Kruidenkennis Gezonde basilicum houdt van het felle licht

Met de lente neemt de behoefte aan verse kruiden toe. De "koninklijke" basilicum is ideaal voor vensterbank en balkon. Degenen die de plant correct oogsten, hebben langer geurig groen. Gebruik eerst de grootste bladeren en scheuten tot de dichtstbijzijnde bladoksels. Op deze manier kunnen nieuwe scheuten opnieuw groeien. De stengels worden gescheiden met een scherp mes of een schaar. Vermoedelijk komt basilicum (Ocimum basilicum) uit India en Egypte, maar is al eeuwenlang inheems in Europa. De naam is afgeleid van het Grieks en betekent "koning".
Daarom wordt het kruid ook koninklijk kruid genoemd. De eenjarige plant is lid van de mintfamilie en groeit sterk vertakt tot 60 centimeter hoog. Er zijn meer dan 60 soorten die qua vorm en kleur verschillen van bladeren en aroma.

Natuurlijk kruidenbacon. Beeld: emuck - fotolia

In Duitsland wordt het gewone basilicum voornamelijk gedistribueerd en het hele jaar door gedroogd in de kruidenpot, in het bos en als bevroren voedsel beschikbaar. In de tuin en op het terras gedijt het kruid bijzonder goed op een zonnige en beschutte plaats. Het heeft zelfs water nodig, maar tolereert geen wateroverlast.

Basilicum heeft een pittige, sterke smaak en ruikt aangenaam aromatisch. Het past perfect bij tomaten, olijfolie en citroenen. Zelfs soepen, sauzen en salades kunnen worden verfijnd met basilicum. De bladeren verdragen geen warmte. Het is het beste om het rauw te gebruiken of aan het eind warme gerechten toe te voegen. Vooral bekend is "Pesto alla Genovese" met verse basilicum, pijnboompitten, harde kaas, olijfolie en knoflook. Het bewaren van de bladeren kan goed worden ingevroren in ijsblokjes of in azijn of olie worden gedaan.

Overigens bevat de basilicum essentiële oliën en tannines die gevoelens van volheid en verlies van eetlust tegengaan. (Heike Kreutz, aid.de)