Luchtvervuiling schaadt de gezondheid van kinderen

Uitlaatgassen en smog vormen een aanzienlijk gezondheidsrisico voor kinderen

03/11/2011

Luchtvervuiling heeft een aanzienlijke invloed op het geboortegewicht van kinderen. Bovendien lijden „Baby's die worden blootgesteld aan verhoogde ozonconcentraties, hebben meer kans op bronchitis of respiratoire aandoeningen“, rapporteert de familie en onderwijsseconoom C. Katharina Spieß met verwijzing naar de gegevens van het Berlijnse Sociaal Economische Comité (SOEP) en het Federale Milieuagentschap (UBA) in het tijdschrift „Journal of Health Economics“.

Het SOEP van het Duitse Instituut voor Economisch Onderzoek (DIW) verzamelt al jaren een breed scala aan gegevens over sociale ontwikkeling, waaronder informatie over geboortegewicht bij pasgeborenen. Volgens de onderzoeker waren gegevens van ongeveer 2000 kinderen uit de jaren 2002 tot 2007 opgenomen in de huidige studie. Deze informatie werd vergeleken met de metingen van het Federale Milieuagentschap voor de verontreiniging van de lucht met deeltjes, koolmonoxide, ozon, zwaveldioxide en stikstofdioxide. C. Katharina Spieß en Katja Coenus vonden een duidelijke correlatie tussen luchtvervuiling en het geboortegewicht van de kinderen. Bovendien, het risico op bronchitis en andere aandoeningen van de luchtwegen aanzienlijk beïnvloed door de luchtkwaliteit, benadrukte de onderzoekers.

Lagere geboortegewicht met hoge koolmonoxide concentratie
Volgens de wetenschappers laat het huidige onderzoek zien dat kinderen in regio's met bijzonder hoge koolmonoxide (CO) -niveaus een significant lager geboortegewicht hebben dan in minder gestreste regio's. Gemiddeld wogen de baby's 289 gram minder bij hoge koolmonoxide concentraties, benadrukt C. Katharina Spieß. Dit is het „een duidelijke indicatie van hoeveel luchtvervuiling kinderen in de baarmoeder kan schaden“, zet de familie- en onderwijseconoom voort. Als oorzaak van het lagere geboortegewicht noemde de expert de slechtere toevoer van zuurstof naar de baby met verhoogde koolmonoxideniveaus in de lucht. Omdat de koolmonoxide concentratie aanzienlijk is verhoogd, vooral in drukke regio's, is het geboortegewicht van de kinderen bijzonder laag, legt de onderzoeker uit.

Het risico op luchtwegaandoeningen neemt toe met luchtvervuiling
Volgens econoom C. Katharina Spieß is de slechte kwaliteit van de lucht niet alleen geassocieerd met een lager geboortegewicht van pasgeborenen, maar neemt ook het risico op bronchitis en andere luchtwegaandoeningen toe. Hier is de relatie vooral te vinden bij verhoogde ozonconcentraties. Dus de gezondheid van twee tot drie jaar oude baby's in gebieden die worden beïnvloed door de zogenaamde zomersmog, in het bijzonder bedreigd. Zomersmog komt vooral voor bij zonnig weer in gebieden met veel verkeer, waar de term de belasting van luchtlagen op leefniveau beschrijft door een verhoogde ozonconcentratie. Zuigelingen inhaleren aanzienlijk meer zuurstof in de getroffen gebieden dan volwassenen, maar hun immuunsysteem is nog niet volledig ontwikkeld, volgens de verklaring van de wetenschappers voor het meetbaar verhoogde risico op bronchitis en andere luchtwegaandoeningen.

Bescherming van de stedelijke bevolking tegen negatieve gevolgen voor de gezondheid
Over het geheel genomen zijn de resultaten van de Berlijnse onderzoekers vrij verontrustend en pleiten zij ervoor om kinderen de voorkeur te geven om in landelijke gebieden te wonen met de hoogst mogelijke luchtkwaliteit. Deze mogelijkheid is echter verre van beschikbaar voor alle getroffen gezinnen en beleidsmakers moeten dringend ingaan op de vraag hoe de luchtkwaliteit in steden duurzaam kan worden verbeterd. Nog voor de huidige studie hebben andere onderzoeken duidelijk de negatieve gezondheidseffecten van luchtverontreiniging aangetoond. De zogenaamde controversiële inrichting van zogenaamde milieuzones in het centrumgebied lijkt een stap in de goede richting, maar het gaat niet ver genoeg om alle stedelingen te beschermen tegen de negatieve impact van het verkeer. Nieuwe modellen die helpen om het autoverkeer aanzienlijk te verminderen zijn nodig. Een uitbreiding van het gebruik van het openbaar vervoer (openbaar vervoer) lijkt noodzakelijk voor de gezondheid van de stadsbewoners. (Fp)

Studies over gezondheid en luchtverontreiniging:
Luchtvervuiling bevordert een hartaanval
Maakt het stadsleven ziek?
Aanzienlijke gezondheidsrisico's door fijnstof

Afbeelding: Günter Havlena