Malaria-muggenjacht per satelliet

Bestrijding van malaria: muggen jagen via satelliet

2014/09/13

Elk jaar heeft malaria honderdduizenden levens nodig, vooral in Afrika. Onderzoekers in Heidelberg willen nu punten scoren in de strijd tegen tropische ziekten met een nieuwe methode. Deze omvatten satellietbeeldkaarten en een technologie waarmee muggen met succes op de Rijn worden bestreden.

Gevaarlijke ziektes in Afrika
Het nieuws rapporteert dagelijks over de dramatische ontwikkeling van de Ebola-epidemie die hoogtij viert in West-Afrika. De dodelijke ziekte doet je bijna vergeten dat er andere gevaarlijke infectieziekten in Afrika zijn, zoals malaria. Dit is een van de gevaarlijkste tropische ziekten. „Elk jaar sterven 600.000 mensen aan deze te voorkomen en behandelbare ziekte“, Renate Bähr, Managing Director van de World Population Foundation, zei in april in Hannover. Een paar jaar geleden gebruikten onderzoekers in de VS echter computermodellen om aanzienlijk meer sterfgevallen als gevolg van malaria-infecties te berekenen. Ze hadden ongeveer 1,2 miljoen doden, bijna twee keer zoveel als de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in het verleden had verklaard.

„Moordenaar nummer één“
Zelfs als de cijfers niet duidelijk zijn, is het duidelijk: „Malaria is de grootste moordenaar in Afrika.“ Dit zei de bioloog Norbert Becker van Speyer een dpa-rapport, volgens de ziekte, die wordt overgedragen door muggen. Volgens experts is meer dan 90 procent van de doden in Afrika "de meerderheid van hen kinderen jonger dan vijf jaar". Becker maakt deel uit van een Heidelberg-team van wetenschappers dat de muggen en malaria wil aanpakken met een nieuwe strategie die ook satellietbeelden gebruikt.

Muggenlarven verminderen met 98 procent
Momenteel loopt er een praktische test in Burkina Faso. „Het uiteindelijke doel dat we willen bereiken is het verminderen van malaria-gerelateerde sterfgevallen“, verklaarde projectmanager Peter Dambach. Het project is volgens zijn uitspraken uniek in deze vorm. Becker is de wetenschappelijk directeur van de gemeentelijke actiegroep voor de beheersing van de snarrige pest (Kabs), die 99 gemeenschappen aan de Bovenrijn omvat. In hun naam vechten de 65-jarige en zijn team bijna vier decennia lang muggenlarven, die uitkomen na overstromingen op de Rijn. Hiervoor gebruiken ze een bacterie (Bacillus thuringiensis israelensis, kort: Bti), die volgens Beckers alleen de larven van muggen doodt, maar geen effect op andere wezens heeft. Hij legde uit: „We hebben een korting tot 98 procent.“

„Veilig voor mens en milieu“
De drijvende kracht achter de Bti-missie in Afrika is de Heidelberg-arts Rainer Sauerborn, die al lang bekend is met de situatie in Burkina Faso. Reeds vorig jaar zei hij dat het project de succesvolle overdracht is van een technologie die al vele jaren op grote schaal en routinematig langs de Rijn wordt gebruikt. De methode was zeer effectief, veilig en onschadelijk voor mens en milieu. Het bestaande malariabestrijdingsprogramma had slechts beperkt succes opgeleverd. Er wordt onder andere de nadruk gelegd op "geïmpregneerde netten boven de bedden, maar die niet landelijk worden gebruikt en alleen 's nachts bescherming bieden".

Gebruik geld effectief
„Dat is waarom we zeiden: het bestrijden van larven kan goedkoper en effectiever zijn“, zei Becker. De stichting van de ondernemer Manfred Lautenschläger financiert het project met 400.000 euro. Over het algemeen, de wetenschappers in Burkina Faso 127 gemeenten met een bevolking van 150.000 in het oog. Van deze, alleen muskietennetten zijn er in een derde zoveel insectenwerend middel gebruikt in een andere alle broederij wateren worden behandeld met BTI in aanvulling op en in de derde sector, de nieuwe strategie wordt getest: bti wordt specifiek gebruikt alleen indien gevonden opgehoopt larven in het water. Daarom is dit omdat veel Afrikaanse landen arm zijn en daarom is het een kwestie effectief de middelen te gebruiken als geograaf Dambach, die promoveerde op Sauer Born Volksgezondheid gezegd,.

Methode zoals op de Rijn
Met behulp van satellietkaarten vinden de mug repeaters de relevante plaatsen. Deze brengen de verschillende soorten water in kaart en helpen dus bij het vinden van de gewenste broedplaatsen. „Larven hebben bepaalde voorkeuren als het gaat om water“, dus Dambach. De larven van de malaria-doorlatende mug alleen als schoon water waarin er planten zijn. Troebelheid, verkleuring en beschikbaarheid van voedingsstoffen van het water bepalen hoe geschikt het is voor muggen. Dambach legde uit dat je op de satellietbeelden van de regio alle vijvers kunt vinden die dezelfde waterparameters hadden. Men zou uit deze parameters kunnen concluderen dat de dichtheid daar hoog is - en gebruik de Bti. Net zoals aan de Rijn wordt het elke tien dagen ingezet door teams met draagbare spuiten. Hij legde verder uit dat Bti ook wordt gebruikt in projecten in Ethiopië en Kenia, maar het werkt niet met satellietbeelden. Het risicokaartproces werd ontwikkeld in een voorloperproject waarin de Universiteit van Heidelberg de leiding had.

Mosquito en steek nummers aanzienlijk gedaald
De dorpen willen graag meten en vergelijken om erachter te komen "welke methode het meest succesvol is". Dus zal worden onderzocht, "hoe hoog de muggenbelasting en dus het risico van overdracht en hoe malaria is bij kinderen". Volgens Dambach is er een vraag aan het einde: „Hebben we effect op ziekte en sterfte??“ Er wordt niets gebruikt als alleen het aantal larven zakt. De definitieve resultaten zijn nog niet beschikbaar. De studie, die de eerste onderzoeksfase zonder Bti vanaf 2013 volgt, loopt tot 2015. Dambach meldde dat veel dorpen meldden dat de aantallen muggen en steken behoorlijk waren gedaald. „De mensen zijn opgewonden.“ De deskundige Egbert Tannich van het Bernhard Nocht-Instituut voor Tropische Geneeskunde in Hamburg spreekt ook van een interessante benadering. Kijkend naar het gebruik van satellietbeelden en Bti, zei hij: „Ik ken geen onderzoek dat ooit is gedaan.“ (Ad)