Lupin wacht op de doorbraak

In oktober 1918 nodigde de Association for Applied Botany in Hamburg een ongewoon banket uit. Op lupine vezel tafelkleden werden geserveerd: lupine soep, gebakken lupine steak in lupine olie gevolgd door lupinekaas en een sterke lupine schnapps aan het eind. Dit zware lupine-zware menu was een subtiele herinnering aan politici dat de mooie gele, witte en blauwbloeiende plant een gigantisch potentieel heeft. Maar het naoorlogse tekort aan voedsel en grondstoffen werd zo snel verholpen dat het niets was van de grootschalige teelt in Duitsland, waarop de botanici hadden gehoopt.

De bonenachtige zaden van de lupine hebben absolute ster-eigenschappen, die eigenlijk voldoende zouden moeten zijn voor de grote doorbraak. Het eiwitgehalte van 35 procent en meer is bijna gelijk aan dat van soja, het bevat tot 10 procent olie en aanzienlijke hoeveelheden vitamines A1, B1 en B2. Lupine-eiwit kan zelfs het cholesterolgehalte verbeteren, tenminste als je het in grote hoeveelheden eet. Ook in de teelt is het gemakkelijk schoon te maken. Het verzamelt de benodigde stikstof uit de lucht en groeit gemakkelijk op lichte zandgronden, zelfs in koele klimaten.

Afbeelding: Popova Olga - fotolia

Het feit dat de lupine niettemin de aandacht trekt in plaats van een mooie bloem op afritten van snelwegen, zoals door grootschalige teelt, heeft te maken met enkele speciale kenmerken, die niet goed worden ontvangen door boeren. Dus de opbrengsten zijn meestal vrij bescheiden en zijn nog steeds erg onstabiel. Nog ernstiger is hun gevoeligheid voor de zogenaamde focal blotch disease, die de toch al bescheiden opbrengsten kan halveren. Desondanks blijven agronomen sleutelen aan de carrière van niet veeleisende peulvruchten.
In de tussentijd was het mogelijk om zoete lupinen te fokken zonder bitterstoffen, die vroeger door ingewikkelde procedures moesten worden verwijderd. Zelfs in de strijd tegen het brandpunt was de ziekte succesvol, althans voor de Blue Lupin zijn er nu resistente rassen. Dat is ook de reden waarom tegenwoordig bijna uitsluitend blauwe lupinen worden verbouwd.

Er zijn ook veelbelovende ontwikkelingen in de voedingsindustrie. Het hoogwaardige eiwit is ideaal als vleesvervanger, zoals voor worst uit Wenen, leverworst of Lyons en zou theoretisch soja kunnen vervangen als basis voor tofu. Zelfs een lupine-ijs heeft de vriezers van Duitse supermarkten bereikt. Voor andere producten is er echter nog steeds een sterke vraag van consumenten, hoewel experts de uitstekende smaak van het eiwit certificeren.

Maar er is de afgelopen jaren duidelijk iets begonnen. Na decennia van achteruitgang van het areaal vertrouwen boeren al twee jaar op de lupine, vooral in Mecklenburg-Vorpommern en Brandenburg. In het afgelopen jaar alleen al nam het areaal toe met bijna 40 procent in vergelijking met 2014 tot ongeveer 30.000 hectare. Dit is niet veel vergeleken met tarwe of maïs, maar misschien wel het begin van de grote doorbraak van lupine. Ze verdient het. Jürgen Beckhoff, hulp