Nieuwe risicotest voor alvleesklierkanker

Onderzoekers ontwikkelen risicotests voor pancreascarcinoom

14/12/2013

In de toekomst zou het genetische risico voor een ziekte van pancreaskanker moeten kunnen worden opgespoord met behulp van nieuwe testmethoden. Onderzoekers uit Greifswald en Rostock werken momenteel onder hoge druk aan een overeenkomstige eerste genetische risicotest.

Greifswald en Rostock wetenschappers
De wetenschappers van Greifswalder en Rostock werken momenteel onder druk om een ​​eerste genetische risicotest voor pancreatitis en de zeldzame maar zeer gevaarlijke alvleesklierkanker (pancreascarcinoom) te ontwikkelen. Dit werd gemeld door de Greifswald Directeur van Interne Geneeskunde A aan de Universiteit van Geneeskunde, professor Markus M. Lerch. Het project van de universiteiten van Greifswald en Rostock, geschat op 2,2 miljoen euro, en het biotechnologiebedrijf Centogene, gevestigd in Mecklenburg-Voor-Pommeren en de EU, gespecialiseerd in gendiagnostiek, zullen worden gefinancierd met iets meer dan een miljoen euro.

Bloedmonster sluiten op risico
De wetenschappers willen biomarkers identificeren voor acute en chronische pancreatitis, evenals pancreascarcinoom en diagnostische tests ontwikkelen in het onderzoeksproject, dat loopt tot het einde van 2014. Er is hoop te kunnen concluderen uit een eenvoudige bloedtest over het ziekterisico om mogelijke risico-patiënten tijdig te kunnen controleren.

Risicofactoren roken en alcoholmisbruik
In Duitsland ontwikkelen jaarlijks ongeveer 50.000 tot 60.000 mensen pancreatitis en ongeveer 12.000 mensen lijden aan de zeer gevaarlijke alvleesklierkanker. Professor Lerch legt uit dat de gemiddelde levensverwachting na een diagnose van kanker met optimale therapie twee tot drie jaar is. Roken en alcoholmisbruik zijn de grootste risicofactoren voor de ziekte. „Toch gebeurt het vaak dat mensen die helemaal gezond zijn ziek worden met de alvleesklier. Vanzelfsprekend spelen niet-beïnvloedbare genetische factoren ook een rol als triggers“, zo Dr. Ulrich Weiss, een van de projectmanagers uit Greifswald.

Vind genetische oorzaken
De wetenschappers gaan er daarom van uit dat niet-beïnvloedbare genetische factoren een rol kunnen spelen als triggers. „Het is onze taak om deze genetische oorzaken te achterhalen. De basis hiervoor is ongeveer 1.000 patiënten van de Unimedizin Greifswald, die in de afgelopen jaren zijn behandeld voor een pancreasziekte“, volgens prof. Markus M. Lerch. Met nieuwe analysemethoden, de zogenaamde sequentietechnologie van de volgende generatie, konden honderden genen of hele genomen worden onderzocht en konden voorheen onbekende genmutaties worden geïdentificeerd. Het in Rostock gevestigde bedrijf Centogene, gespecialiseerd in genetische en biochemische analyses, maakt al gebruik van dergelijke methoden. Dit zou ook de biomarkers moeten identificeren die verantwoordelijk zijn voor pancreasaandoeningen.

Lange tijd zonder ongemak of symptomen
Een gevaar van pancreascarcinoom is dat het lange tijd geen ongemak of symptomen veroorzaakt en laat wordt ontdekt. Bij meer dan 50 procent van de mensen die lijden aan alvleesklierkanker, worden metastasen gevonden in andere delen van het lichaam als ze worden ontdekt. Ongeveer 70 procent van de carcinomen ontstaat in de pancreaskop. Het belangrijkste symptoom van pancreascarcinoom is de steeds toenemende pijnloze geelzucht (geelzucht), die niet gepaard gaat met koliek, en wordt veroorzaakt door vernauwing van het galkanaal. Gele ogen, die geel worden van de huid, slijmvliezen en dermis van de ogen (sclera) worden genoemd, zijn typische tekenen van geelzucht. Andere vaak voorkomende, maar niet-karakteristieke symptomen van alvleesklierkanker zijn gewichtsverlies en rugpijn die wordt veroorzaakt door buikpijn. (Ad)