Kankerbehandelingen Zink kan de verspreiding van slokdarmkankercellen stoppen

Kan zink in de toekomst worden gebruikt voor de behandeling van slokdarmkanker?

Slokdarmkanker is een ziekte die ontstaat uit de cellen van het slijmvlies in de slokdarm. Symptomen van deze vorm van kanker worden meestal pas laat ontdekt. Onderzoekers uit de VS hebben nu ontdekt dat zink de groei van slokdarmkankercellen lijkt te stoppen. Deze bevinding zou in de toekomst kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe behandelings- en preventiemethoden voor slokdarmkanker.

De onderzoekers van de University of Texas ontdekten in hun recente onderzoek dat zink in staat lijkt te zijn om de groei van slokdarmkankercellen te stoppen. De onderzoekers publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift FASEB Journal, het officiële tijdschrift van de Federation of American Societies for Experimental Biology.

Zink is belangrijk voor het menselijk lichaam. Artsen vonden dat zink zelfs de groei van slokdarmkankercellen kan stoppen. (Afbeelding: colnihko / fotolia.com)

Hoe vaak komt slokdarmkanker voor?

Slokdarmkanker staat op nummer zes onder alle sterfgevallen door kanker op de zesde plaats, zeggen experts van het National Cancer Institute in de VS. Alleen al in de Verenigde Staten waren er in 2016 bijna 16.000 gevallen van slokdarmkanker. Deze kanker kan in het algemeen worden verdeeld in twee verschillende vormen: plaveiselcelcarcinoom en adenocarcinoom. Slokdarmkanker is echter relatief zeldzaam in Duitsland en de zogenaamde gemiddelde leeftijd van aanvang is 67 jaar bij mannen en 69 jaar bij vrouwen.

Overlevingspercentage na vijf jaar is slechts ongeveer 20 procent

De gemiddelde vijfjaarsoverleving voor deze aandoening is minder dan 20 procent, zeggen de artsen. Het nieuwe onderzoek suggereert echter dat zink de slokdarm kan beschermen tegen kanker. Zink is over het algemeen gunstig voor het behoud van de menselijke gezondheid, leggen de experts uit.

Kan zink kanker in de slokdarm voorkomen?

Het huidige onderzoek was Zui Pan onder leiding van University of Texas en specialist in slokdarmkanker. De onderzoekers wilden onderzoeken of zink het vermogen heeft om de ontwikkeling van kanker in de slokdarm te voorkomen en waarop ze zijn gebaseerd. De experts hebben bijzondere aandacht besteed aan de effecten die zinksupplementen op de cellen hadden.

Zink heeft selectieve effecten op slokdarmkanker

De resultaten van het onderzoek uit de VS laten zien dat zink selectief de groei van kankercellen kan stoppen. Normale esophageale epitheelcellen worden echter niet beïnvloed door de effecten van zink. Dit inzicht maakt het mogelijk om nieuwe potentiële behandelingsopties af te leiden. Misschien is het zelfs mogelijk om de ontwikkeling van de ziekte volledig te stoppen, hopen de onderzoekers.

Veel mensen met kanker lijden aan een tekort aan zink

Veel van de kankerpatiënten zijn gediagnosticeerd met zinktekort, zegt auteur Dr. Pan. Zowel de klinische gegevens als dierstudies hebben echter aangetoond dat dit mineraal erg belangrijk is voor gezondheid en kankerpreventie, leggen de experts uit. Tot dusverre is het echter niet bekend waarom dezelfde fysiologische concentratie van zink in kankercellen groei remt, maar niet leidt tot groeiremming in normale cellen.

Er is een verband tussen zink en calcium

De resultaten van de studie tonen aan dat zink zogenaamde overactieve calciumsignalen in kankercellen remt, die niet in normale cellen worden gevonden. Zo remt zink op selectieve wijze de groei van kankercellen, legt de auteur uit. Pan op. Het lijkt alsof er een verband is tussen zink en calcium. De studie toont ook het belang aan van goede voeding voor de mens en de mogelijkheid van uitgestrekte effecten door het inslikken van een onvoldoende hoeveelheid zink.

Welke voedingsmiddelen bevatten veel zink?

Naast supplementen kan zink ook worden geabsorbeerd door zinkrijke voedingsmiddelen. Dergelijke voedingsmiddelen omvatten bijvoorbeeld spinazie, lijnzaad, rundvlees, pompoenpitten en zeevruchten (bijvoorbeeld garnalen en oesters). De consumptie van deze voedingsmiddelen verhoogt de concentratie van voedingsstoffen in het menselijk lichaam. (As)