Hoofdpijn en visuele stoornis een waarschuwingsbord

Visuele stoornissen en hoofdpijn kunnen wijzen op een reuzencelarteritis

16/10/2014

Als de hoofdpijn plotseling opnieuw opduikt op de leeftijd van 50 en gepaard gaat met wazig zien, moet dit worden beschouwd als een mogelijk waarschuwingssignaal voor een zogenaamde reuzencelarteritis. In deze speciale vorm van vasculitis „Snelle interventie is belangrijk, omdat onbehandeld de vasculaire ontsteking kan leiden tot blindheid en levensbedreigende aandoeningen van de bloedsomloop“, meldt de Duitse Vereniging voor Reumatologie (DGRh).

De Riesenzellenarteriitis aanvallen, volgens de beroepsvereniging meestal een of meer takken van de halsslagader en vooral de temporalis (temporale ader), maar de ziekte algemeen betrekking op het hele lichaam. In alle ledematen en lichaamsgebieden kunnen slagaders worden opgevangen door de arteritis. In de loop van de ontsteking zwellen de wanden van de bloedvaten aanzienlijk op, waardoor de „leidingen“ versmalt voor het bloed en sluit volledig in het slechtste geval, meldt de DGRh.

Reuscelarteritis kan levensbedreigend zijn
Hoewel de oorzaken van reuzencelarteritis tot op heden niet definitief zijn opgelost, wordt aangenomen dat het een auto-immuunziekte is waarbij een storing van het immuunsysteem leidt tot ontstekingsreacties op de eigen structuren van het lichaam, meldt het persbureau. „dpa“ onder verwijzing naar professor Wolfgang Schmidt van de Duitse Vereniging voor Reumatologie. „Grotere celophopingen worden zo gevormd dat de aders dik en gezwollen worden, in extreme gevallen kunnen zich afsluitingen voordoen“, het persbureau citeert de experts. Als typische kenmerken van de ziekte, noemt DGRh het begin van de ziekte na de leeftijd van 50 jaar, plotseling begin van hoofdpijn, plaatselijke drukpijn of verzwakte pulsatie van de temporale arteriën en visuele stoornissen. Andere klachten zijn bijvoorbeeld pijn bij kauwen en niet-specifieke algemene symptomen zoals koorts of slechte prestaties. Afhankelijk van de aangetaste slagaders kunnen verdere ernstige gevolgen van hypoperfusie optreden, waaronder aorta-aneurysma's, aorta-scheuringen of hartaanvallen.

Tijdige behandeling vereist
Reuscellige arteritis wordt in toenemende mate geassocieerd met obstructie van de centrale slagader van de ogen, wat op zijn beurt kan leiden tot onomkeerbare slechtziendheid. Zal de bloedtoevoer „afgesneden, gezichtsvermogen kan onherstelbaar verloren zijn“, meldt de DGRh. Daarom is snelle actie hier vereist. Een cortisone-therapie met vroege aanvang vertoont bij de meeste patiënten een groot succes en helpt het gezichtsvermogen te behouden. De resultaten van de symptomen zoals hoofdpijn plotselinge, wazig zien, koorts, bloedarmoede en een hoge erythrocytensedimentatiesnelheid van vermoedelijke reuzencelartritis, wordt dan ook direct begonnen met de behandeling - nog voordat de diagnose door het nemen van een weefselmonster wordt beveiligd. (Fp)