Delen:
Tikken tegen tekenaanvallen Vogels beschermen hun nest met sigarettenresten van parasieten
Wanneer gezondheidswerkers aangeven hoe ze zichzelf het best kunnen beschermen tegen teken, worden sigaretten nooit genoemd. Maar andere wezens kunnen blijkbaar helpen met de gloeiende stengels. Volgens een onderzoek uit Mexico bouwen vogels doelgerichte sigarettenpeuken om zich tegen parasieten te beschermen. Inheemse dieren vertonen vergelijkbaar gedrag - sommige gebruiken zelfs medicinale kruiden.
Vinken leggen opzettelijk sigarettenpeuken in nesten
In een studie van de Mexicaanse onderzoekers heeft aangetoond dat de vinken die in steden wonen, met name sigarettenpeuken in te bouwen in hun nest. De vogels lijken te zijn met behulp van de peuken om zich te beschermen tegen parasieten zoals teken, rapport Monserrat Suárez-Rodríguez en Constantino Macías García van de Nationale Autonome Universiteit van Mexico in het tijdschrift "Journal of Avian Biology". Ook in dit land zijn er vogels met vergelijkbaar gedrag - sommige gebruiken zelfs medicinale planten.
Onderzoekers hebben ontdekt dat sommige vogels specifiek sigarettenpeuken in hun nest hebben. De dieren gebruiken het fooien kennelijk om zichzelf te beschermen tegen parasieten zoals teken. (Afbeelding: Jiri Hera / fotolia.com) Gerookte peuken worden gebruikt voor parasitaire afweer
Al in een eerder onderzoek behandelden de Mexicaanse wetenschappers het onderwerp.
"Verstedelijking wordt steeds meer biologen interessant, omdat het significante veranderingen in de soortensamenstelling van de interacties en de ecologische en evolutionaire processen veroorzaakt," schreef de onderzoekers in 2012 in het tijdschrift "Biology Letters".
Zelfs toen zeiden de experts: "We hebben het eerste bewijs geleverd dat gerookte sigarettenpeuken kunnen dienen als parasietverdediging in vogelnesten in steden."
Sigarettenfilters verdrijven teken
Als onderdeel van hun huidige onderzoek hebben de twee onderzoekers nesten van binnenlandse goudvinken onderzocht (Carpodacus mexicanus), het persbureau dpa meldt.
Deze vogels behoren tot de familie van de vinken. De wetenschappers hebben delen van 32 nesten uitgewisseld op de Unicampus. In tien nesten zetten ze levende teken, in tien zetten ze dode teken, de twaalf onbehandeld.
Het bleek dat vooral die vinken sigarettenfilters verzamelden waarvan de nesten door levende teken werden geïnfecteerd.
Tot nu toe was het onduidelijk of de dieren de vezels ook zouden kunnen verzamelen, omdat ze zich bijvoorbeeld bijzonder goed isoleren. In de studie kon een dergelijk warmte-effect niet worden vastgesteld.
Maar de goudvinken kunnen waarschijnlijk een verband tussen de vezels maken en geen teken.
Het bleek dat sommige vrouwtjes die vezels in voorbereide nesten brachten dat deden in hun oorspronkelijke nest. Volgens de onderzoekers hebben de vogels dit wellicht van eerdere tekenbesmettingen geleerd.
Inheemse vogelsoorten gebruiken medicinale kruiden
Zoals de dpa meldt, weet Helga Gwinner van het Max Planck Instituut voor Ornithologie in Seewiesen vergelijkbaar gedrag van inheemse vogelsoorten.
Een sterrenkolonie in Beieren heeft zich bijvoorbeeld gespecialiseerd in duizendblad en andere etherische olieplanten als nestmateriaal. De kruiden verminderen de bacteriegroei in de nesten.
"De spreeuwen zijn op zoek naar precies deze planten in de weilanden. Ze tonen de bloemen en kruiden aan de vrouwtjes, zelfs als ze verkering hebben, voordat ze de planten in het nest weven, "zei de expert volgens het bureau..
Last op het milieu
Volgens Gwinner de kruiden kan ook een positief effect op de dieren zelf. Daarom zijn er vogel jongen die opgroeide in dergelijke clusters, zwaarder, maar beter bloedwaarden en betere kansen om terug te keren van hun overwinteringsgebieden in Afrika.
Volgens de Mexicaanse wetenschappers zou het gebruik van sigarettenstompjes voor de goudvinken mogelijk ook negatieve gevolgen kunnen hebben.
Het team heeft echter geen langdurige schade aan de vogels geregistreerd tijdens de jaarlange observatie van de vin nesten in Mexico City. Hoewel dit nader moet worden bestudeerd, kan het opnemen van de vezels in de nesten tegen die tijd als een vorm van zelfmedicatie worden beschouwd.
Weggegooide sigarettenpeuken zijn niet alleen een esthetische ergernis, maar ook een probleem voor het milieu.
Volgens wetenschappelijke studies ontbinden celluloseacetaatfilters pas jaren later. Gebruikte filters bevatten giftige stoffen zoals teer en nicotine, die in grond en water terecht kunnen komen. (Ad)