Nieuwe lichttherapie voor burn-out en depressie

Lichttherapie voor burn-out en depressie

2015/03/02

De hoeveelheid licht die mensen in dit land krijgen is niet bijzonder hoog vanwege het frequente verblijf in interieurs. Dit kan niet alleen een negatief effect hebben op de geest, maar je letterlijk ook ziek maken. Wetenschappers onderzoeken nu of speciale lichttherapieën de symptomen van burn-out kunnen verlichten.

Gebrek aan daglicht, vooral in de winter
De hoeveelheid geabsorbeerd licht wordt drastisch verminderd door permanent kantoorwerk en het frequente verblijf in interieurs. Dit heeft niet alleen een negatief effect op het welbevinden, maar kan je zelfs ziek maken. Vooral in de wintermaanden, wanneer de dagen kort en grijs zijn, is er gebrek aan licht. Velen raken vervolgens in een winterdepressie of krijgen andere gezondheidsproblemen. Het is al eeuwen bekend dat licht een positief effect heeft op de stemming en het welzijn. Oostenrijkse wetenschappers onderzoeken nu of lichte therapieën burnout-symptomen kunnen verlichten.

Seizoensgebonden depressie
Onder invloed van zonlicht produceert het menselijk lichaam meer endorfinen en laat meer van de stemmende boodschapper serotonine vrij. Op donkere dagen daarentegen wordt het hormoon melatonine in toenemende mate gevormd, wat een effect heeft op de slaap-waakcyclus van het lichaam en de stemming onderdrukt. „Dit kan ook de trigger zijn voor een herfst-winterdepressie“, legt Elisabeth Weiss van het Institute of Psychology van de Universiteit van Graz uit, volgens een rapport van de „ORF“. Voor de effectiviteit van lichttherapie zijn er nu goede gegevens voor deze seizoensgebonden afhankelijke depressie (SAD). De wetenschappers vermoeden nu dat een extra blootstelling aan licht ook kan helpen bij burn-out.

Burnout-syndroom moeilijk te onderscheiden van depressie
Volgens Weiss is het vermoeidheidssyndroom moeilijk te onderscheiden van depressie. Het zou daarom voor de hand liggen om op deze vorm van therapie te vertrouwen. Er wordt gezegd dat de eerste resultaten van een onderzoek met burnout-patiënten al beschikbaar zijn. Volgens experts waren depressie, concentratiestoornissen, chronische vermoeidheid en een emotionele afstand tot het werk een van de eerste tekenen van burnout-syndroom. Sommige patiënten melden ook dat ze veel innerlijke agitatie, periodes van hartslag of problemen met de spijsvertering hebben.

Lichttherapie van drie weken
De onderzoekers van de Universiteit van Graz onderzoeken nu de effectiviteit van een drieweekse lichttherapie. Het maakt gebruik van lampen met een verlichtingssterkte van 10.000 lux, die het licht van een bewolkte dag simuleren en zo conclusies over stemming, cognitie en symptomen van burn-out-patiënten mogelijk maken. Tot dusverre hebben de resultaten aangetoond dat de reguliere lichtsessies een positief effect hebben op de stemming en uitputting: „Er zijn aanwijzingen voor veranderingen op neurotransmitterniveau“, zo wit. Naast de behandeling van geestesziekten wordt licht ook gebruikt voor de behandeling van huidaandoeningen zoals atopische dermatitis. (Ad)