Oudere vaders verminderen de gezondheid van hun kinderen

Oudere vaders: biologische klok tikt ook voor mannen

2014/04/16

Ook al is de mening dat mannen gemakkelijk vader kunnen worden op 60-jarige leeftijd wijdverspreid, het is verkeerd. De biologische klok tikt ook voor mannen. De mannelijke geslachtscellen, die niet beter worden naarmate ze ouder worden, kunnen de basis leggen voor latere ziektes van het nageslacht.

Zelfs voor mannen tikt de biologische klok
Het feit dat vrouwen te oud kunnen zijn om kinderen te krijgen is bekend. Of, het risico om een ​​kind met een handicap te baren, zoals het syndroom van Down, wanneer ze later zwanger worden. Maar veel mensen weten niet dat de biologische klok ook voor mannen tikt. Het is immers niet zo dat ze op hun zestigste gemakkelijk vaders kunnen worden. Zoals Thomas Haaf, menselijke geneticus aan de universiteit van Würzburg, uitlegt, worden de mannelijke geslachtscellen niet beter met de leeftijd.

Basis voor latere ziekten
Wetenschappers gaan ervan uit dat veranderingen in genetisch materiaal de schuld zijn van mannen boven de leeftijd van 45 jaar. Hoewel deze nog niet overeenkomen met een echte mutatie van het genetische materiaal, veranderen ze echter de activiteit van individuele genen. Als het aan de nakomelingen wordt gegeven met een sperma, kunnen ze de ontwikkeling van het embryo beïnvloeden en de basis leggen voor latere ziekte. Het is waar dat veranderingen in het genetische materiaal willekeurig in de loop van het leven plaatsvinden, maar ze kunnen ook worden veroorzaakt door omgevingsinvloeden. Er wordt aangenomen dat dergelijke veranderingen in het genoom kunnen worden veroorzaakt door tabaksrook en chemicaliën, maar ook door metabole ziekten zoals diabetes of ernstige obesitas (obesitas).

Hogere leeftijd geen reden om tegen een kind te beslissen
Haaf en zijn team onderzoeken momenteel meer dan 1200 spermastalen van mannen van verschillende leeftijden. De onderzoekers willen zo duidelijk maken welke genetische veranderingen in het sperma zich voordoen en of ze kunnen worden overgedragen naar de volgende generatie. Nochtans, is er nooit een garantie voor een gezond kind tijdens een zwangerschap, zelfs met jonge ouders. Een hogere leeftijd van vader of moeder is daarom geen reden om tegen een kind te beslissen. Ouders moeten zich echter bewust zijn van mogelijke medische problemen. Zoals uit eerdere onderzoeken is gebleken, hebben kinderen van oudere vaders, althans statistisch gezien, een hoger risico op het ontwikkelen van autisme en geestesziekten, zoals schizofrenie.

Het risico op ADHD neemt toe met een groter vaderschap

Deze stoornissen omvatten Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD). Een onderzoek door het Zweedse Karolinska Institute in samenwerking met de University of Indiana in de VS heeft bijvoorbeeld aangetoond dat het risico op ADHD bij nakomelingen aanzienlijk toeneemt als de vaders 45 jaar of ouder waren toen ze werden geboren. Voor hun onderzoek hadden de onderzoekers de gegevens geëvalueerd van 2,6 miljoen Zweden uit de geboortecohorten tussen 1973 en 2001. Professor Haaf vond het wenselijk dat mannen boven de 45, die vader wilden worden, te weten zouden komen over de gezondheidsrisico's voor het kind met verhoogd vaderschap en welke voorzorgsmaatregelen dat zijn. (Sb)