Neuroprothese grijpt door de kracht van het denken

Neuroprothesen maken het mogelijk om met de gedachte te grijpen

23.03.2012

Onderzoekers van het centrum voor dwarsdoorsnede van de orthopedische kliniek van Heidelberg hebben een nieuw prototype geïntroduceerd waarmee paraplegie verschillende bewegingen kan uitvoeren.

Degenen die betrokken zijn bij internationale onderzoeksprojecten „Tobi“ Wetenschappers van twaalf Europese universiteiten ontmoetten elkaar in Würzburg op donderdag om de huidige bevindingen op het gebied van interfaces voor de controle van zogenaamde neuroprothesen (Tools For Brain Computer Interaction) te bespreken. De hersencomputerinterfaces zijn bedoeld om paraplegici hun mobiliteit toe te laten door middel van gedachtekracht.

Zelfs vandaag bieden verschillende neuroprothesen de dwarslaesie de mogelijkheid om verschillende bewegingsfuncties uit te voeren, maar de eerdere gebruikersinterfaces voldoen vaak niet aan de vereiste. Vaak moeten de paraplegics de prothese besturen onnatuurlijke extra bewegingen, zoals bijvoorbeeld uit te voeren met de linker schouder om de beweging van de rechter (prothesen) Hand.

Prothesen worden gecontroleerd door hersengolven
De controle van de prothesen via hersengolven, wordt bereikt door middel van een zogenaamde elektrodekap, die de hersengolven doorstuurt naar een computer, die dan de bewegingen door elektrostimulatie mogelijk maakt. Op de interfaces, de wetenschap „boekte enorme vooruitgang ten opzichte van tien jaar geleden“ , legde Andrea Kübler van de Universiteit van Würzburg uit. De expert beperkte echter dat dit niets was, „wat in de komende twee jaar in de markt“ komt. Momenteel aan het doen „de dop en de contactgel werken de dwarslaesies nog steeds veel, de software is te gecompliceerd en de overdracht van hersengolven is te traag“, zoals de zwakke punten van de tegenwoordig beschikbare technologie, zoals genoemd door Kübler. Ook moesten de interfaces kleiner, sneller, betrouwbaarder en een beetje liefhebber worden, zodat ze konden voldoen aan de eisen van de patiënten, benadrukte de expert.

Paraplegics gemotiveerd door thought force?
In principe kunnen patiënten met hun gedachten precies kiezen welk deel van het lichaam ze willen verplaatsen. Rüdiger Rupp van het Cross-Section Center van de Universiteit van Heidelberg, Duitsland, de mogelijkheden van de brain-computer interfaces. Bijna vijf jaar geleden, Dr. Ing. Rüdiger Rupp heeft de Konrad Biesalski-prijs van de Duitse Vereniging voor Orthopedie en Orthopedische Chirurgie e.V. gekregen voor zijn ontwikkeling van een neuroprothese die kan worden gecontroleerd door middel van zwakke spierspanning of zelfs door gedachten. Sindsdien is er veel gebeurd en zijn de besturingsopties via de gebruikersinterfaces voortdurend verbeterd in de zin van paraplegie. Zo lijkt het doel om paraplegie te maken in staat om weer te bewegen met behulp van hun denkvermogen binnen handbereik.

Verbetering van de kwaliteit van leven voor paraplegici
Voor de ongeveer 1.800 mensen die elk jaar in Duitsland lijden aan dwarslaesie, zijn de vorderingen op het gebied van neuroprothesen een mogelijk signaal van hoop. omdat „bij high-paraplegics betekent elke vorm van verbetering van het grijpen een significante winst in de kwaliteit van leven“, dus de verklaring van Dr. Rupp om zijn werk tijdens de prijsuitreiking in 2008 te motiveren. Controle over de hersencomputerinterfaces kan daarover beslissen, „of een spinale paraplegie zijn leven zelfstandig kan beheersen of voor het leven volledig afhankelijk is van hulp van buitenaf.“ (Fp)

Afbeelding: Dieter Schütz