Fastfood bevat vaak ook industriële chemicaliën

Chemicaliën komen ons voedsel binnen vanuit de productie
Heb je de afgelopen 24 uur fastfood gegeten? Als dat zo is, is het niveau van industriële chemicaliën in uw lichaam nu verhoogd. Zogenaamde ftalaten worden normaal gesproken gebruikt om kunststoffen flexibeler en duurzamer te maken. Maar ze lijken ook vaak te worden opgenomen in fast food. Dit kan te maken hebben met de verpakking of verwerking.

Wanneer mensen fastfood eten, neemt het niveau van industriële chemicaliën in ons lichaam toe, volgens wetenschappers van de Milken Institute School of Public Health van George Washington University, die gegevens uit een federale voedingsenquête analyseren. Zulke mensen hebben een verhoogd niveau aan chemicaliën, ftalaten genaamd. De onderzoekers publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "Environmental Health Perspectives".

Fastfood bevat vaak industriële chemicaliën die van productie of verpakking naar ons voedsel zijn gegaan. (Afbeelding: arska n / fotolia.com)

Ftalaten kunnen het mannelijke voortplantingssysteem beïnvloeden
Ftalaten zijn chemicaliën die normaal worden gebruikt om kunststoffen flexibeler en duurzamer te maken. Deze chemicaliën komen niet voor in de natuur en worden vaak aangetroffen in cosmetica, zeep, voedselverpakkingen, vloeren, jaloezieën en andere consumentenproducten, zeggen de experts. De Amerikaanse centra voor ziektebestrijding legden uit dat de zogenaamde ftalaatblootstelling wijdverspreid is in de Amerikaanse bevolking. Hoewel de gevolgen voor de gezondheid van deze stoffen niet volledig worden begrepen, waarschuwen wetenschappers steeds vaker voor de gevolgen voor de gezondheid en ontwikkeling, vooral bij zwangere vrouwen en jonge kinderen. Onderzoek bij ratten heeft aangetoond dat deze chemicaliën de mannelijke voortplantingsorganen kunnen beïnvloeden. Er zijn tekenen van soortgelijke effecten bij de mens, waarschuw de experts.

Artsen onderzochten de gegevens van bijna 9.000 proefpersonen voor hun studie
Een belangrijke bron van chemicaliën lijkt de machine te zijn die verantwoordelijk is voor de verpakking van levensmiddelen. Tijdens dit proces kunnen chemicaliën in ons voedsel terechtkomen, artsen waarschuwen. Er wordt ook aangenomen dat een andere bron van ftalaten handschoenen voor werknemers kan zijn. Op dit moment zijn er maar weinig manieren om blootstelling van ftalaten te voorkomen, legt Ami Zota van de School of Public Health van het George Washington University Milken Institute uit. Tot nu toe zijn er niet veel voorschriften voor deze chemicaliën. Helaas gebeurt het grootste deel van het onderzoek pas nadat de chemicaliën op de markt zijn geïntroduceerd, voegt Zota eraan toe. Voor hun onderzoek hadden de artsen bijna 9.000 mensen onderzocht die tussen 2003 en 2010 werden geïnterviewd. De deelnemers beantwoordden gedetailleerde vragen over wat ze de afgelopen 24 uur hadden gegeten. Bovendien leverden ze urinemonsters die werden geanalyseerd op bijproducten die op de aanwezigheid van bepaalde chemicaliën wezen, zeggen de onderzoekers. Voor twee van de gevonden stoffen (DEHP en DiNP) was er een significant verband tussen fastfoodinname en blootstelling. Toen mensen meer fast food aten, nam ook de waarde van ftalaten in hun urine toe, legt Zota uit. De derde chemische stof die is gemeten, is de zogenaamde bisfenol A of BPA. De chemische stof wordt vaak gebruikt voor het bekleden van aluminium blikjes.

Gezondheidsrisico's zijn nog steeds moeilijk te bepalen
Het is moeilijk om te bepalen wat precies de gezondheidsrisico's van ftalaten zijn, zegt Zota. Ftalaten die in commerciële producten worden gebruikt, vormen geen risico voor de gezondheid van de mens op typische blootstellingsniveaus, aldus de American Chemistry Council. Japan heeft echter al vinylhandschoenen bij de bereiding van voedingsmiddelen verboden, uit bezorgdheid over de chemische DEHP-houdende stoffen. De Europese Unie heeft ook het gebruik van chemicaliën in voedsel en speelgoed beperkt, zeggen de artsen. Sommige ftalaten, waaronder DEHP, zijn ook gereguleerd in kinderspeelgoed in de VS door een wet van 2008.

Vermijd voedsel dat door lange ketens van productie is gegaan
Mensen zouden het consumeren van zwaar verwerkt of zwaar verpakt voedsel moeten vermijden. Dit omvat niet alleen fastfood, er zijn bijvoorbeeld ook ingeblikte groenten en biologische melk, die door plastic leidingen worden gevoerd en dus dezelfde chemische risico's hebben, waarschuwt Zota. Aldus bevatten niet alleen ongezond voedsel ongezonde chemicaliën. Het is het beste om verse groenten te eten die nog niet eerder door een lange productieketen zijn gegaan, voegt de expert toe. (As)