Plastic afval ook ontdekt in Arctische wateren

Plasticafval bereikt nu ook het wateroppervlak van de Noordpool
De zeeën worden vuiler. Onderzoekers van het Alfred Wegener Institute (AWI) hebben nu voor het eerst kunnen aantonen dat zelfs in arctische wateren plastic afval op het wateroppervlak drijft. Echter, zoals de AWI zegt, is het nog steeds onduidelijk hoe het afval zo ver naar het noorden kon reiken. Maar voor de zeedieren die daar wonen, zal het afval waarschijnlijk problematisch zijn, omdat restanten ervan al bijvoorbeeld zijn. te vinden in de magen van zeevogels.
Onderzoekers gebruiken studie-expeditie voor het tellen van afval
Plastic afval bereikt kennelijk de meest afgelegen regio's in de zee en wordt een steeds groter probleem in het noordpoolgebied. Dit resulteerde in een van de eerste afvaltellingen ten noorden van de poolcirkel, die werd uitgevoerd door een onderzoeksteam van de AWI en het Belgisch laboratorium voor polaire ecologie. Zoals de wetenschappers in een artikel in de online portal van het tijdschrift "Polar Biology" http://link.springer.com/article/10.1007/s00300-015-1795-8
Het team gebruikte een expeditie in het zeegebied tussen Groenland en Spitsbergen (Framstraße) om te zoeken naar delen van het afval op het wateroppervlak.

Plastic afval in de zeeën. Afbeelding: kranidi - fotolia

Nummer is naar alle waarschijnlijkheid een understatement
"In totaal hebben we 31 vuilnisstukken ontdekt", aldus de AWI-bioloog Dr. med. Melanie Bergmann volgens de aankondiging van het instituut. Hoewel dit aantal aanvankelijk klein lijkt, laat het zien dat er afval wordt gevonden op het wateroppervlak in het verre Noordpoolgebied. Bovendien werden de tellingen gemaakt van een relatief grote hoeveelheid, zodat voornamelijk grote wrakstukken werden gedetecteerd. "Onze cijfers zijn daarom waarschijnlijk een understatement van de feitelijke afvalinventaris", vult Bergmann aan.

Problematisch is het plastic afval in het noordpoolgebied, vooral voor zeevogels zoals de noordse stormvogel, die zijn prooi van het wateroppervlak haalt. Volgens recente studies van de Isfjord op Spitsbergen bleek dat 88 procent van de onderzochte dieren plastic onderdelen had ingeslikt. Bovendien werd zelfs in de magen van tot acht procent van de gevangen haaien van Groenland plastic afval gevonden, zei de AWI. (NR)