Meer licht of een dutje helpen tegen soepcoma

Stroomonderbreking na de lunch door een siësta of om helder licht te verlichten
Na de lunch daalt de prestatie voor veel mensen aanzienlijk. Echter, deze zogenaamde "soep coma" kan effectief worden vermeden door fel licht of een kort dutje, meldt het onderzoeksteam rond Rachel Leproult van de Université Libre in Brussel. Samen met de Zwitserse wetenschapper Rémy Schmitz van de universiteit van Genève onderzochten Leproult en haar Belgische collega's de invloed van dagelijkse maaltijden op cognitieve prestaties. Hun resultaten werden gepubliceerd in het tijdschrift "PloS One".

De wetenschappers analyseerden de cognitieve prestaties van 25 proefpersonen voor en na elk van de drie dagelijkse maaltijden. Het werd duidelijk dat na de lunch een aanzienlijke daling van de prestaties optreedt. Ze keken ook naar hoe de mentale vermogens veranderden toen de proefpersonen een dutje deden voor voedsel of werden blootgesteld aan fel licht. Eerdere studies hebben al gemeld dat fel licht en een kort dutje ertussen de cognitieve prestaties kunnen verbeteren bij mensen met een gebrek aan slaap, rapporteren de onderzoekers. Dit effect is nu bevestigd in termen van prestatievermindering in het "soepcoma".

Een dutje en fel licht na de lunch verhogen de efficiëntie. (Afbeelding: katie_martynova / fotolia.com)

Cognitief Krachtig gecontroleerd na de lunch
De 25 gezonde volwassenen werden voor het experiment in twee groepen verdeeld, waarbij 15 een dutje deden of wakker bleven en tien werden bestraald met lichtblauw of donkeroranje licht (als een placebo). In de eerste groep konden proefpersonen na de lunch een dutje van 30 minuten doen of in plaats daarvan naar een documentaire van 30 minuten kijken. De andere groep bekeek de documentaire na het eten onder licht, blauw of onder donker, oranje licht. De onderzoekers onderzochten vervolgens de mentale prestaties van de proefpersonen met behulp van een zogenaamde "task-switching test", die wisselt tussen verschillende taken om cognitieve flexibiliteit te testen.

Fel licht met hetzelfde effect als een dutje
Zowel na de siësta als bij fel licht nam de score die werd behaald in de test na de lunch aanzienlijk toe, wat te wijten is aan een verminderde vermoeidheid van de proefpersonen, rapporteren Leproult en collega's. Het felle licht en een kort dutje werken daarom effectief de prestatieafbreking na de lunch tegen. "Helder licht heeft vergelijkbare voordelen als een kort dutje in termen van cognitieve flexibiliteit", schrijven de onderzoekers. Dus iedereen die na de lunch geen korte pauze kan nemen, kan de verminderde prestaties met fel licht tegengaan. Gezien het lage aantal deelnemers, is de geldigheid van het huidige onderzoek eerder beperkt. Hier zijn verdere onderzoeken nodig om een ​​duidelijke uitspraak te kunnen doen. Vooral de verbetering van de cognitieve prestaties bij fel licht lijkt echter veelbelovende nieuwe mogelijkheden te openen. (Fp)