Na ongeveer 20 jaar ontcijferen artsen een van de laatste puzzels over diabetes type 1

Revolutionaire doorbraken in onderzoek kunnen nieuwe therapieën opleveren
Voor het eerst zijn wetenschappers er nu in geslaagd om alle getroffen gebieden die betrokken zijn bij de aanval van het immuunsysteem op de ontwikkeling van type-1 diabetes bloot te leggen. De bevindingen zouden in de toekomst kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van nieuwe en effectievere geneesmiddelen en therapieën voor de ziekte.

Onderzoekers van de Universiteit van Lincoln hebben in een onderzoek alle getroffen gebieden van het menselijk lichaam blootgelegd die zijn aangevallen door het immuunsysteem bij type 1 diabetes. Als het immuunsysteem ziek wordt, vernietigt het de bètacellen die normaal gesproken insuline aanmaken. De wetenschappers publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "Diabetes".

Medische professionals hebben een beslissende doorbraak gemaakt in de behandeling van type 1 diabetes. Na 20 jaar vonden de experts nu het laatste eiwit, dat betrokken is bij de ontwikkeling van type 1 diabetes aanzienlijk. (Afbeelding: DOC RABE Media / fotolia.com)

Onderzoekers vinden alle vijf eiwitten die worden aangevallen door ons immuunsysteem
Insuline is een hormoon dat normaal onze bloedsuikerspiegel onder controle houdt. Bij type 1 diabetes vernietigt het immuunsysteem echter de zogenaamde bètacellen die insuline produceren. De onderzoeken naar patiënten met type 1 diabetes vertoonden vijf hoofddoelen die ons immuunsysteem aanvielen. Oudere studies hadden al enkele van de aangetaste eiwitten geïdentificeerd, maar de afgelopen twee decennia hebben medische onderzoekers tevergeefs gezocht naar het laatste doelgebied in kwestie. Voor de eerste keer heeft het nieuwe onderzoek ons ​​in staat gesteld om alle doelen te identificeren en zo een volledig beeld te krijgen, zegt hoofdauteur Dr. Michael Christie van de University of Lincoln.

Artsen hopen op nieuwe, effectieve therapeutische benaderingen
De getroffen gebieden van de ziekte zijn: insuline, glutamaatdecarboxylase, IA-2, zinktransporteur-8 en het laatste stukje van de puzzel: tetraspanine-7. De laatste vier genoemde gebieden zijn grotendeels betrokken bij de afbraak of opslag van het hormoon insuline. Nu alle aangedane eiwitten bekend zijn, zou de behandeling van diabetes type 1 in de toekomst revolutionair kunnen zijn Christie. Als het immuunsysteem besluit iets te bestrijden, is het erg moeilijk om dit proces te stoppen, wat de preventie van type 1 diabetes erg ingewikkeld maakt, zegt de auteur. De ontdekking van alle aangetaste eiwitten zal echter nieuwe manieren en kansen laten zien die een betere behandeling van de ziekte mogelijk maken. Deze nieuwe therapie zou de acties van het immuunsysteem tegen de vijf betrokken eiwitten moeten blokkeren, Dr. Christie. Met de recente verbeteringen in ons begrip van de ziekte, heb ik er alle vertrouwen in dat we nu een behandeling zullen ontwikkelen die zal leiden tot betere resultaten voor de getroffenen. Christie gaat verder.

Nieuwe behandeling moet schade aan insulineproducerende cellen voorkomen
Er zijn twee hoofdtypen diabetesstoornissen. Bij type 1-diabetes produceert de pancreas geen insuline. Bij type 2-diabetes produceert de alvleesklier niet genoeg insuline of reageren lichaamscellen niet op insuline, verklaren de onderzoekers. Type 1 diabetes komt meestal voor de leeftijd van 40 jaar en meestal vroeg in de kindertijd. De ziekte is de meest voorkomende vorm van diabetes bij kinderen, voegen de experts toe. Om diabetes type 1 te voorkomen, moeten we begrijpen hoe de immuunrespons die schade aan de insuline-producerende cellen veroorzaakt, ontstaat. De nieuwe indrukwekkende inzichten helpen om dat te doen, zegt dr. Christie. De bevindingen van de studie worden volgens hen op de lange termijn gezien om de ontwikkeling van effectieve therapieën te verbeteren. (As)