gewapend geweld dan van kanker. Judith en Sean Palfrey, beiden praktiserende kinderartsen in het kinderziekenhuis in Boston, kwamen tot deze schokkende conclusie.

Studie brengt dramatische aantallen aan het licht
Volgens de artsen zijn in 2010 6.570 jongeren onder de 24 jaar gedood in verband met vuurwapens, wat zou neerkomen op gemiddeld zeven slachtoffers per dag. dus „Blessures veroorzaakt door wapens veroorzaken twee keer zoveel doden als kanker, vijf keer zoveel als hartaandoeningen en vijftien keer zoveel als infecties“, zeiden de twee artsen in een recent artikel in de New England Journal of Medicine.

De aantallen zijn alarmerend gezien het aanzienlijk lagere aantal slachtoffers van kanker, omdat kanker de meest voorkomende levensbedreigende ziekte in de Westerse wereld voor kinderen en adolescenten blijft en elk jaar in de VS voor ongeveer 3.000 jongeren met de dood eindigt.

Wapens spelen de sleutelrol bij zelfmoord onder tieners
De vrije toegang tot en het bezit van wapens in de VS brengt echter niet alleen een hoog risico met zich mee om het slachtoffer te zijn van gewapend geweld, maar heeft ook invloed op kinderen en adolescenten, aldus de Palfreys: „Depressieve jonge mensen kunnen proberen zelfmoord te plegen. Minder dan 5 procent van dergelijke geneesmiddelenonderzoeken is dodelijk, maar 90 procent van de tijd worden vuurwapens gebruikt.“

Vraag van de experts: verander de afhandeling van wapens
Daarom pleiten de twee kinderartsen voor een rigoureuze verandering in de behandeling van wapens in de VS - vooral in het licht van de recente rampspoed van een 20-jarige jongen die 26 mensen verloor op een lagere school in Newton. Omdat alleen op deze manier de auteurs konden „onze nodeloos overleden kinderen worden geëerd en onze natie zal het verlies van waardevol leven voorkomen“.

Dus eisen de Palfreys één ding „de herinvoering van de aanvals- en legerwapens, kleinere tijdschriften en beperkte munitiemogelijkheden“, Aan de andere kant positioneert het zich duidelijk tegen de National Firearms Association: "In plaats van het aantal wapens in het openbaar te verhogen, zoals recentelijk gesuggereerd door de National Rifle Association, moeten we het doel stellen om het aantal wapens in onze huizen en gemeenschappen te verminderen.“, dus de experts.

Het was tijd, gaan de twee door, om van de gelegenheid gebruik te maken, „om onze kinderen te beschermen tegen vuurwapenletsels, zoals andere landen hebben gedaan. Artsen, leerkrachten, stads- en staatsambtenaren, maar ook wapenbezitters, gezinnen en jongeren moeten samenkomen met creatieve en zinvolle inzet om de maatschappij te verbeteren.“ (Sb)

Afbeelding: Martin Schemm