Delen:
Kanker, diabetes, hartziekten Voor vrouwen zijn lange uren een gezondheidsrisico
Vrouwen moeten vaak bijzonder hoge drempels in hun carrière overwinnen, omdat zij vaak verantwoordelijk zijn voor een groot deel van hun gezinsverantwoordelijkheden en ook onderbrekingen van mogelijke zwangerschappen kunnen compenseren. Zo snel mogelijk zijn velen van plan om full-time weer aan het werk te gaan, wat meestal gepaard gaat met werkuren van 40 uur of meer. Een beslissing die financieel de moeite waard is, maar die op de lange termijn ernstige gevolgen voor de gezondheid kan hebben, volgens een recente studie in de VS..
De Ohio State University en de Mayo Clinic Amerikaanse wetenschappers onderzochten de relatie tussen de wekelijkse werkuren en het risico op ernstige ziekten zoals kanker, hartaandoeningen of diabetes. Voor vrouwen vonden ze een dodelijk effect van lange werktijden. Met meer dan 40 uur werk per week steeg haar risico op hartaandoeningen, kanker, artritis en diabetes aanzienlijk, volgens de Ohio State University. De onderzoekers hebben de resultaten van hun studie gepubliceerd in het tijdschrift "Journal of Occupational & Environmental Medicine".
Lange werktijden vormen een bijzondere bedreiging voor de gezondheid van vrouwen. (Afbeelding: sebra / fotollia.com) Verband tussen chronische ziekten en werkuren
De onderzoekers analyseerden de relatie tussen het optreden van een ernstige ziekte, en de wekelijkse arbeidstijd op basis van de gegevens van de "National Longitudinal Survey of Youth 1979". Gedurende een periode van 32 jaar werden hier werkuren en het optreden van chronische ziekten gedocumenteerd. De wetenschappers richtten hun studie over acht medische aandoeningen: hartziekten, kanker (met uitzondering van huidkanker), artritis of reuma, diabetes of een hoge bloedsuikerspiegel, chronische longziekte (waaronder bronchitis en emfyseem), astma, depressie en hoge bloeddruk.
Stress, slaap en spijsvertering problemen bekende gevolgen
Uit eerder onderzoek is al gebleken dat werknemers die lange dagen werken meer gestrest zijn, meer kans hebben om slaap- en spijsverteringsproblemen te ontwikkelen en meer vermoeid zijn. "Hun werk vertraagt en ze hebben meer gewonden op het werk", zegt professor Allard Dambe van de Ohio State University. Tot dusverre zijn er echter beperkte gegevens over het verband tussen lange werktijden en chronische ziekten, omdat het langdurig onderzoek naar werkpatronen en de gezondheidstoestand buitengewoon moeilijk is. In hun huidige onderzoek gebruikten de onderzoekers de gegevens van deelnemers aan de "National Longitudinal Survey of Youth 1979", die in 1998 ten minste 40 jaar oud waren.
Mannen hebben weinig gezondheidsachterstanden door lange werktijden
De analyse van de gegevens van 7.500 deelnemers bleek dat slechts een minderheid van de full-time medewerkers werkten in de studie, 40 uur of minder per week. "56 procent werkte gemiddeld 41 tot 50 uur; 13 procent werkte gemiddeld 51 tot 60 uur; en 3 procent gemiddeld meer dan 60 uur, "rapporteren de wetenschappers. Volgens de onderzoekers waren mannen echter door lange werktijden nauwelijks aangetast in hun gezondheid. Alleen de kans op artritis werd verhoogd in hen "en mannen die buitensporig lange werktijden (41 tot 50 uur per week) had zelfs een lager risico op hart-en vaatziekten, longaandoeningen en depressie vertoonden dan degenen die 40 uur of minder gewerkt" schrijven, Prof. Dembe en collega's.
Verhoogd risico op hartaandoeningen, kanker, artritis en diabetes bij vrouwen
Daarentegen toonden vrouwelijke voltijdwerknemers volgens de onderzoekers een opvallende relatie tussen lange werktijden en het begin van hartziekten, kanker, artritis en diabetes. "Vrouwen - vooral vrouwen die met meerdere rollen jongleren - voelen de effecten van intens werk en kunnen de basis leggen voor een verscheidenheid aan ziekten en handicaps", waarschuwt professor Dembe. Vrouwen zouden de neiging hebben om het leeuwendeel van de gezinsverantwoordelijkheden op zich te nemen en meer last en stress te krijgen als ze lange uren werken dan mannen. Bovendien zou het werk voor vrouwen - vanwege de noodzaak om werkeisen te combineren met gezinsverantwoordelijkheden - minder bevredigend kunnen zijn, aldus Dembe.
De onderzoekers benadrukken dat werkgevers en overheidsinstanties zich bewust moeten zijn van de risico's van lange uren, vooral voor vrouwen die regelmatig meer dan 40 uur per week werken. Want op de lange termijn profiteert het bedrijf van de kwaliteit van het werk en de kosten van medische zorg als de werknemers gezonder zijn. "Het vroege begin van chronische ziekten kan niet alleen de levensverwachting en kwaliteit van leven van mensen verminderen, maar ook de kosten van gezondheidszorg op lange termijn aanzienlijk verhogen"; benadrukken de Amerikaanse wetenschappers. (Fp)