Nieuwe studievoordelen van cannabis-bevattende geneesmiddelen zijn vaak controversieel

Gebrek aan bewijs: voordelen van cannabis zijn vaak niet bewezen

Al bijna anderhalf jaar kunnen artsen in Duitsland medicinale cannabis voorschrijven als receptgeneesmiddel. De mogelijkheid is vele duizenden keren gebruikt. Maar volgens gezondheidsdeskundigen zijn de voordelen van dergelijke medicijnen bij verschillende klachten niet bewezen.

Marihuana voor medische doeleinden

Op 10 maart vorig jaar trad de cannabiswet in werking. Sindsdien kunnen artsen in dit land cannabispreparaten voorschrijven wanneer alle andere behandelingsopties zijn uitgeput. Nog voordat de wet was aangenomen, werd marihuana in Duitsland voor medische doeleinden gebruikt. De patiënten hadden hiervoor een speciale vergunning nodig. In welke ziekten cannabis helpt, is gedeeltelijk bewezen in wetenschappelijke studies. Aan de andere kant wordt het voordeel van dergelijke medicijnen soms niet getoond.

Barmer heeft duizenden aanvragen ontvangen voor de terugbetaling van cannabisbevattende geneesmiddelen sinds de cannabiswet van kracht werd. De zorgverzekeraar waarschuwt voor overdreven verwachtingen. Het voordeel van dergelijke preparaten is vaak niet bewezen. (Afbeelding: Africa Studio / fotolia.com)

Cannabis werkt vele klachten tegen

Naast de behandeling van chronische pijn, ADHD, spastische verlamming en krampen bij multiple sclerose (MS), marihuana wordt onder meer gebruikt bij inflammatoire reumatische aandoeningen zoals artritis.

Ook het effect tegen klachten zoals misselijkheid en braken is wetenschappelijk bewezen. Bovendien zou cannabis nuttig moeten zijn tegen migraine.

Het is ook bekend dat cannabis de bronchiën kan uitzetten en zo de ademhaling van astmapatiënten kan verbeteren. Hiervoor moet de bedwelmende drank exclusief zonder tabak worden gerookt.

Bovendien kan het kalmerende effect van cannabis ook de spontane, impulsieve tics van patiënten met het Tourette-syndroom verminderen.

Nuttig kan ook het eetlustopwekkende effect van marihuana zijn, omdat mensen die kanker bestrijden door chemotherapie en radiotherapie vaak lijden aan anorexia. Voor deze patiënten bleek cannabis ook nuttig.

Er is ook een positief effect bij AIDS, waarbij patiënten de neiging hebben om af te vallen, geen eetlust hebben en lijden aan pijn en misselijkheid..

"Effect niet wetenschappelijk bewezen"

De Barmer Krankenversicherung waarschuwt nu echter voor overdreven verwachtingen en wijst erop dat de voordelen van cannabis vaak niet worden bewezen.

"Cannabis als medicijn heeft een hype gecreëerd die alleen van geval tot geval wordt gerechtvaardigd", Dr. Ursula Marschall, senior arts bij Barmer.

"Cannabis-bevattende medicijnen kunnen nu voor vele ziekten worden voorgeschreven, zelfs als hun effect niet wetenschappelijk is bewezen", zegt de expert.

"Pijn, bijvoorbeeld, cannabis mag alleen worden gebruikt als een aanvulling op bewezen concepten zoals multimodale pijntherapie," zei de arts.

Zoals vermeld in de mededeling, is er geen duidelijk bewijs dat cannabis werkt voor kanker, skelet- en spierpijn.

De meeste aanvragen zijn ingediend in Beieren en NRW

Volgens een recente evaluatie ontving Barmer 6.583 claims voor de terugbetaling van cannabisbevattende geneesmiddelen sinds de cannabiswet vorig jaar van kracht werd.

Volgens de informatie werden 4.436 aanvragen goedgekeurd en 2.147 afgewezen. De meeste aanvragen werden gedaan in Beieren met 1.413 en in Noord-Rijnland-Westfalen met 1.270. In Thüringen, het Saarland en Bremen was er de minste vraag.

Zoals de ziekteverzekeringsmaatschappij meldt, bedroegen de totale kosten van de Barmer voor cannabismaatregelen ongeveer acht miljoen euro, met grote verschillen in kosten.

In mei 2018 bedroegen de uitgaven aan geneesmiddelen en recepten gemiddeld tussen € 350 en € 721 per cannabispatiënt, maar bedroegen € 1.708 voor cannabisbloemen..

"Cannabisbloemen zijn niet alleen onevenredig duur, maar worden in de praktijk ook nauwelijks gedoseerd, omdat er verschillende variëteiten, sterktes en vormen van toediening zijn. Bloemen mogen niet worden gebruikt, vooral omdat er alternatieve cannabispreparaten zijn, "zei Marschall. (Ad)