Zenuwcellen van de huid helpen wonden te genezen

Onverwachte helpers bij wondgenezing

Knip in de vinger of krab aan de knie: iedereen trekt in de loop van zijn leven kleinere en kleinere wonden. Het is vaak voldoende om gewoon te wachten totdat alles is genezen. Wetenschappers uit Zwitserland hebben nu laten zien hoe zenuwcellen de huid helpen om wonden te genezen.

Hulp bij wondgenezing

Na lichte verwondingen krijgt men soms het advies om het met zout te proberen, omdat zout water de wondgenezing versnelt. Anderen raden aan wonden te behandelen met verse knoflook. En voor oppervlakkige, enigszins sijpelende en minder bloedende wonden kan zink helpen om beter te genezen. Bij chronische wonden brengen dergelijke huismiddeltjes echter meestal niets meer mee. Onderzoekers uit Zwitserland hebben nu ontdekt hoe zenuwcellen de huid helpen om wonden te genezen. Ze hopen dat de nieuwe bevindingen zullen bijdragen aan de effectieve behandeling van chronische wonden in de toekomst.

Een kleine snee of kras: elke persoon trekt zichzelf af en toe in de loop van zijn leven een wond. Onderzoekers hebben nu ontdekt hoe zenuwcellen helpen bij wondgenezing. (Afbeelding: leszekglasner / fotolia.com)

Huidwond moet snel worden gesloten

Een huidwond moet snel worden gesloten. Daarom stolt het bloed kort na een verwonding en vormt het een "Wundpfropf", meldt de Universiteit van Zürich (UZH) in een verklaring.

Om de verwonding blijvend te genezen, moeten de aangetaste huidlagen echter opnieuw worden gevormd. Dit vereist een complex, slechts gedeeltelijk begrepen samenspel tussen verschillende celtypen in onze huid.

Zenuwcellen een centrale rol spelen als een team om Lukas Sommer, een professor aan het Instituut voor Anatomie, Universiteit van Zürich, samen met de ETH (Zwitserse Federale Instituut voor Technologie Zürich) toont nu kon.

Zijn onderzoeksgroep maakt deel uit van "Skintegrity", een vlaggenschipproject van het Universitair Medisch Centrum Zürich.

Gliacellen veranderen hun identiteit

Lange tijd was er bewijs dat voor optimale genezing een weefsel innerveert, dus moet worden voorzien van zenuwbanen. Waarom dit zo is, maar was onduidelijk.

Met behulp van een diermodel, ontdekten de onderzoekers van de "Skintegrity" die fijne zenuwen drastisch veranderen wanneer mitverletzt bij een verwonding van de huid epitheelcellen van de beschadigde zenuw paden, genaamd gliacellen, veranderen hun oorspronkelijke identiteit en worden geherprogrammeerd naar "reparatie cellen".

Ze verliezen hun contact met de zenuwen en zwermen in het wondbed. "Daar schenken ze een cocktail van verschillende factoren die wondgenezing ondersteunen", legt Lukas Sommer uit.

Met behulp van genetische experimenten, was hij in staat om te bewijzen dat de reparatie cellen van de zenuwen zijn onder meer belangrijk voor de sluiting van de wond door het noodzakelijke herstructurering van de dermis.

De resultaten van haar onderzoek zijn onlangs gepubliceerd in het tijdschrift "Nature Communications".

Genees chronische wonden

Op oudere leeftijd of, bijvoorbeeld, bij mensen met diabetes, kan het voorkomen dat wonden heel erg genezen. Dergelijke chronische wonden veroorzaken meestal ernstig ongemak en kunnen alleen onvoldoende worden behandeld.

De onderzoekers van de skintegrity hebben ook herprogrammeerde zenuwcellen ontdekt in menselijke huidwonden.

"Nu willen we de wondgenezing factoren beter gedistribueerd door zenuwcellen samen met artsen van het Universitair Ziekenhuis van Zürich karakteriseren", legt Sommer.

"Misschien kunnen chronische wonden op een dag effectief worden behandeld." (Ad)