Kruidenbestanddeel doodt nierkankercellen

Geneeskrachtige plant: kruidengeneesmiddel doodt nierkankercellen

2015/03/18

Nierkanker is een van de zeldzamere kankers in Duitsland. Omdat hij, net als andere kankers, aanvankelijk geen typische symptomen voor hem veroorzaakt, komt een diagnose vaak te laat. Deze kanker wordt meestal operatief behandeld. In de toekomst kan het ook mogelijk zijn om een ​​kruidengeneesmiddel te gebruiken dat nierkankercellen doodt.

Nierkanker is een van de zeldzamere kankers
Elk jaar komen ongeveer 15.500 mensen in Duitsland in aanmerking voor nierkanker. Vooral ouderen en mannen zijn meer getroffen dan vrouwen. De risicofactoren zijn roken, alcoholgebruik, hoge bloeddruk en overgewicht of obesitas. Net als andere kankers veroorzaakt nierkanker in eerste instantie geen typische symptomen. Als het gaat om klachten zoals flankpijn, onverklaard gewichtsverlies, constante vermoeidheid, nierpijn of bloed in de urine, is de ziekte meestal al vergevorderd. Nierkanker wordt in de meeste gevallen operatief behandeld. Misschien kan een kruidengeneesmiddel in de toekomst helpen.

Medicinale plant uit Afrika
Zoals dat „Informatiedienstwetenschap“ (idw) gemeld, Phyllanthus engleri in zijn huis in zuidelijk Afrika is lang beschouwd als een medicinale plant. Boven alles groeit de struik of kleine boom die vroeger tot de soort met kroontjes behoorde, in de droge savannegebieden in Tanzania, Zambia, Malawi, Zimbabwe, Mozambique en Zuid-Afrika. De wortels van de plant worden in Tanzania gebruikt als een remedie voor epilepsie, het kauwen van bladeren en fruit om te helpen tegen hoest en buikpijn. En een bouillon van wortels zou zelfs effectief moeten zijn tegen schistosomiasis en gonorroe. De plant bevat echter ook sterke gifstoffen die kunnen leiden tot dodelijke vergiftiging.

Bedwelmende aandoeningen bij katten
In 2009 haalden Amerikaanse wetenschappers meer dan 30 stoffen uit Phyllanthus engleri en analyseerden de effectiviteit ervan op kankercellen. Een variant van Englerin-A uit de schors van de boom is daarom bijzonder effectief tegen nierkankercellen en sommige andere kankers. Prof. Dr. Mathias Christmann van de Vrije Universiteit in Berlijn slaagde erin deze complexe samenstelling synthetisch te produceren. Een ingrediënt van de olie van kattenkruid (Nepeta cataria) diende als een uitgangsmateriaal: het zogenaamde nepetalacton - een stof die bedwelmende toestanden van opwinding bij katten veroorzaakt.

Cellen sterven binnen een paar minuten
Het is onontgonnen hoe Englerin-A kankercellen doodt. Een variant van het enzym proteïne kinase C werd tot voor kort beschouwd als het vermeende doeleiwit van Englerin-A. Maar onderzoekers van de Max Planck Society hebben nu ontdekt dat cellen die bijzonder goed reageren op Englerin-A deze enzymvariant niet bezitten. De wetenschappers richtten zich daarom op een familie van calciumkanalen in het celmembraan van niercellen, de zogenaamde TRPC's (transiënte receptor-potentiaalkanalen). Verschillende nierkankercellen produceren verschillende hoeveelheden van deze kanalen. De idw meldt dat de metingen hebben aangetoond dat toevoeging van Englerin-A de calciumconcentratie in de cellen in die mate verhoogt dat ze binnen enkele minuten afsterven..

Misschien geschikt als medicijn tegen kanker
„We hebben kankercellen bestudeerd die veel TRPC4 produceren. Deze cellen zijn bijzonder gevoelig voor Englerin-A. In cellen die geen TRPC4 produceren of normale niveaus van TRPC4 hebben, nemen de calciumspiegels niet zo veel toe. Daarom gaan deze cellen niet dood“, zei Slava Ziegler van het Max Planck Institute of Molecular Physiology. Wetenschappers weten echter nog niet of overproductie van TRPC's de enige oorzaak is van de dood van kankercellen. Englerin-A werkt waarschijnlijk specifiek tegen kankercellen in de nier. „Deze functie is een groot voordeel ten opzichte van andere geneesmiddelen tegen kanker, omdat het mogelijk bijwerkingen op gezonde cellen kan voorkomen“, legde Herbert Waldmann uit, die onderzoek doet naar, onder andere, het gebruik van natuurlijke producten voor de ontwikkeling van geneesmiddelen in het Dortmund Max Planck Instituut. In samenwerking met het Lead Discovery Center in Dortmund willen de onderzoekers de komende jaren onderzoeken of Englerin-A geschikt is als kankergeneesmiddel. (Ad)