Melkverbruik begon 7.000 jaar geleden

7000 jaar geleden voedden mensen zich met melk

06/21/2012

Zuivelproducten gemaakt van schapenmelk, koemelk en geitenmelk zijn tegenwoordig een onmisbaar onderdeel van voeding in veel culturen. Britse onderzoekers van de Universiteit van Bristol hebben potscherven gebruikt om te onderzoeken wanneer melk van gedomesticeerde dieren is gebruikt voor voeding. Het resultaat is verrassend: yoghurt stond al ongeveer 7.000 jaar geleden op het menu in Noord-Afrika. De analyse van scherven uit de noordelijke Sahara onthulde dat zuivelproducten al in 5.200 v. Chr. Werden geconsumeerd, onderzoekers rond Julie Dunne en Richard P. Evershed van het rapport van de Universiteit van Bristol in het tijdschrift „natuur“. Volgens de onderzoekers was het bewijs van vroege extractie en verwerking van schapen-, koeien- en geitenmelk al het gevolg van grotschilderijen, het vee met volledige uiers en „zelfs foto's van mensen die koeien melken“, tonen. Deze grotschilderingen konden echter niet duidelijk worden gedateerd.

Ingemaakte scherf als bewijs van prehistorisch melkgenot
Op basis van de analyse van potscherven uit de Sahara in het zuiden van Libië konden Britse wetenschappers nu een relatief nauwkeurige uitspraak doen over het begin van de melkconsumptie in Noord-Afrika. Julie Dunne en Richard Evershed bestudeerden, samen met Amerikaanse, Italiaanse en Zuid-Afrikaanse collega's, 81 potscherven in de Libische Sahara. In het verleden was de regio een weelderig landschap dat voorstander was van het houden van koeien, geiten en schapen, aldus de wetenschappers. De gevonden fragmenten dateren uit de periode van 8.100 tot 2.600 voor Christus. „Met behulp van moleculaire en isotoopanalyses“ Volgens hun eigen verklaringen, konden de onderzoekers bepalen welke vetten het voedsel van de toenmalige bevolking bevatten. De bewezen vetten maakten het op hun beurt mogelijk om conclusies te trekken over de samenstelling van het voedsel.

Residuen van dierlijke vetten suggereren een vroege melkconsumptie
Vanaf circa 5.200 v. Chr. Werden residuen van bepaalde dierlijke vetten gevonden op de aardewerkscherven, wat volgens Dunne en Evershed de beginconsumptie van schapen, geiten en koemelk aangeeft. De scherven waarop isotopen van vetten werden gevonden, kwamen „minstens de helft van de bewezen vetten uit zuivelproducten“, dus de verklaring van Britse wetenschappers. Volgens deze studie, ongeveer 7.000 jaar geleden, begonnen mensen in Noord-Afrika te werken aan melkvee en de voedzame melk te verwerken. Deze resultaten bevestigen het belang van zuivelproducten voor de prehistorische mensen in Afrika en Afrika „een evolutionaire context bieden voor de opkomst van lactasepersistentie in Afrika“, Schrijf Julie Dunne en Richard P. Evershed. Door de persistentie van lactase kunnen mensen verse melk consumeren zonder spijsverteringsklachten zoals buikpijn, winderigheid of diarree. Zelfs op volwassen leeftijd wordt er nog steeds voldoende lactase geproduceerd (spijsverteringsenzym) om de melksuiker (lactose) af te breken. Deze eigenschap is echter niet aan alle mensen gegeven. Zo heeft bijvoorbeeld 90 procent van de bevolking in de Oost-Aziatische regio lactose-intolerantie, wat betekent dat hun spijsverteringssysteem de suikers niet in de vereiste mate kan verminderen.

Melk is voor veel mensen moeilijk te verteren
Zelfs onder de prehistorische mensen in Noord-Afrika kan de consumptie van verse melk als gevolg van het gebrek aan lactase-enzym een ​​significante indigestie hebben veroorzaakt, schrijven de Britse onderzoekers. De mensen waren daarom afhankelijk van een verwerking van de melk, omdat bij de verdere verwerking het lactosegehalte van de zuivelproducten afneemt. Als yoghurt zouden de prehistorische mensen waarschijnlijk de melk kunnen consumeren zonder groot ongemak. In de loop van de millennia hebben de populaties die de zuivelindustrie gebruiken waarschijnlijk mutaties ontwikkeld die geassocieerd zijn met lactasepersistentie en die de bevolking in staat stellen van de melk te genieten zonder te klagen. Voor de prehistorische mensen in Noord-Afrika was deze melktolerantie een belangrijk evolutionair voordeel, volgens de onderzoekers, omdat ze in staat waren om hun vloeistofbehoeften onderweg te dekken. (Fp)

Lees over:
Melkbestanddeel voor overgewicht en diabetes
Lactose-intolerantie: melk van amandelen en kokosnoot
Koemelkallergie komt voor bij baby's na 4 weken
Melk melk direct van de boerderij is gezond?
Speciale kindermelk te duur en onnodig
Het metabolisme van mannen en vrouwen is anders

Afbeelding: Almotti