Delen:
Nieuwe infecties voeden de angst voor het opnieuw verschijnen van de Ebola-epidemie
Zeven weken na het vermeende einde van de Ebola-epidemie in Liberia, werd het virus ontdekt bij een overleden 17-jarige jongen, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). De jongen was al op 21 juni ziek en had typische ebolasymptomen vóór zijn dood tentoongesteld. Nu groeit de angst voor een terugkeer van de ziekte. Meer dan 10.500 mensen waren besmet met het Ebola-virus in de context van de epidemie in Liberia, volgens de WHO, en rond 4.800 mensen waren gestorven als gevolg van de ziekte.
Bang voor Ebola. Afbeelding: Lukas Gojda - fotolia Vreugde wordt gevolgd door hernieuwde angst
Nadat de Verenigde Naties begin mei de overwinning op Ebola in Liberia hadden uitgeroepen, trokken tienduizenden mensen de straat op in de Liberiaanse hoofdstad Monrovia en uitten ze hun vreugde over dans en muziek. Ongeveer anderhalf jaar na het uitbreken van de epidemie leek het gevecht eindelijk gewonnen te zijn. Op het hoogtepunt van de pest was het openbare leven in Liberia bijna tot stilstand gekomen. Meer dan 400 nieuwe infecties werden op dit moment per week geregistreerd. De medische faciliteiten waren niet in staat om te zorgen voor een adequate behandeling van het geïnfecteerde en medisch personeel had ook meer kans om infecties te ontwikkelen in het gezicht van catastrofale omstandigheden. Bijna niemand durfde aan het begin van het jaar een einde te maken aan de epidemie.
Drie nieuwe infecties ontdekt in Liberia
Later nam het aantal infecties echter verder af en begin mei verklaarden de Verenigde Naties de epidemie in Liberia. Op 28 juni stierf echter de 17-jarige jongen, die vervolgens een infectie met het Ebola-virus ontdekte. In controles rond de besmette persoon konden volgens de WHO twee andere besmette personen worden geïdentificeerd. Beiden zijn afkomstig uit hetzelfde kleine dorp als de besmette jongen en worden nu verzorgd door een Ebola-behandelcentrum in de hoofdstad Monrovia, volgens de verklaring van de WHO. Een andere patiënt, voor wie er momenteel geen duidelijke bevinding is, is ook geïsoleerd in het behandelcentrum. Bijna 200 meer mensen worden ook gecontroleerd.
Bevolking getraumatiseerd door Ebola
De autoriteiten in het district Margibi (in de buurt van de hoofdstad Monrovia) bevestigden het nieuwe geval van Ebola vorige week en twee andere infecties zijn ontdekt en zorgen over een herhaling van de ziekte zijn enorm. De nieuwe infecties zijn een tegenvaller in de strijd tegen ebola en moeten worden begrepen als een wake-up call, meldt "Spiegel online", daarbij verwijzend naar de hulporganisatie Oxfam. Tot dusverre moeten onbeantwoorde vragen dringend worden aangepakt om te begrijpen wat de oorzaken van de nieuwe infecties zijn, "Spiegel Online", de Oxfam-landendirecteur Mamudu Salifu. De expert die als essentieel wordt aangehaald, betreft de vraag of Ebola in Liberia mogelijk endemisch is en of het land momenteel beter voorbereid is op een negen-uitbraak. Zelfs vandaag zijn de langetermijngevolgen van de epidemie overal zichtbaar in de bevolking. De angst heeft ertoe geleid dat mensen getraumatiseerd zijn, waarbij de drie meest getroffen landen (Guinee, Sierra Leone, Liberia) lijden aan een stigma dat hen is aangedaan door Ebola, aldus Mamudu Salifu. Nooit meer zal het leven van de mensen zijn zoals het ooit was. Omdat haar hele gedrag zich heeft aangepast aan het virus. Dit betekent bijvoorbeeld dat er vaak geen trillende handen, geen aanrakingen en geen knuffels zijn.
Tegenslag voor de economische situatie
De hernieuwde angst voor de ziekte is naar de mening van de experts een extreme tegenslag - ook voor de economische situatie in Liberia. "Het is erg dat we terug zijn in deze situatie - niet alleen omdat veel mensen zouden kunnen sterven, maar ook in termen van de economie, ontwikkeling en imago van het land," citeert Spiegel Online politiek analist Sando Wayne , Uiteindelijk had de Ebola-epidemie een verwoestende invloed op de economie, zowel in Liberia, Guinee als Sierra Leone. Vroegere groeipercentages, die al begonnen vanaf een laag niveau, zijn nu ingestort. Veel mensen verloren hun baan en kinderen konden niet worden opgeleid vanwege de maandenlange sluiting van alle scholen. Daarnaast hebben regeringen aanzienlijke bedragen geïnvesteerd in de strijd tegen de ziekte. Fondsen die nu elders ontbreken. Daarom begrijpelijk de angst voor een hernieuwde uitbraak van de ziekte.
Ebola-uitbraak nog niet voorbij
De oorzaak van de huidige heropleving van het virus is volgens de experts tot nu toe onbekend. Over het algemeen spelen echter verschillende factoren een belangrijke rol bij de serieuze bestrijding van ebola in West-Afrika. Hier heeft bijvoorbeeld de hoge bevolkingsdichtheid in de centra van de getroffen staten een negatieve impact. Op het platteland is een bijzonder slechte medische infrastructuur toegevoegd. Bovendien kunnen ziekteverwekkers gemakkelijk uit de getroffen landen over de landsgrenzen worden geïmporteerd, waardoor het risico op een uitbraak in de buurlanden blijft bestaan, meldt "Spiegel Online". Al met al is de Ebola-uitbraak nog niet ten einde, citeert het nieuwsportaal de Ebola-expert van Doctors Without Borders, Rosa Crestani. Keer op keer zouden er gevallen zijn "die afkomstig zijn van onbekende transmissieketens - dat wil zeggen, we weten niet hoe mensen ziek zijn." Zolang niet alle transmissiekettingen worden geïdentificeerd, kan daarom de overwinning op Ebola niet worden verkondigd. (Fp)