Opioïde-therapie helpt bij chronische pijn

Opioïden kunnen het pijngeheugen wissen en patiënten met chronische pijn helpen

17/01/2012

Het gerichte gebruik van opioïden zou een nieuwe hoop kunnen zijn voor pijnpatiënten. Onderzoekers van het Oostenrijkse centrum voor hersenonderzoek aan de medische universiteit van Wenen hebben in een studienota ontdekt dat ogenschijnlijk chronische pijn zonder een organische achtergrond kan worden behandeld en geëlimineerd, niet alleen op de korte termijn, maar ook op de lange termijn. Als een juiste dosering is ingesteld, kunt u „chronische pijnaandoeningen verdwijnen voor altijd“.

Pijn zonder directe pijn
Lange tijd klagen patiënten en artsen dat de behandeling van chronische pijn ontoereikend is. Experts schatten dat meer dan 10 miljoen mensen in Duitsland alleen lijden aan chronische pijn. De meeste patiënten nemen permanent pijnmedicatie en sommigen ervaren pijn, hoewel ze niet worden blootgesteld aan directe pijn. In het verleden werden de betrokkenen ooit gedurende een langere periode over matige tot ernstige pijnimpulsen gegeven. Een soort fixatie op de pijnplaats veroorzaakt pijn aan de hersenen, hoewel een organisch pijncentrum ontbreekt. Artsen en wetenschappers hebben al in verschillende onderzoeken ontdekt dat een soort pijngeheugen de persoon overgevoelig maakt. Als gevolg hiervan reageren ze op pijn, zelfs bij de minste verandering of aanraking, omdat de pijnpaden zeer gevoelig zijn. Overigens bevindt het geheugen voor pijn zich in het ruggenmerg.

Dalende excitatiedrempel vanwege pijnervaringen
De stimuli worden door nociceptieve vezels naar het ruggenmerg getransporteerd. Daar ontmoeten de pijnstimuli de eerste synapsen. De informatie wordt vervolgens doorgestuurd naar de hersenen, onder andere. Als een patiënt herhaaldelijk pijn ervaart, wordt pijninformatie steeds op dezelfde manier doorgegeven. „Dit vermindert de excitatiedrempel“, De onderzoekers leggen uit waarom de patiënt dan gevoelig reageert op minimale externe prikkels of veranderingen. Artsen noemen dit proces synaptische langetermijnpotentiatie (LTP). Onderzoekers uit Oostenrijk van het Center for Brain Research van de Medical University of Vienna rapporteren in het tijdschrift „wetenschap“ een nieuwe pijntherapie voor mensen met chronische pijn. Opioïden kunnen naar hun mening niet alleen een kortetermijneffect bereiken, maar de patiënt volledig ontdoen van chronische pijn van hun lijden. „Het hangt vooral af van de juiste dosering“, zoals het team heeft uitgelegd.

Korte therapie met een hoge dosis therapeutisch
Tijdens kortdurende therapie met bepaalde hooggedoseerde opioïden, kan het geheugenspoor van de pijn worden gewist. Opioïden worden al lang gebruikt bij conventioneel pijnmanagement. Voor dit doel worden natuurlijke maar ook chemische stoffen gebruikt, die een morfineachtige aard hebben en aanslaan op effectief. Ter onderbouwing van het proefschrift ondernam het onderzoeksteam onder leiding van Ruth Drdla-Schutting en Jürgen Sandkühler verschillende dierproeven..

Tijdens het onderzoek kregen ratten een elektrische schok terwijl ze in de narcotische toestand verkeerden. Door de onbewuste pijnervaring veranderden ze en werd een pijngeheugen in het ruggenmerg gecreëerd. De dieren kregen intraveneus een morfine bevattend analgeticum toegediend. Het opioïde werd gedurende 60 minuten gegeven en in hoge dosis. Dit is nieuw, want tot nu toe wordt het therapeutische middel alleen geïnjecteerd in middelgrote, maar continue pijnpatiënten.

Pijngeheugen is verwijderd
In de evaluatie hebben de artsen een verbazingwekkende ontdekking gedaan: „Het volledige geheugenspoor dat eerder was geplaatst, werd gewist na de therapie met hoge doses.“ Als deze behandelmethode goed zou werken onder klinische omstandigheden, zou dat zijn „een paradigmaverschuiving in pijntherapie“ zoals studie auteur Sandkühler benadrukte. Het resultaat van het onderzoek zou al snel een revolutie teweeg kunnen brengen in de behandeling van pijn. In plaats van de vorige dosering en toepassing, zou de Wiener Weg nieuwe effectieve behandelingsopties kunnen bieden. In plaats van langdurige medicamenteuze behandeling zou een hooggedoseerde maar ook vermakelijke patiënt in de toekomst patiënten sneller van pijn kunnen bevrijden. Of het nieuwe type pijnbehandeling succesvol zal zijn bij de mens, moet nu verder worden onderzocht. Tot het moment dat de therapie vrijkomt, is er veel en gedetailleerd onderzoek nodig.

Bijvoorbeeld, patiënten die lijden aan chronische rugpijn als gevolg van slijtage, zelfs een nieuwe dosis zal geen positief effect op de lange termijn hebben, omdat eerst de achtergrondziekte moet worden behandeld en verduidelijkt. Aan de andere kant kunnen degenen die last hebben van fantoompijn en stomppijn na verwonding van de ledematen en amputaties hopen op een snelle opluchting. Het is nog steeds onduidelijk wanneer de eerste klinische proeven met menselijke vrijwilligers beginnen. Het kan nog enkele jaren duren voordat de nieuwe therapeutische aanpak is geïmplementeerd. (Sb)

Lees over:
Elke elfde Europeaan lijdt aan chronische pijn
Ontoereikende behandeling van chronische pijn
Lachen helpt tegen pijn
Miljoenen Duitsers hebben chronische pijn
Rugpijn is de meest voorkomende oorzaak van ziekteverlof
Behandel scoliose al in de puberteit