Luchtvervuiling verhoogt het risico op een beroerte aanzienlijk

De luchtkwaliteit verslechtert, onze gezondheid moet eronder lijden
Dat de steeds toenemende luchtvervuiling een groot probleem is voor onze gezondheid, moet goed bekend zijn. Steeds weer is luchtverontreiniging gekoppeld aan ernstige ziekten. Onderzoekers ontdekten nu dat bijna een derde van alle beroertes de vervuiling van onze lucht inhield.

In steeds meer westerse landen wordt luchtvervuiling een groot probleem. Verschillende verontreinigingen, zoals auto- en fabrieksuitlaat, verhogen het risico voor onze gezondheid. Onderzoekers van de Auckland University of Technology hebben nu in een onderzoek ontdekt dat luchtvervuiling betrokken is bij de ontwikkeling van beroertes. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "The Lancet Neurology".

De vervuiling van onze lucht blijft toenemen. Negatieve gevolgen voor onze gezondheid zijn daarom onvermijdelijk. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat stijgende luchtvervuiling ons risico op een beroerte aanzienlijk verhoogt. (Afbeelding: Ralf Geithe / fotolia.com)

Angstaanjagende omvang van de dreiging van stijgende luchtvervuiling
Met luchtvervuiling of luchtvervuiling wordt een verandering in de natuurlijke samenstelling van de lucht bedoeld. Dit gebeurt met name door rook, roet, stof, gassen, aerosolen, dampen of geuren. Alle vreemde stoffen kunnen onze gezondheid schaden. Artsen brachten nu luchtverontreiniging in verband met het verhoogde risico op een beroerte. Terwijl wetenschappers verwachtten dat luchtverontreiniging een gezondheidsprobleem was, was de werkelijke omvang van de bedreiging verrassend, zei ze. Actie is dringend nodig om de verschrikkelijke niveaus van luchtvervuiling te stoppen, leggen de auteurs uit.

Effecten van luchtvervuiling op het voorkomen van beroertes onderschat
Niemand verwacht een effect van deze omvang of deze grote toename van luchtvervuiling in de afgelopen twee decennia, zeggen de onderzoekers. Oudere analyses zouden waarschijnlijk de effecten van luchtvervuiling op de ontwikkeling van beroertes hebben onderschat, leggen de artsen uit. Emissies van fossiele brandstoffen zijn schadelijker voor het cardiovasculaire systeem dan fijn stof. Hart- en hersenvervuiling is over het algemeen zwaar onderschat, zegt hoofdauteur professor Valery Feigin van de Auckland University of Technology.

Ongeveer zes miljoen mensen sterven elk jaar als gevolg van een beroerte
Jaarlijks lijden ongeveer 15 miljoen mensen aan een beroerte, bijna zes miljoen sterven eraan en vijf miljoen lijden aan blijvende invaliditeit na het incident, zoals verlies van visie en spraak, verlamming en verwarring, verklaren de artsen.

Onderzoekers analyseren gegevens uit 188 landen
De onderzoekers analyseerden de medische gegevens van de Global Burden of Disease Study 2013 voor hun nieuwe onderzoek, waarin werd gekeken hoe verschillende risicofactoren het risico op een beroerte bij de mens beïnvloeden, leggen de onderzoekers uit. De studie analyseerde zaken uit 188 landen en vond plaats tussen 1990 en 2013. De experts van de Auckland University of Technology zijn nu bezig met het evalueren van bestaande gegevens over het risico op een beroerte. In die tijd benadrukte de Global Burden of Disease Study dat de grootste risico's voor een beroerte, hoge bloeddruk, lage fruitinname, zwaarlijvigheid, hoge zoutinname, roken en een lage consumptie van groenten, volgens wetenschappers zijn. Een andere studie vond eerder: luchtvervuiling verhoogt het risico op hoge bloeddruk.

Driekwart van het risico op een beroerte is gekoppeld aan levensstijl
Bijna driekwart van de wereldwijde belasting van beroertes kan worden gekoppeld aan keuzes in levensstijl, zoals roken, zeggen de experts. Maar slechte voeding en te weinig beweging verhogen het risico. Het is duidelijk dat mensen veel kunnen doen om hun persoonlijk risico op een beroerte te verminderen, voegen de artsen toe.

Luchtkwaliteit in onze huizen is ook een risicofactor
De effecten van luchtvervuiling waren geassocieerd met een risico van 17 procent op een beroerte. Luchtkwaliteit in onze huizen kan ook negatief zijn. Met een slechte luchtkwaliteit binnenshuis neemt het risico op een beroerte toe met 16 procent, waarschuwen de onderzoekers. Luchtvervuiling in onze huizen wordt veroorzaakt door verwarming, vooral in gezinnen met een laag en gemiddeld inkomen. Onderzoekers hebben al in een ander onderzoek gevonden dat luchtvervuiling in gebouwen duizenden mensen per jaar doodt.

Gevolgen van luchtvervuiling op ons lichaam
Milieuvervuiling wordt gecreëerd door voertuigen, energiecentrales, industrie en fossiele brandstoffen. Het traditionele verbranden van biomassa is een belangrijke bron in ontwikkelingslanden, zeggen onderzoekers. Op de lange termijn verhoogt luchtvervuiling het risico op beroerte door aderverkalking in de hersenen te verstevigen, waardoor ons bloed dikker wordt en vervolgens de bloeddruk verhoogt, leggen de artsen uit. Dit verhoogt het risico op bloedstolsels in de hersenen. Maar de effecten van luchtverontreiniging kunnen ook acute gevolgen hebben, zoals zogenaamde plaques, die zich in onze bloedvaten vormen en later verstoppingen veroorzaken, voegen de auteurs eraan toe. Bovendien neemt het astma-risico van kinderen als gevolg van luchtvervuiling tijdens de zwangerschap toe.

Vermijd drukke wegen en spitsuur
Een van de belangrijkste bronnen van luchtvervuiling is de uitstoot van auto's. Blijf van de straat weg, vooral op piekmomenten, adviseren de auteurs. Vermijd drukke wegen, zodat u de last van luchtvervuiling kunt verminderen, zegt professor Feigin. Op dagen met veel luchtvervuiling moeten mensen zo goed mogelijk thuis blijven. Vooral stedelijke lucht wordt beschouwd als kankerverwekkend als gevolg van luchtverontreiniging.

Sterke toxische effecten door de vervuiling van onze lucht
Uit een rapport van het Royal College of Physicians bleek dat luchtverontreiniging alleen al in het VK verantwoordelijk is voor minstens 40.000 sterfgevallen per jaar. De nieuwe indrukwekkende internationale studie toont nu de echt sterke invloed van luchtvervuiling op het risico op een beroerte, zeggen de experts. De vervuiling van de luchtkwaliteit zou op verschillende plaatsen toxische effecten op het menselijk lichaam veroorzaken. Dit geldt van geboorte tot ouderdom.

Het is belangrijk om de luchtkwaliteit in ontwikkelde en ontwikkelingslanden te verbeteren
Luchtvervuiling is een grote bedreiging voor de volksgezondheid. We moeten onze luchtkwaliteit in zowel geïndustrialiseerde als ontwikkelingslanden verbeteren, zeggen experts. De meest alarmerende bevinding van de studie was dat ongeveer een derde van de beroertes te wijten was aan luchtvervuiling. Het is bekend dat luchtvervuiling de longen, het hart en de hersenen beschadigt. Maar de volledige omvang van de dreiging was duidelijk onderschat, zegt professor Feigin.

Luchtverontreiniging is een wereldwijd probleem dat ons allemaal treft
Luchtverontreiniging is niet alleen een probleem in grote steden, maar het is een wereldwijd probleem. Uitgebreide luchtstromen over de oceanen en continenten zullen de problemen met de luchtkwaliteit in Beijing snel oplossen in problemen in Berlijn, aldus de auteurs. (As)