Nieuwe benadering van pijnstillende therapie

Onderzoekers identificeren nieuwe aanpak voor de behandeling van pijn
Veel ziekten gaan gepaard met chronische pijn, wat een extra last is voor de getroffenen in het dagelijks leven. Wetenschappers van de Friedrich Alexander University (FAU) Erlangen-Nuremberg hebben nu een nieuwe aanpak ontdekt om de pijn van bepaalde ziekten effectief te verlichten.

Capsaicin staat bekend als een ingrediënt van chilipepers en is verantwoordelijk voor hun scherpte. De stof kan echter ook helpen, bijvoorbeeld met de pijn van een zogenaamde post-zoster neuralgie na gordelroos, meldt de FAU. Maar hier zijn vaak bijwerkingen zoals een sterke verbranding te bepalen. De onderzoekers waren echter in staat om een ​​stof te identificeren "die ook kan worden gebruikt om ernstige pijn te bestrijden, maar is veel meer aanvaardbaar", aldus de universiteit. Hun bevindingen werden gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift "Scientific Reports".

Wetenschappers ontdekken nieuwe benadering voor de behandeling van chronische pijn. (Afbeelding: psdesign1 / fotolia.com)

Nociceptoren verantwoordelijk voor pijnsensatie
De bemiddeling van sensaties van pijn wordt in het lichaam geregeld door speciale zenuwvezels, de zogenaamde nociceptoren. Als de nociceptoren worden geactiveerd, geven ze onder meer pro-inflammatoire neuropeptiden vrij, verklaart de onderzoekers. Schadelijke invloeden worden door de nociceptoren gedetecteerd met behulp van een groot aantal receptoren op hun oppervlak. Het capsaïcine-receptorkanaal reageert bijvoorbeeld sterk op het scherpe ingrediënt van de chilipepers. Een andere van deze receptoren wordt geactiveerd door mosterd, mierikswortel of uien, daarom noemen de wetenschappers dit "mosterdolie-receptor" - de wetenschappelijke term is "TRPA1". Volgens de wetenschappers speelt deze receptor ook een sleutelrol bij pijnlijke ontsteking van de dikke darm en de alvleesklier en bij astma.

Chronische ontsteking van de dikke darm werd voorkomen
In hun huidige onderzoek hebben de onderzoekers Dr. Matthias Engel van de afdeling Interne Geneeskunde I en Prof. Dr. med. Peter Reeh van het Institute of Physiology and Pathophysiology van FAU, het effect van de stof capsazepine, die de "chili-receptor" gedeeltelijk blokkeert. In eerdere onderzoeken had het gebruik van capsazepine de ontwikkeling van chronische colitis (ulceratieve colitis) bij muizen voorkomen, verklaren de artsen. Welke processen hiervoor verantwoordelijk waren, bleef echter onduidelijk. Dit moet het gevolg zijn van een onbekende bijwerking van capsazepine, omdat de capsaïcine-receptor niet betrokken is bij het ziekteproces van deze ontsteking, benadrukt Dr. med. engel.

Wetenschappers hebben in eerder werk ook aangetoond dat een synthetische remmer van de mosterdolie-receptor niet alleen de ziekte van de dikke darm voorkomt, maar zelfs genezing, meldt de FAU. Dus de onderzoekers vermoedden nu dat capsazepine zo'n remmend neveneffect op de mosterdolie-receptor zou kunnen hebben. Het resultaat van hun onderzoek was echter een verrassing. In plaats van te worden geremd, werd de receptor geactiveerd door het medicijn - en het meest effectief. Dit op zijn beurt maakte de receptor ongevoelig voor de irriterende stof. Aldus ontwikkelde capsazepine zijn beschermend effect omdat de nociceptoren minder reageerden op overeenkomstige stimuli en niet langer afgegeven neuropeptiden, verklaren de onderzoekers.

Desensibilisatie door het hele lichaam
De wetenschappers waren ook in staat om te bepalen dat de afgifte van de neuropeptiden, bijvoorbeeld in de huid, afnam, hoewel de capsazepine alleen plaatselijk in de darm werd toegediend. Blijkbaar kan capsazepine alle nociceptoren in het lichaam via de bloedbaan effectief bereiken en dienovereenkomstig ongevoelig maken. Hier zien de onderzoekers ook mogelijkheden voor therapeutisch gebruik als remedie tegen hevige pijn. Het is al lang bekend dat nociceptoren ongevoelig kunnen worden gemaakt door grote doses capsaïcine door het hele lichaam, maar er was het probleem van enorme bijwerkingen.

Nieuwe benaderingen voor pijntherapie
Door het nemen van grote hoeveelheden chili werkzame stof die het lichaam niet kan reguleren goed, is het gevoel van pijnlijke warmte verloren en de doorbloeding van vele organen erger is, de temperatuur, verklaren de onderzoekers. Al deze bijwerkingen zijn permanent en onomkeerbaar. Daarom wordt capsaïcine bij mensen alleen lokaal gebruikt met pleisters en in een lage dosis in crèmes. In enkele dagen van toediening van capsaïcine in hoge, maar goed verdragen dosis, maar de gevoeligheid voor pijnlijke chemische en thermische stimuli werd geleidelijk aanzienlijk door het lichaam verminderd en gelijktijdig colitis kan worden voorkomen. Dit is een veelbelovend resultaat dat zou kunnen helpen op de lange termijn zeer effectieve pijnstiller voor ziekten waarbij de mosterd olie receptor een belangrijke rol speelt, de boodschap van de FAU ontwikkelen. Als dergelijke ziekten zijn een aanvulling op de chronische ontsteking van de dikke darm, bijvoorbeeld artrose, chronische pancreatitis, ziekte van Crohn of chronische astma te noemen. (Fp)