Nieuwe lichttherapieën - Deze brillen verbeteren de slaap en prestaties

Hoe beïnvloedt een verbeterd slaapgedrag kinderen??

Veel ouders van jonge kinderen of adolescenten worden waarschijnlijk geconfronteerd met de volgende problemen: hun kind slaapt veel te weinig en de school heeft vaak te weinig aandacht, wat de reden is waarom de academische prestaties van het kind eronder lijdt. Onderzoekers hebben nu een zogenaamde lichttherapiebril ontwikkeld die slaap kan helpen verbeteren en zelfs het leren van tieners en cognitieve vaardigheden kan bevorderen.

Onderzoekers van de Flinders University in Australië ontdekten in recent onderzoek dat de nieuw uitgevonden lichttherapiebril de tienerslaap verbetert en het leren en cognitieve vaardigheden bevordert. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Journal of Adolescence".

Het gebruik van een zogenaamde bril voor lichttherapie kan de slaap- en onderwijsprestaties van kinderen en adolescenten verbeteren. (Afbeelding: Robert Kneschke - fotolia)

Verbetering van de cognitieve prestaties door een bril voor lichttherapie?

De nieuw uitgevonden bril is onlangs in studies gebruikt om hun nut aan te tonen bij het overwinnen van acute en chronische slaapproblemen bij tieners. Deze speciale bril voor lichttherapie kan verdere effecten hebben op mensen en leiden tot verbeterde cognitieve vaardigheden bij adolescenten en jonge volwassenen zonder bekende slaapstoornissen, zeggen de onderzoekers. Dit zou op zijn beurt kunnen helpen om de cognitieve prestaties van de getroffenen te verbeteren.

Studie onderzoekt kortetermijngeheugen en informatieverwerking

De zogenaamde fel-lichttherapie was gunstig voor de slaap en cognitieve prestaties van adolescenten met een vertraagde slaap-waak-fase-stoornis die werden behandeld in een kind- en adolescente slaapkliniek, uitleg aan de deskundigen. De huidige studie bouwt voort op een eerdere studie die de slaap van tieners met een lichttherapiebril verhoogde als onderdeel van een nieuwe slaapinterventie op middelbare scholen. Het nieuwe onderzoek ging een stap verder door ook aspecten van IQ-testen te onderzoeken, zoals kortetermijngeheugen en de snelheid van informatieverwerking.

Behandeling is op veel manieren nuttig

Het bleek dat de behandeling op veel manieren gunstig is. De slaappatronen van de deelnemers verbeterden, maar ook de cognitieve prestaties namen toe, legt studieauteur Dr. Cele Richardson van Flinders University. Deze effecten bleken zeer nuttig te zijn voor adolescenten die aan de studie deelnamen en leden aan ernstige slaapproblemen. De bevindingen zouden in de toekomst breder kunnen zijn, zeggen experts.

De studie had 60 adolescente onderwerpen

De gecontroleerde studie evalueerde een zogenaamde lichttherapie voor de behandeling van een vertraagde slaap-waak-fase-stoornis bij 60 jongeren tussen de 13 en 24 jaar oud. Deelnemers namen gedurende drie weken deel aan lichttherapie en werden drie maanden na de behandeling opnieuw onderzocht. Op basis van de resultaten van de studie zijn de onderzoekers van mening dat vergelijkbare interventiestrategieën, met name voor mensen met late, maar niet klinisch vertraagde slaaptiming, op grotere schaal kunnen worden gebruikt om de cognitieve prestaties te verbeteren. Met name de snelheid van informatieverwerking wordt beïnvloed.

Chronische slaapstoornis vermindert cognitieve prestaties

De bevindingen suggereren ook dat de relatie tussen slaap en cognitieve prestaties verandert bij adolescenten wanneer een slaapstoornis chronisch wordt (bekend als een vertraagde slaap-waakfase-stoornis), leggen de onderzoekers uit. Adolescenten met een vertraagde slaap-waakfase stoornis beoordeelden hun prestaties op cognitieve taken significant slechter in vergelijking met die met een normale slaapervaring. Dit kon ook worden waargenomen wanneer de uitvoering in feite niet slechter was. De waarneming kan suggereren dat adolescenten met slaap-waak-fase stoornissen negatieve verwachtingen hebben ten aanzien van hun prestaties als gevolg van slechte slaap, speculeren de onderzoekers.

Verder onderzoek is nodig

Verder onderzoek op dit gebied wordt nu als een topprioriteit beschouwd, aangezien het vrij goed mogelijk is dat het algemene leervermogen van adolescenten baat zou kunnen hebben bij soortgelijke slaapstrategieën, voegen de onderzoekers toe. (As)