Cafeïne in de jeugd remt de hersenontwikkeling

Cafeïne kan de hersenontwikkeling vertragen en de diepe slaap verstoren

2013/09/25

Wanneer adolescenten tijdens de puberteit cafeïne nemen, kan de ontwikkeling van de hersenen vertraging oplopen. Dit is het resultaat van een onderzoek door wetenschappers onder leiding van Reto Huber van het Children's Hospital Zurich. De onderzoekers deden onderzoek naar ratten, maar de resultaten waren nog gedeeltelijk overdraagbaar op mensen, ze schrijven in het vakblad "Plos one"..

Cafeïne beïnvloedt de vorming en afbraak van synapsen in de hersenen
Als je veel koffie, cola en energiedranken drinkt tijdens je puberteit, moet je een vertraagde hersenontwikkeling verwachten en een verminderde diepe slaap. Cafeïne beïnvloedt daarom de assemblage en demontage van synapsen in de hersenen.

Voor hun studie voedden de onderzoekers rond Reto Huber puberale ratten met ongeveer dezelfde hoeveelheid cafeïne, gelijk aan drie tot vier kopjes koffie per dag, voor mensen. Ze wilden weten in hoeverre cafeïneconsumptie de hersenontwikkeling beïnvloedt.

Het aantal synapsen in de hersenen en de duur van diepe slaap nemen toe tot de puberteit en nemen af ​​in de volwassenheid. Als de hersenen in de adolescentie blijven rijpen, zouden veel verbindingen opnieuw verloren gaan, volgens Huber in een persbericht van de Zwitserse National Science Foundation (SNSF). "Dit is een optimalisatie die waarschijnlijk in diepe slaap gebeurt. Belangrijke synapsen worden uitgebreid, terwijl andere worden gedegradeerd, waardoor het netwerk efficiënter wordt en de hersenen efficiënter worden. "

De wetenschappers ontdekten dat puberale ratten die cafeïne consumeerden veel meer zenuwverbindingen hadden dan dieren die alleen water dronken. Zo ontwikkelden de hersenen van cafeïneratten zich langzamer. Zoals de SNSF meldt, werd dit ook weerspiegeld in het gedrag van de dieren. Omdat de ratten die de cafeïne hadden gekregen, verlegen en voorzichtig waren. Normaal gesproken echter, als ratten ouder worden, vertonen ze contrasterend gedrag naarmate ze nieuwsgieriger worden.

"Consumptie van cafeïne tijdens een kritieke ontwikkelingsfase leidt tot langdurige effecten op de slaap- en hersenontwikkeling", vat de onderzoekers in het tijdschrift samen.

Cafeïne is veilig voor kinderen?
Met het oog op deze resultaten rijst de vraag of cafeïne inderdaad veilig is voor kinderen en adolescenten. Hoewel de studie werd uitgevoerd op ratten, maar er zijn parallellen met de ontwikkeling van het menselijk brein.

Volgens de SNSF is cafeïneconsumptie bij adolescenten met meer dan 70 procent toegenomen binnen 30 jaar. De grootste omzet werd door de drankenindustrie geregistreerd in energiedrankjes. (Ag)