Nieuwe app voor hersentraining ziet eruit als digitaal Ritalin

Kan een app de concentratie verbeteren??

Experts hebben nu een nieuwe gratis app voor het hersenentraining ontwikkeld die de concentratie van de eigenaar aanzienlijk verbetert. Het programma werkt als het ware als digitale rialin. Artsen hopen dat de app het gebruik van bepaalde medicijnen kan vervangen.

Wetenschappers van de internationaal befaamde universiteit van Cambridge hebben in hun huidige onderzoek een app getest die helpt de concentratie te verbeteren. De onderzoekers publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Frontiers in Behavioral Neuroscience".

Een nieuw ontwikkelde app kan de concentratie verbeteren en daarmee misschien in de toekomst het gebruik van Ritalin vervangen. (Afbeelding: HERRNDORFF / fotolia.com)

Concentratie is voor velen moeilijk

De opkomst van nieuwe technologieën vereist in toenemende mate tegelijkertijd werken aan meerdere projecten, bijvoorbeeld teksten moeten worden aangepast, sociale media moeten worden gemonitord en e-mails moeten snel worden beantwoord. Dit kan leiden tot problemen met het onderhoud van de concentratie en verhoogde afleiding. De moeilijkheid om te focussen en de aandacht te concentreren wordt verergerd door stress, jetlag vanwege frequent reizen en een slechte nachtrust.

App verbeterde de aandacht binnen een maand

De deskundigen van het University of Cambridge Behavioral and Clinical Neuroscience Institute hebben nu de gratis App Decoder ontwikkeld. Deze game moet helpen om de aandacht en concentratie te verbeteren. De app is gebaseerd op eigen onderzoek van het team en is wetenschappelijk getest. De artsen merkten op dat het spelen van een decoder op een iPad over een periode van een maand de aandacht en concentratie verhoogt. Deze vorm van aandacht activeert een zogenaamd frontaal-pariëtaal netwerk in de hersenen, zeggen de wetenschappers.

Prestatieverbetering via de app was aanzienlijk

In de studie werden 75 jongvolwassenen verdeeld in drie groepen. Eén groep speelde decoders, één controlegroep speelde bingo en een tweede controlegroep speelde helemaal geen spel. De deelnemers van de eerste twee groepen werden uitgenodigd voor acht sessies van één uur in de loop van een maand waarin ze speelden onder toezicht van een van de decoders of bingo. Voor alle 75 deelnemers werd een CANTAB Rapid Visual Information Processing Test (RVP) uitgevoerd aan het begin van het onderzoek en na vier weken. Deze zeer gevoelige test controleert op aandacht en concentratie. De resultaten van de studie toonden een significant verschil in aandacht. Toen de proefpersonen decoders speelden, behaalden ze betere resultaten vergeleken met de bingogamers en proefpersonen die het spel helemaal niet hadden gebruikt. Het prestatieverschil was significant en significant, omdat het vergelijkbaar was met de effecten die worden geassocieerd met stimulerende middelen zoals methylfenidaat of nicotine, verklaren de artsen. Het eerste medicijn, ook bekend als Ritalin, wordt veel gebruikt voor de behandeling van Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD).

De aandacht en concentratie zijn verbeterd

Om ervoor te zorgen dat de decoder de aandacht en concentratie verbetert, testten de onderzoekers bovendien de capaciteiten van de deelnemers in een zogenaamde trail-making-test. Het gebruik van de Decoder-app verbeterde ook de resultaten in deze veel gebruikte neuropsychologische test van aandachtsverschuiving.

Verdere studies worden uitgevoerd

Veel mensen leggen uit dat ze moeite hebben om hun aandacht te richten. Decoder zou hen moeten helpen hun vermogen om dat te doen te verbeteren, legt studie auteur professor Sahakian van de Universiteit van Cambridge uit. De experts hopen dat het spel niet alleen gezonde mensen zal helpen, maar ook patiënten met verminderde aandacht. Om dit te testen, is dit jaar een onderzoek gepland met patiënten met traumatisch hersenletsel. (As)